величие. А на утро отправились дальше. Дальше по следу, что вёл к третьему черепу.

15. Снежная пустыня. 2 зона кача локации Забористан

Путешественники потеряли счёт дням, бредя по неведомым горам, что поражали своей красотой. Но бесконечные подъёмы и спуски выматывали, холод терзал тела, и постоянно хотелось спать. Казалось, горы бесконечны, но вот, когда силы казалось на исходе, прозвучал долгожданный голос Системы.

— Поздравляю, вы ступили на территорию второй зоны кача локации Забористан. Снежная пустыня приветствует вас. — Сообщила она и начала перечень заслуженных наград. Только теперь повышение опыта, получение новых пассивных и активных навыков ребят не интересовало. Они думали совершенно об ином.

— Как странно. — Устроившись на привал и разбив лагерь, поставив несколько самодельных юрт из шкур хладокоз и самодельных саней, Светлана уселась со всеми вокруг костра. — Мы тут и всё вокруг так реально. Даже не верится, что на самом деле наши тела, летят, где то там, на космическом корабле.

— Да. С каждым днём всё труднее и труднее различать реальность и виртуальный мир. — Согласилась лариса.

— Странно? Это мягко сказано. — Возразил брат сестре. — Вы только подумайте, в какой ситуации мы оказались. Наши тела спят, летят, и всё ещё играют в виртуальную игру, оттого мы продолжаем чувствовать холод, голод и прочие неприятности, ведь капсулы устраивают нам сто процентное погружение в игровой мир. Но на самом деле, наш разум в это же самое время, управляет огромными роботами на далёкой планете. И мы, именно эту реальность воспринимаем как настоящую.

— Да. Такими темпами, ко времени прибытия мы станем настоящими психами. — Согласился с Антоном, Виктор.

— Не станем. — Возразила первому хранителю Лиза. — Ведь наш разум воспринимает именно этот мир за чистую монету. Поэтому, когда мы прилетим, Иртар уже будет нашим родным домом. Мы будем знать его, чувствовать, а ещё, нас тут встретят друзья. Правда, Рика?

— Конечно. — Подтвердила молодая волчица, играя с маленькими травятами, которым жизнь в стране холода давалась с трудом. — Мы уже успели сдружиться. Научились жить вместе, хотя и такие совершенно разные. Поэтому, когда вы прилетите, окажитесь дома.

— Эх. — Мечтательно вздохнул Саня. — Жалко, что связь с игрой разорвалась, теперь не смогу купить участок земли на Иртаре, а я так усердно на него копил.

— Нет худа без добра. — Приободрил его Эг. — Ты только представь, сколько у тебя ялов накопится ко времени прилёта. Весьма солидная сумма. Особенно если учесть, что виртуальная игра имеет авто дроп. Нам капают монетки за каждого убитого моба. А в горах мы столько хладокоз перебили, что озолотились, наверное, уже. Так что, по прилёту будешь весьма богат и сможешь купить не только землю, но и дом с хозяйством, если не больше.

— Твои слова да богу в уши. — Рассмеявшись, сказал Саня. — Будет здорово, если получится на всё это накопить.

— Интересно, а какого уровня мы уже в игре? — Не к месту спросила Лиза.

— Чего это ты вдруг? — Удивился Антон.

— Ну, просто интересно стало. Столько мобов перебили. Вон, полные сани мяса и шкур. Ели тянем это богатство. Значит, должны были хорошенько прокачаться.

— Нашла о чём волноваться. — Рассмеялся Витька, твой уровень известен. Ты как была нулевого уровня, так и осталась. А вот мы, сейчас посчитаю. — Заявил Витька и в его голосе слышались задорные нотки. — Ледяной паук был 20 уровня. И мы били примерно такого же уровня, плюс минус 1 лвл. Добавим к этому тот факт, что в каждой локации мы встречаем как минимум два вида мобов, разного уровня. В ущелье были монстры 19 и 20 уровней. Значит в Хрустальных 12 и 22, а тут будем охотиться на 23 и 24. Выходит пока не начали охоту в новой зоне кача у нас 22 уровень, примерно.

— Не плохо. — Согласившись с примерными подсчётами Виктора, молвил Саня. — Но меня волнует один факт. Почему пройдя всю первую зону кача, мы так и не встретили других игроков. Куда все делись? Почему мы тут одни по горам шастаем?

— Другой дорогой пошли. Только нас одних в ущелье понесло. Остальные отправились в обход. Так Кирилл рассказал. — Ответил Витька. — Других идиотов, что додумались в страну вечной зимы идти, не нашлось. Все пошли в обход.

— Разве я виновата, что кровавый туман нас сюда привёл?! Разве я одна виновата в том, что на нас это проклятье свалилась?! Ты тоже в равной степени виновен в сложившейся ситуации. — Не выдержав сорвалась Лиза.

— Да успокойся ты. Тебя ни кто не обвиняет. — Даже не пытаясь успокоить напарницу, сказал Витька. — Просто констатирую факт.

Лиза не ответила, просто отвернулась и по жестикуляции робота, который утирал невидимые слёзы с лица, стало понятно — Лиза расплакалась. К ней подсела Лариса, обняла за плечи и постаралась успокоить.

— Вы только посмотрите. — Запрокинув голову к небу, сказала Рика, стараясь сменить тему и отвлечь друзей, чтобы те перестали копаться в прошлых ошибках. — Посмотрите, какая красота!

Действительно, над потухающим костром посреди бесконечного снежного поля раскинулся бездонный снежный небосвод. Звёзды были такими яркими, такими близкими, такими чарующими, что все разговоры утихли, споры улеглись.

Но ещё больше поражала своей ледяной красотой бесконечная снежная пустыня под ночным небом. Такая огромная, такая чистая, такая сияющая в лунном свете, что казалась вот — вот и душа вырвется из тела и полетит над её бесконечным просторам.

— Рика, спой. — Попросил Рык. — Душа так и рвётся наружу, а твоя песня подарит ей крылья. И этой ночью мы все будем летать во снах.

— А может, ты Лариса споёшь? — Попыталась увильнуть от просьбы брата молодая волчица.

— Нет. Нет. От моих песен все вокруг цепенеют. — Тут же отказалась девушка. — Мои песни не для удовольствия, а для войны. Прости.

— Спой, Рика. — Присоединился к просьбе Рыка Антон. — А я тебе подыграю на гуслях. — Робот быстро и очень аккуратно достал из своих саней гусли. — Представляете, я даже не знал, что инструмент в вещах моего робота. Думал, гусли только в виртуальном мире имеются. Но ошибся. — Говоря это, робот — Антон уселся под звёздным небом и тронул струны.

И полилась над холодной бескрайней пустыней музыка, прогоняя тишину ночи.

— Пой, Рика, пой. А я подхвачу мелодию. — Попросил он, и волчица согласилась, встала на него, взглянула на небо и запела.

Несколько дней прошло с той ночи, когда песня Рики, забралась в душу каждого слушателя. Всё это время яркое солнце и лёгкий мороз радовали путников, что брели за кровавым туманом. Время от времени команда перебрасывалась парой слов, но в основном наслаждалась сверкающим