И действительно. Нужно было только немного потерпеть. Прошло чуть больше минуты и зелье начало действовать. Оно стало шипеть, не хуже змеи, дым приобрел насыщенный фиолетовый оттенок, в котором мы и рассмотрели составляющие крови.

– Как я и думала. Кровь единорога и перья пегаса. Они перемололи все и смешали.

– Но, даже узнав это, мы ничуть не приблизились к истинной личности нанимателя Йотина его и подручных.

– Приблизились. Теперь мы точно знаем, что наниматель изготавливает «Эпольези» и вычислить его стало куда проще. Как думаешь, в мире много неизлечимо больных людей с такой властью и желанием жить? Сомневаюсь.

– Но что делать дальше? – задался насущным вопросом Хадор, озвучив мои собственные мысли.

– Сократить список и сообщить обо всем Теаселу и Кишрашу. Думаю, их помощь в этом деле будет необходима. У нас нет возможности шататься по всему Лакмэ в поисках виновника, а у них есть, как и нужные нашему поиску связи и магия. Они справятся.

– А мы тогда чем займемся в это время?

– Поищем возможных виновников в Академии. Нас неслучайно отправили на это задание по практике. Ты знаешь много студентов-выпускников, который посылали устранять браконьеров, связанных с черным рынком?

– Таких вообще нет, – фыркнул Хадор, чуть изломив бровь и недовольно поджав губы.

– Вот именно. И ты заметил, как удивился нашему здоровому появлению весь учительский состав. Я всегда чувствовала, что эта Академия сборище тех еще профессионалов, не удивлюсь, если один из помощников нашего нанимателя здесь околачивается.

– И с кого начнем? – заинтересованно спросил тифлинг, чуть улыбнувшись и читая мои мысли.

– С акромантула. Он пока мой главный подозреваемый.

***

Когда Хадор вышел проверить обстановку вне лаборатории, я отлила немного зелья для еще одного распознавания. Мне было необходимо узнать, кто же отец нашего тифлинга. Уж слишком сильно заинтересовался им Мишраш со своими словами о чем-то знакомом, да и мать полукровки тоже задачу осложнила. Моя тяга к этому парню была слишком магической и неконтролируемой и я хотела наконец-то узнать, какая кровь в жилах нечеловека, который так сильно влиял на мое сердце, дергая за ниточки, ведущие к душе.

Достать кровь тоже не составило особого труда. Василиск я или где? Правда, пришлось изобразить невинности и неловкость, а если быть, точнее, то попросту запнуться и улететь в сильные руки Хадора. Надеюсь, что он ничего не заподозрил, иначе мне устроят такую выволочку, что я ни только ничего узнавать не захочу, а сбегу из этой Академии, наплевав на поиск нанимателя и животных.

Закрывшись в ванной комнате нашей с Ифой спальни, я достала остатки зелья и капнула в него добытую силой и гениальностью кровь.

Это я, конечно, перегнула, но не в этом дело.

Томительные минуты заставили пот выступить у меня на лбу и нервная дрожь прошлась по телу, отчего мои коленки начали медленно, но ощутимо стучать друг об друга. Я ждала, закусив зубами нижнюю губу и сцепив пальцы в замок, прижав их к груди.

И время вышло.

Снова клуб фиолетового дыма и яростное, оглушающее шипение, которое разбудило мою соседку.

– Что у тебя здесь… Фу, воняет так, будто дохлого скунса выжали на не менее дохлого орка и на него помочился акромантул.

– Цыц! – гаркнула я на Ифу, стараясь не отвлекаться от происходящего.

И мои опасения подтвердились, заставив мой левый глаз дергаться под одному ему известную мелодию, а соседку позади меня присвистнуть от удивления.

– Какого…? Это же шутка? – переспросила я, не веря в увиденное.

– Боюсь, подруга, что нет. Слушай, у вас же с этим полукровкой шуры-муры какие-то, да? Получается, что если вы поженитесь, то ты станешь…

– Тихо, не озвучивай то, о чем сейчас подумала. Если скажешь вслух, то уже ничего не изменится.

– Не думаю, что мои слова смогут разрушить эту реальность. Но ладно, я промолчу. В любом случае я какого-то подобного родства и ожидала. Уникальный экземпляр ты отхапала, Ава, я прямо удивлена. А его мать отчаянная женщина, уважаю.

И в фиолетовом дыме, яркими желтыми витиеватыми буквами, словно издеваясь, мерцала надпись: «Сын Ширхара тех Лирша».

И после повторного прочтения у меня задергался еще и правый глаз.

– Ширхар тех Лирш! Вы издеваетесь! Нет, я все понимаю, у Куваны была бурная молодость и все такое, но какого черта именно тех Лирш?! Никого другого мать Хадора выбрать не могла? Это же ужас!

Я ходила по нашей маленькой комнате и ругалась на всех известных мне языках. Почему меня так разозлило то, что отцом Хадора оказался именно этот дракон? Да, он дракон. Чуял мой копчик, что с этим парнем что-то не то, но чтобы совершенно не то, это удивили, блин!

Ширхар тех Лирш – действующий министр магии Лакмэ. Он холодный, наглый, деспотичный, властный и фигура малоприятная для тесного общения. Помимо прочего, он еще и дядя Велласа тех Шихата, который, оказывается, приходился Хадору кузеном. Вот шутка, не могу прямо.

Но не это было главным в личности Ширхара. Он был карателем короля в свое время. Этот мужчина был тем, кем маленьких дракончиков пугали ночами, чтобы те кушали кашку и ложились спать в отведенное время. Каратель это – не профессия, а призвание. Не каждый мог стать карающей рукой короля. Ох… сколько же народа было убито этим летающим собратом. О нем слагали легенды, его клинок отправили в музей его же имени, настолько велика его роль была в истории нашего мира. А ведь ему еще и двух тысяч не было. Настоящий герой.

И с одной стороны, я трепетала перед мощью и силой этого ящера. Но с другой стороны, я, мать его, хотела спрятаться и забиться в угол от одного только упоминании его имени вслух. Это действительно был страшный нечеловек. И Хадор был его сыном и единственным наследником, насколько я могла судить.

– Ты ему расскажешь? – утром спросила Ифа, когда я устала мерить комнату шагами и решила присесть на кровать.

– А у меня есть выбор?

– Странно, что тифлинг сам не сделал распознавание.

– Он ненавидит своего отца и не хочет знать его личности.

– О! Хотелось бы мне быть рядом, чтобы увидеть лицо Хадора, когда ты расскажешь ему правду.

– Слушай, василиски, конечно, те еще змеи, но ты все-таки временами меня пугаешь.

– Да? Пфф… но ты все равно меня любишь.

– Люблю, люблю. Ладно, нужно собираться на занятия, не хочу опоздать на первое занятие по практике с акромантулом.

– Этот день уже обречен.

***

Когда я встретилась с Хадором, то просто не могла смотреть ему в глаза. Каждый раз, когда я видела тифлинга, то в голове отчетливо слышались опасения: «Он не хочет знать», «Ты должна ему рассказать», «Ты украла его кровь» и т.д и т.п. В общем, денек был сложный и с давящим чувством вины. И если бы не дело, которое мы должны были раскрыть в кратчайшие сроки, то я бы точно из своей комнаты не вышла или попросту бегала от Хадора как можно дальше и чаще.