и его хозяйку, наклонилась ко мне и зашептала на ухо — поставить на крышу большое неоновое объявление, что Мокси ищет мужа, и выйдет замуж за победителя Арены.

Я покосился на Мокси. Та взглянула на меня и задумчиво погладила подбородок двумя пальцами.

— По-моему, она слышит — заметил я.

— Нет, что вы, я ничего не слышала, о чём вы там шепчетесь — заметила хозяйка, и я убедился, что она хочет сделать себе бесплатную рекламу, за счёт Лили.

— Ну вот, сделаем, пока она не догадалась — сообщила девушка и встала.

Я пожал плечами.

— Если оплатишь работу…

Мне-то пофиг, кто из них двоих заплатит — деньги это деньги. Хотя и жаль, что не удастся взять плату с обеих.

Как и ожидалось, Мокси не только не выглядела с утра раздражённой, но даже была довольна. Чёрт, она даже запустила эту рекламу в Эхонет, как немедленно выяснилось…

Убедившись, что в этом плане проблем нет, я собирался покинуть бар — работа у меня в принципе и так есть, а это основная причина, почему сюда захаживаю после приобретения собственной жилплощади — но тут заметил за столиком в углу Роланда. Атласовец приглашающе помахал рукой, и я решил подойти.

Хм.

— Что-то случилось? — осведомился я. Солдат выглядел… не то, чтобы хмуро, не то, чтобы задумчиво — нечто между тем и другим.

— На Пандору прибыли силы Атласа — сообщил он. Я нахмурился. Это действительно неприятные новости.

— Есть какие-то подробности?

"Входящий вызов, абонент: Ангел"

Я приподнял бровь, но Роланд среагировал первым, приняв вызов на собственном ЭХО: очевидно, ИИ вышла на связь с нами обоими одновременно.

— Здравствуйте. Хочу сообщить вам новости, заслуживающие вашего внимания: Атлас высадили одну из своих армий возле старого форта Даль, и сейчас укрепляются там. Согласно перехваченным мной переговорам, они интересуются доктором Патрисией Таннис.

А вот тут я уже нахмурился всерьёз. Такое впечатление, что сюжет внезапно пошёл вскачь.

— Также среди передовых частей, особенно дивизиона "Алое Копьё", распространена ориентировка на дезертира Роланда — продолжила вещать Ангел.

— Вот поэтому и нужно прикрываться официальными бумажками… — пробормотал я, скорее себе, чем Роланду. Даже удивительно, что ВаСя освободил мою предысторию от такого. С другой стороны, я всё ещё остаюсь "на крючке" корпорации — но у этого есть и плюсы.

— Однако есть и хорошая новость — сообщила Ангел. — Мне удалось с высокой степенью вероятности установить местонахождение эридианской реликвии, связанной с Хранилищем. Передаю координаты на ваши ЭХО. Удачи, я свяжусь с вами, если получу новую релевантную информацию.

Голограмма исчезла.

Быстрый просмотр показал, что сброшенные ей координаты совпадают с одним из указанных Таннис мест. Хмм.

— Что планируете? — осведомился я у Роланда; он, нахмурившись, смотрел на свои кулаки.

— Я предпочёл бы насколько это возможно не сражаться с Алым Копьём — ответил тот. — Полагаете, они ищут Хранилище?

— Ну, очевидно, масштабную операцию не станут разворачивать из-за одного дезертира, без обид — произнёс я. — Плюс, интересуются Таннис, вряд ли она полезна ещё в чём-то. Погоди минутку…

Я отдал ЭХО несколько мысленных команд, и быстро просмотрел полученную информацию.

— Угу, я так и знал. У Атлас в последнее время дела идут так себе, проблемы по разным фронтам, так что, полагаю, они сделали ставку на Хранилище — если смогут его заполучить, то смогут подняться.

— Это нехорошо — сообщила Мокси. Хух. Я вообще не заметил, когда она оказалась рядом за столиком… — Поправьте меня, если я ошибаюсь, дорогуши, но никому из нас это не пойдёт на пользу.

Я пожал плечами.

— Ну да, но что поделать? Не могут же несколько человек, будь они даже суперпрофи, справиться с целой корпоративной армией. Тут разве что найти Хранилище вперёд них и полностью зачистить.

— Хммм… — задумчиво-эротично протянула Мокси, поднимая, скажем так, боевой дух. — Знаешь, сахарок, что-то сделать можно всегда, у всех есть свои слабости. И кое-что ты и сам уже предложил весьма здраво. Если вас интересует моё мнение… Если корпы уверены, что Хранилище существует — вероятно, оно действительно существует. А если оно действительно существует — зачем отдавать его содержимое корпам? Таким бра-авым парням, как вы, оно очевидно пригодится больше. И если они ищут Таннис — вы же поможете даме в беде, не так ли? Полагаю, это уже достаточно для того, чтобы начать действовать. А я пока что покумекаю, что ещё можно сделать.

Она встала, отправила нам с Роландом воздушный поцелуй, и неспешно вернулась за стойку.

Мы с негром переглянулись.

— Я уже говорил, что у меня есть определённые зацепки по Хранилищу — сообщил я. — Но это всё идёт через Патрисию Таннис. Не будет её — не будет направления к Хранилищу.

— То есть сперва нужно вытащить её — Роланд кивнул. — Принято.

— Ещё кое-что. Координаты, которые сбросила Ангел. Если я правильно понимаю, там находится эридианский артефакт, точнее его часть, связанный с Хранилищем. Возможно, и пустышка, но вероятность велика. И, опять же, я могу ошибаться, но его тоже стоит добыть, опередив Атлас.

— То есть следует разделиться — произнёс солдат. Теперь кивнул я.

— Если не хотим терять время. Ну, и если вообще будем этим заниматься.

— Альтернатива — покинуть Пандору — заметил Роланд. — Ко мне будут претензии как к дезертиру, к вам — как к представителю конкурента. В обоих случаях наиболее вероятен расстрел на месте.

Я поморщился и кивнул.

— Хорошо. У вас есть ещё какая-то информация?

В итоге мы решили, что Роланд займётся добычей артефакта, для чего я выдал ему видео с изображениями предыдущих осколков. Его соображения были в том, что он предпочтёт столкнуться с эридианскими стражами, чем с бывшими сослуживцами (а я — наоборот), плюс я уже имел дело с Таннис, и мне будет проще убедить её, что она находится под угрозой… что, на самом деле, не факт. Всё же она ценный специалист, которой вдобавок не нужно само Хранилище и его содержимое, только её исследования. В любом случае, соображения экс-бойца Атласа были резонны, и я согласился.

Он немедленно отбыл, а я… внезапно осознал, что понятия не имею, где искать Таннис: мы же общались с ней только через сеть.

Чёрт. Это стыдно.

— О, ты как раз вовремя! Я как раз собиралась с тобой связаться.

Вместо лица археологини ЭХО отображало что-то… я несколько секунд не мог сообразить, что это, пока не понял: затянутые в обтягивающие штаны ягодицы, крупным планом. Я разговаривал с жопой Таннис, и понятия не имею, как ей удалось этого добиться, учитывая, что ЭХО — по