Собрав все свои новые трофеи, Юрий быстро оглядел то, что осталось от погибших людей. Надо ли говорить, что он ужаснулся, когда увидел их иссушенные тела? Судя по всему, этот мёртвый маг не только силу Смерти собирал? Скорее всего, он собирал ещё и жизненную силу, которая даже после их смерти ещё была в телах этих разумных? Потому что их трупы сейчас выглядели так, как будто пролежали в сухом прохладном месте не одну сотню лет. Они превратились в мумии. Теперь-то ему было понятно и то, почему зомби их не сожрали сразу? Прямой запрет от хозяина, который хотел взять максимум от этих трупов, банально не дал им этого сделать. К тому же, именно он поднял этих мертвецов своей силой, которая всё ещё не хотела покидать уже окончательно мёртвое тело. Поэтому они ему и подчинялись. Может он хотел сначала сам набрать силу, а потом и усилить своих, так называемых, товарищей? Может быть. Таких вещей Юрий просто не мог знать в виду недостатка информации. Так что сейчас ему нужно было поспешить. Тем более, что он услышал поблизости необычный шорох, который слишком уж напоминал звук перемещения по камням чего-то довольно твёрдого, и при этом достаточно массивного, что аж камни начали скрипеть. И, судя по звукам, даже лопаться. Поэтому парень понял, что ему нужно спешить.

Постаравшись отбежать, как можно дальше от места этой бойни, он забрался на одну полуразрушенную стену, чтобы посмотреть назад. И когда увидел странную трёхголовую змею, только вот размером как целый караван из десятка повозок, то жутко удивился. Это чудовище подползло на место гибели группы охотников, которые столкнулись со своими бывшими товарищами, и принялась за дело. Она, кстати, не побрезговала даже трупами зомби? Две головы на длинных шеях принялись деловито подбирать всё, что там валялось, и хоть как-то напоминало что-то органическое. А одна голова, та самая центральная, в этот момент спокойно поднявшись вверх, старательно осматривалась по сторонам. И уже только поэтому, можно было понять, что подобная тварь весьма чуткая, и настороженно относится к любым угрозам. Да, Юрий заметил в своеобразной точке схождения трёх шей необычное место в магическом диапазоне. Скорее всего, это был очередной кристалл монстра? Или камень… Это уже не суть важно. Важно то, что эта тварь была достаточно старая, чтобы иметь подобный подарок для тех, кто сможет её убить. Вот только почему-то Юрий не был уверен в том, что эта тварь является именно змеёй, в прямом смысле этого слова. Слишком уж странные магические структуры имелись в её теле, что даже сквозь чешую их можно было разглядеть. Не говоря уже и о других вещах…

Именно поэтому, аккуратно и осторожно спустившись с этого обломка стены, Юрий бросился прочь. При этом старательно осматриваясь по сторонам и опасаясь столкновения с какими-нибудь монстрами по пути обратно на территорию княжества. И сейчас, в качестве монстров, он рассматривал всё, что движется. И даже то, что не движется. Так как понимал, что даже растения здесь могут быть весьма опасны. Об этом прямо говорили человеческие кости, запутанные в своеобразном ковре вьюнка, который покрывал небольшой участок территории. Причём так странно покрывал, что Юрию это место сразу показалось весьма подозрительным. Дело в том, что этот своеобразный вьюнок в данном месте словно ограничивал квадратный участок территории. Как своеобразный забор. Он был довольно плотный, не меньше пары шагов в ширину. А в центре было пустое пространство. Как минимум шесть метров стороной. Получался этакий квадрат свободного пространства, который кто-то мог бы посчитать безобидным местом. Вот только парень не доверял таким местам. Ведь не зря же в самом вьюнке он заметил весело скалящийся череп человека. Как-то же он попал в этот вьюнок? И вряд ли он был настолько наивен, что просто запёрся в место, где растёт такое подозрительное растение. Проверять это место парень не стал, а взял его на заметку. А зачем ему было привлекать к себе излишнее внимание? Он ещё не ушёл далеко от того места, где видел трёхглавую змею. Поэтому решил здесь не рисковать. А вот потом попробовать посмотреть на то, что это такое, и почему растения растут именно так, можно будет вполне. Главное, быть осторожным и не расслабляться…

Возвращение в город

Надо сказать, что в этот раз появление Юрия перед воротами города Торвилль заставило стражу занервничать ещё больше, чем в прошлый раз. Ещё бы… Дело в том, что паренёк появился в пределах видимости стражников именно с той самой стороны, которая в этих местах считается достаточно опасной. Со стороны Мрачных земель. И уже только поэтому можно было понять их испуг. Одиночка, который уходил в сторону Мрачных земель, по сути, был заранее обречён на гибель. А тут… Он возвращается! Да ещё и живой, и невредимый. Естественно, что они настолько занервничали, что даже начали закрывать перед ним ворота. И уже только потом, когда Юрий вплотную подошёл к воротам города, и устало поинтересовался у них тем, что происходит. Дело в том, что такие случаи уже бывали в данной местности. И некоторые монстры, которые получались из изменившихся под воздействием скверны или порчи людей, старались скрытно проникнуть в город. Но такие существа действовали, используя знания людей, их опыт, а также и свои инстинкты, обострившиеся до невозможности. И что говорят инстинкты, когда перед таким существом закрывают ворота в столь желанное место, где живут тысячи людей, которые могут стать для такого монстра пищей? А вот что… Инстинкты подхлёстывают его и заставляют бежать к городу, чтобы проскочить с оставшуюся щель.

Юрий же, заметив происходящее, банально покрутился на месте, пытаясь понять то, чего испугались стражники. А потом пожал плечами и продолжил своё движение в том же темпе. Так что, когда он подошёл к воротам, они уже были закрыты, а на него сверху смотрели вооружённые стражники, готовые обстрелять чудовище из луков.

– Ну… И что вы сейчас делаете? – Устало и слегка удивлённо спросила парень, внимательно осматривая смотрящих на него сверху людей. – Вроде никого рядом не видно? Также, я не вижу никаких магических проявлений. Так что вас так напугало-то?

И только потом он понял… Их напугал он сам. Поэтому ему пришлось простоять почти целый час под воротами, пока не появился местный маг. Который сейчас были один на этот город. Ведь второй отправился в Мрачные земли… Где и остался. А этот уже устал бегать. Поэтому и не особо торопился. Но