— Абсолютно.

— Для дракона нет хуже участи, чем нарра другой расы, — произнес ледяной.

С чего бы, интересно? Можно подумать, другие расы не способны любить!

— К сожалению, — сверкнул глазами серебряный, — вы так долго нам это внушали, что я не прислушался к себе сразу, не распознал ее и усиленно старался не верить своим чувствам. Иначе не приносил бы клятву королю… а сделал бы все, чтобы она стала моей невестой.

— Со всем уважением, — вышел вперед черно-красный родственничек Эриверии, — вы пока не можете жениться.

Это еще почему?!

— Состояние вашей горы, ваш дворец говорят о том, что ваша сокровищница недостаточно наполнена…

Это он приценивался, что ли? И чем плох дворец? Может, лунный камень и не самый драгоценный, но до чего красив!

— Поэтому, — гневно сверкнув глазами, Наареш ступил еще немного вперед и вытащил что-то из-за пазухи.

Ларец! Тот самый, что приснился мне во сне, из лунного камня! Затаив дыхание, я смотрела, как он раскрывает его, слушала прозвучавшие громом слова:

— … поэтому я дарю ми Элизабет Сердце моей Горы.

С этими словами он развернулся и, глядя в глаза, протянул сияющую шкатулку.

Я не понимала, что все это означает, что за Сердце такое, но без единого сомнения взяла шкатулку в руки. Она была теплой, и там, внутри что-то пульсировало, билось, ослепляя. На ум пришел старик из сна.

— Ты принимаешь… — зазвучал вопрос, и быстрее, чем Наареш закончил его, я поспешно кивнула:

— Принимаю!

Прижала шкатулку к себе, и, кажется, снова загорелась по контуру. Ну да, еще рожек не хватало… совсем добить несчастных драконов. Хотя, есть надежда, что рудименты крыльев, оставшиеся в ауре, достались мне именно от предка-дракона, а не какого-нибудь затесавшегося вампира. Или кого там наша семейка еще залучала.

Ну все, дракон. Дома… в смысле, у тебя дома, ты от ответа не уйдешь. Все мне выложишь!

Наареш едва уловимо улыбнулся, словно услышал. Но лицо казалось бледнее обычного. Он не ожидал, что я приму? Или… наоборот, это может плохо обернуться для него самого? Ууу, драконище чешуйчатое!

Собор гудел, и не сказать, чтобы одобрительно. Серебряный шагнул ко мне, сжал мою руку. Встал рядом и молчал, ожидая вердикта.

Его жест определенно произвел на соплеменников впечатление. Но вот согласятся ли они принять меня, или решат изгнать куда подальше его, я не могла спрогнозировать. Хотелось верить, что после всего он не станет толкать меня к «законному» жениху. Что вместе мы обязательно выкрутимся… Ох, да я хоть сейчас пойду за него замуж — понимать бы, что мешает-то?!

— Все, хватит! — вперед вдруг вышла невысокая энергичная женщина с копной огненных волос, и я моментально узнала ее. Ми Танаария, о которой говорил Наареш.

В отличие от прочих редких женщин, она была одета не в платье, а в узкие плотные коричневые брюки, высокие сапоги со шнуровкой и корсет, демонстрирующий, что несмотря на множество прожитых веков талию вполне можно сохранить.

Приблизившись, положила руку на скулу Наареша, заставив его чуть наклониться, заглянула в глаза.

— Вы разве не видите, мальчик влюблен. И все у них искренне и правильно. А вы, мие Краашер, — обернулась к черно-красному, — зря прицениваетесь к чужой сокровищнице. Достаточно ли она полна, судить только нарре дракона.

Тот попытался что-то возразить, но ми Танаария перебила, гневно тряхнув волосами:

— Все вы слишком долго сидите на одном месте, вцепившись в свои горы, и растите золотые яйца, позабыв, что в мире существуют вещи куда важнее и интереснее!

Я едва сдержалась, чтобы не засмеяться. Огненная неожиданно обернулась и подмигнула мне. Вот уж действительно, что может быть важнее и интереснее золотых яиц?

— Мы примем девочку, мие Наареш обучит ее всему, что знает… — ох, в ее устах эти слова прозвучали почти неприлично, едва не заставив меня покраснеть! — А вы, мие Ширезан, не беспокойтесь, вашему сыну ничего не грозит.

Бирюзовый чуть нахмурился, приоткрыл было рот, но Танаария взмахнула рукой:

— Все! Остальное пусть дети решают между собой. Думаю, им есть о чем поговорить. Собор окончен, господа!

И вот странное дело, все это мужское сборище послушалось, замолчало — но на сей раз уже не враждебно, а как-то согласно.

До чего же хорошо, что слова и советы старейших у них высоко ценятся. И классно, что имеется такая старейшая!

— Идемте, провожу вас, пока они не вздумали условия измышлять, — повернувшись, дракониха подхватила нас под руки — она даже мне едва доставала до плеча, а уж Наарешу и вовсе была по грудь! Но при этом он и не подумал возражать.

— Ми Таанария, — окликнул кто-то. — Не могли бы вы задержаться на несколько минут…

— Нет уж, это вы без меня! — отпустив Наареша, она еще раз взмахнула рукой, и снова ухватила его под локоть. И легко, словно и не было за спиной прожитых веков, взбежала по лесенке, ведущей к взлетной площадке.

— С вашего позволения, я первая, — забежала за ширму наверху. Через минуту вышла оттуда, и, сверкнув нам напоследок подтянутыми… фигурой, взмыла в небо, на ходу превращаясь в небольшого милого огненного дракошу.

На этот раз Наареш приземлился на другую посадочную площадку. Не знаю, куда дел одежду — наверное, отправил сразу домой, Линне. Но теплую шкатулку я всю дорогу прижимала к сердцу, то и дело прислушиваясь к биению внутри.

Трансформировался, призвал один из серебряных халатиков и повел меня вниз — только теперь внутренней лесенкой, а не наружной.

Мы спустились в гораздо более нарядное помещение, чем в спальной части дворца. Сразу было видно, что здесь все рассчитано произвести впечатление, провести гостей — или гостью?! — богатыми залами.

И чего этим драконам не хватает? Торжественно, пышно, сверкающе! Представляю, какой убогой казалась ему моя квартирка, в которой я жила последний год! Да даже на взгляд принцессы, выросшей в королевском дворце, ничто здесь не свидетельствовало о пустоте сокровищницы. Не знаю, конечно, какие у чешуйчатых критерии…

Несколько эмоций боролись внутри, смесь радости, счастья, восторга — и желания придушить скрытного дракона!

— Куда мы? — спросила, наконец, потому что серебряный явно не собирался заговаривать. Целенаправленно вел меня через просторный, шикарно отделанный зал к очередному внутреннему парку.

— Обычно дракон сначала показывает нарре сокровищницу. А потом объявляет о своих чувствах, — едва уловимо усмехнулся он.

— И ты спешишь восполнить пробел? — хмыкнула я.

Наареш промолчал. Мы как раз пересекли двор, он приложил ладонь к небольшому камню в зарослях вьющихся растений. Тех самых, глазастых.