цепочку, колокольчик, чтобы звонил, если дверь каким-то образом откроется.

Затем пришло время, наконец, приобрести кое-какие волшебные принадлежности. Как оказалось, многие из них я не мог себе позволить. У меня было в общей сложности двадцать два серебряных после того, как я сэкономил немного денег за первую неделю, мою стипендию за последующие две недели и горсть монет, которые передала мне Руднева.

Как чародей, я, в конце концов, должен был получить кое-какие материалы для работы на

занятиях, но только позже в этом году.

В главном кампусе было три небольших магазина товаров первой необходимости и один в

районе старого университета, ближе к башне. Товары из лавки старого университета были слегка дороже, но удивляли качеством и широким ассортиментом. По-видимому, авантюристы часто

продавали там свой лут, а владелец магазина перепродавал их с прибылью.

Владелец магазина, авантюрист на пенсии по прозвищу Монтекай, был рад

поделиться со мной историями, которые он слышал от искателей приключений, продавших ему

эти предметы, или, в некоторых случаях, теми, которые он сам пережил в

молодости.

Казалось, байкам его нет конца. Наверное, я бы быстро устал слушать бесконечные рассуждения пенсионера, но он, помимо всего прочего, без проблем делился рунами, которые позволял переписывать в журнал. Я мог бы найти большинство тех же рун в книгах в библиотеке, но было куда интереснее понять, как именно они применяются в реальных ситуациях.

Глядя на предметы с активированной настройкой, можно было понять, какие порции маны использовали для зарядки каждого отдельного знака. К концу недели мне даже удалось перезарядить свой медальон, перекачав ману из небольшого кристалла ментальной маны, который я приобрел у Монтекая.

Это была огромная победа! Впервые я успешно переместил ману из чего-то другого, кроме

себя, в предмет. Каким-то образом Джин, тут же узнал об этом, подтвердив все самые удивительные и жуткие сплетни о себе, как о главном лазутчике нашего общежития.

Он подошел ко мне после занятий, прямо перед выходными в конце недели.

— Ты уже научился создавать артефакты?

Я лишь кивнул. Подобные успехи были не удивительны для чародея, вот только откуда он мог узнать о моих секретных тренировках?

— Сможешь помочь мне кое с чем? — не стал откалывать в долгий ящик азиат свою

просьбу.

— Пришло время возвращать долги? — приподнял брови я. — О чем именно идет речь?

Приятель протянул список. В нем было около тридцати наименований.

— Неплохо, — присвистнул я. — Мой долг, конечно, совсем не маленький. Но тебе не кажется, что это просто за пределами моих возможностей?

— Почему? — спросил он, нахмурив брови.

Он не выглядел сердитым, просто какое-то сочетание растерянности и разочарования. Пока я не собирался признаваться, что мне не удалось сделать ни одного артефакта самостоятельно. Просто потому что не хотелось ударить перед ним в грязь лицом.

— У меня нет ни достаточного количества материалов, ни средств, чтобы купить их, — сказал

я вместо этого. Даже почти не соврал.

— Я могу раздобыть ингредиенты. Что именно нужно? — пожал плечами Джин.

Его уверенность заставила мои брови взметнуться вверх. Пришлось более внимательно

прочитать список. Предмет, позволяющий скрывать ауру. Предмет с маскирующими чарами. Предмет, скрывающий звуки движений.

Не самые простые в изготовлении артефакты, да и сам набор выглядел, честно говоря, странновато. Предмет для создания собственных проекций. Предмет развеивающий чужую маскировку. Предмет, позволяющий видеть сквозь стены. Предмет с ночным зрением.

Если бы я не знал Джина, что уже уверился бы, что он готовит диверсионную вылазку.

— Ты хочешь скрыть свой настоящий навык? — вздохнул я, складывая листочек со списком пополам.

— Ты прав, — без обиняков согласился приятель.

— Зачем?

— Я записался на факультативы по трем разным направлениям, — признался он. — Приходится соответствовать предъявляемым к каждому из них требованиям.

Мы встретились взглядами. Джин даже не подумал отворачиваться. Его прямота подкупала — своего рода доверительный жест, ведь он мог придумать любую причину и соврать, но не стал. Сейчас как никогда ясно стало понятно, что он принадлежит к загадочной группе теней. Даже возник соблазн спросить об этом, но я лишь кивнул. Когда посчитает нужным, приятель сам расскажет обо всем.

Кстати о тенях. Из-за потрясений, постоянно преследующих нашу группу, мы совсем забыли про их поиск. А ведь если группа не разоблачит хотя бы одного лазутчика, всех ожидает солидный штраф.

Не сумев сдержать любопытство я попытался посмотреть на ауру Джина, но заклинание встретилось с абсолютной пустотой. Как будто парень вовсе не имел навыков, оставаясь простым человеком.

Интересно, могла ли директриса зачислить в Чистые Озера человека без уровня?

Да нет, даже как теория звучит сомнительно.

Отсутствие ауры означало, что либо у него уже есть артефакт, блокирующий слишком любопытных, — либо сам его навык помогает ускользать от ненужного внимания.

— Ладно. Ты сказал, что можете раздобыть материалы, но для этого списка их потребуется

много. Некоторые из артефактов очень сложны в производстве, и возможно, я не смогу создать их с первого раза. Я даже не знаю, все ли из них смогу соорудить при нынешнем уровне знаний. н

— Без проблем, — ответил Джин. — Не торопись, делай все в пределах своих возможностей.

А ведь я все еще не согласился. Хотя, сказать по честному, после всей той помощи, которую он уже оказал, я вряд ли имел моральное право отказать.

— Я напишу для тебя список материалов, которые мне нужны для каждого артефакта, ты

сможете их как-нибудь раздобыть?”

— Да, — просто ответил он.

— Как?

Он сложил руки перед собой: — Моя семья занимается торговлей, думаю это не станет проблемой, просто еще один заказ для нашей компании.

— Просто любопытно, насколько серьезный у вас бизнес? — поинтересовался я.

Джин был азиатом, иностранцем, прибывшим учиться по обмену. Мне всегда было любопытно, как именно устроена жизнь благородных родов в других государствах, не имеющих прямого доступа к башне. Вокруг их жизни ходило множество слухов, но заграничные коллеги никогда не раскрывали своих маленьких секретиков.

Вот и сейчас приятель лишь поморщился: — Не могу вдаваться в подробности, извини. Просто скажу, что мы легко получим любые ингредиенты, которые нужны для производства. Вот и все.

Это в корне меняло дело.

— Слушай, мне конечно неудобно спрашивать, но могу ли я брать остатки, для проведения собственных экспериментов. Только то, что не будет уходить на твои артефакты

— Сергей, если ты пообещаешь не продавать их, а тратить исключительно на свои разработки, то можешь просто заказывать больше материалов, — произнес Джин, пожав плечами.

— Спасибо, кажется я никогда не закрою долги перед тобой.

— Не думай об этом. Если получится создать все, что я попросил, считай что мы квиты.