отправила тебя в разграбленный замок, но не я устраивала на тебя покушения. Если бы не Гревин, ты бы до сих пор там бы и жила. Была бы ты счастлива? Думаю да. Ты же этого хотела, если бы всё получилось и мы бы благополучно вернулись.

Мэл кивнула, глотая слезы, понимая, о чем говорит Накао: — Ты права. Во мне сейчас говорит горечь, обида.

Накао сделала шаг вперед и положила руки ей на плечи: — Дочка, не отталкивай меня, я хочу тебе помочь. Правда, пока не знаю как. Давай сядем и попробуем разобраться во всем, что происходило вокруг тебя. Мы действительно не нашли тела Кииха, но и тело Дешерота, Накашима тоже не видела. Надежда есть всегда, осталось найти веру.

* * *

Теффана стояла перед дочерью и бывшим фаворитом и ждала объяснений. А они молчали.

— Ну, если вам нечего мне сказать… — советник развела руками.

— Есть. Мама, я бы хотела снять клятвы с «твоих» мужей, ведь они не мои и никогда ими не были, — со вздохом облегчения, что смогла наконец разорвать этот круг полного контроля со стороны матери, сказала Таура.

— А я бы хотел сказать, что я нашел ту, которая стала для меня смыслом жизни. И если мне полагается наказание — я его приму, без сожаления, — глухо сказала Ханан, глядя в золотые глаза стоящей перед ним женщины.

— Да, уж. Я конечно плохая мать, плохая жена, но такого уж точно не заслужила, — Теффана присела на резной стульчик, стоящий у камина и разгладила складки платья, взглянув на дочь. Стройная, за эти дни она возмужала, больше не укрывается магией жизни как плащом, голова высоко поднята, а в золотых глазах печаль. Как же она виновата перед ней, как вообще она могла заставить родную дочь так страдать. Сейчас Таура права, она так мало имеет на нее прав, что единственное что может Теффана — это решить все мирно, а значит придется признать, что ее дочь выросла, возмужала и готова принять этот мир таким какой он есть. — И кто заменит тебе их?

— Тайи Стаакс. Мама…

— Не надо ничего говорить, — Теффана улыбнулась и кивнула, — я понимаю, я виновата перед тобой, и не мне сейчас давать тебе советы и судить тебя. Хорошо, я согласна, я отправлю их в дальнее поместье, чтобы они могли жить спокойно, и не переживать о своей судьбе.

— Я бы хотела их оставить рядом с собой, — неожиданно для Теффаны сказала Таура. — Я привыкла к их незримому участию в своей жизни, но не в качестве мужей. Они хорошо показали себя при нападении Гревин и сражались не только за мою жизнь, но и жизнь Мэлисенты. Думаю, они могут и дальше быть рядом и защищать меня.

— Хорошо, как скажешь. Теперь ты Ханан, я хочу тебя спросить.

Ханан кивнул, опуская взгляд. В этой ситуации он виноват и наказание за неповиновение не сможет отменить даже Мэлисента. Единственным его желанием было спасти ее, а с ним Теффана может делать все что хочет.

— Твои чувства к королеве реальны или это желание вырваться из-под моей власти?

— Я не знаю как это объяснить, но я будто ее знал всегда, будто до этого времени я жил как во сне, а когда увидел ее глаза, попробовал вкус ее губ, вдруг очнулся, — Ханан оторвал взгляд от стоящих на камине миниатюрных фигурок и взглянул в глаза советника, готовясь увидеть гнев, но там была лишь радость.

— Я рада, что смогла помочь встретиться двух душам, которые давным давно разлучила. В этом есть и моя вина, потому ты не будешь наказан, но я накажу тебя в будущем, если ты не оправдаешь моих надежд и Мэлисента не станет королевой, такой, какой и должна быть: сильной, смелой, умеющей принимать решения, — Теффана встала, глядя на удивленного Ханана и Тауру. — Я слишком долго была у власти, слишком много решений принято не в пользу здравого смысла, а по велению статуса или гордыни. Теперь пришла ваша пора принимать решения. Я лишь прошу тебя дочка остаться рядом с Мэлисентой и помогать ей. Тебя же Ханан, прошу заменить ей генерала с его умением принимать точные и конкретные решения, стать ей незаменимым не только мужем, но и советником. Даже не зная, что произойдет, я тебя обучала этому, потому думаю, ты справишься, — Теффана двинулась к выходу, но потом развернулась к заставшим молодым людям, еще не верившим в то что они только что услышали. — Думаю Мэлисента, захочет отправиться в путешествие в скором времени, Таура тебе бы остаться и заменить ее пока она будет отсутствовать, Тайи как раз сможет и помочь и дать тебе клятву верности. А тебе Ханан желаю легкого пути, потому что ваш путь будет труден, тьма бесконечна, но Накашима будет благодарна, если вы сможете кое-кого ей вернуть. Сейчас на вашей стороне лишь двое из нас, Накашима с вами лишь из-за Питера, но когда вы вернете ее потерю, она горы свернет, чтобы помочь Мэлисенте. Так что думаю, вам стоит начать с портала в горы Ихъен, если вам повезет вы найдете ту, которая потерялась, потом отправляйтесь в горы Угуар и найдите пропажу. Правда я не уверена, что то, что вы увидите вам понравится, но лучше так, чем домыслы. А потом идите в пустыню Такара, одна из дочерей Огино выжила, пора вернуть долг жизни.

— Мама, откуда ты все это знаешь?

— На пороге смерти ты видишь многое, еще больше чувствуешь, — Теффана горько улыбнулась, увидев беспокойный взгляд дочери. — Не бойся дочка, я дождусь Мэлисенту, ведь последнее ее задание будет посетить Такаги. Морское царство, давно требует проверки, но его вы навестите в последнюю очередь, иначе сил не хватит, — она взглянула в серые глаза Ханана и спросила. — Все запомнил? — и получив утвердительный кивок, вздохнула. — Ну, вот и все. Я отправляюсь домой, но буду следить за вашими успехами. Да и Накашима лучше быть подальше отсюда, а если уйду я, уйдет и она. Накао попрошу остаться и помочь с делами в столице, да и помириться с сыном и дочерью ее право и обязанность.

— Спасибо мама, — голос Тауры был тихим, а на лице гуляла счастливая улыбка.

— Это моя обязанность защищать своих детей, даже если они так строптивы как ты, — Теффана рассмеялась и вышла из комнаты, оставляя молодых людей в тишине размышлять о том, что она только что сказала, какие поручения дала и куда направила.

— Иди к Мэл и все расскажи, дай ей надежду и