class="p1">- Это был процесс обработки. Я пытался вложить в ее голову мысль, что есть мужчины, которые не стремятся заводить детей. И что лучше обговаривать такие вещи сразу, чтобы не попадать в ситуации, подобные той, в которую она вляпалась…

- Я не поняла, ты предлагал ей свою кандидатуру?

- Конечно, нет. Я разложил перед ней все преимущества свободной жизни. И все перспективы завоевания самцов достойного ее уровня. Даже пообещал ввести в один закрытый клуб.

- Да ты хитрый тип!

- Я действую в интересах Арсения.

- Я тоже кое-что попыталась внушить Таисии, - признаюсь я.

- Ты?!

- А что? Я не юрист. Но я знаю, как обращаться с капризными детьми.

Артур слушает пересказ моего разговора с Таисией с удивленным интересом. И выдает:

- Ты не только красавица, но и редкая умница!

- А ты не знал? - смеюсь я.

- Я знал. Но сейчас убедился.

* * *

Место у речки, и правда, оказывается замечательным. И сестры Артура - тоже. Их зовут Камилла, Лиля и Маша. Им девятнадцать, семнадцать и пятнадцать лет.

- Какой интересный выбор имен, - замечаю я.

- Ну, мой папа наполовину грек, наполовину татарин. А мама русская. Поэтому мы все такие…

- Красивые, - подсказываю я.

- И умные, - смеется Артур.

Я наблюдаю за своими братьями - как они поведут себя? Проявят ли джентельменские качества, которые я все детство пыталась в них вложить? Чувствую себя наседкой, которая впервые привела свой выводок цыплят на общий двор.

Мои цыплята не подкачали. Улыбаются девушкам, говорят ненавязчивые изысканные комплименты, сразу хватаются за мужскую работу по разведению огня в мангале и подготовке мяса… Молодцы!

Девчонки тоже хлопочут, смеются шуткам Сашки и удивляются философским высказываниям Паши. Ну а Ваня демонстрирует очаровательной Камиллле силу своих мускулов… Красота!

Мы с Артуром можем расслабиться и ничего не делать.

* * *

- Если честно, я устроил все это только для того, чтобы побыть с тобой, - внезапно произносит Артур, когда мы гуляем у речки.

- Неожиданное признание.

- Такое уж неожиданное? - улыбается он. - Только не говори, что не заметила мой интерес к тебе.

- Не знаю… - теряюсь я. - Мне казалось, мы просто общаемся…

- Сейчас я работаю на твоего нанимателя. Но, когда мы закончим с разводом…

Я растеряна. Правда. Глупая ситуация. Причем, я сама в нее влезла. Сама согласилась поехать на этот пикник… Только потому, что Арс мне запрещал!

Не могу сказать, что я не догадывалась об интересе Артура. Но в последнее время он вел себя так деликатно и так по-дружески… что я расслабилась. Подумала: ну, мы же можем просто общаться. Как хорошие знакомые. Хороший знакомый вполне может пригласить меня на пикник. Да еще и с братьями.

- Вика…

Рука Артура оказывается на моей талии. Кажется, он принял мою растерянность за что-то другое.

Его губы тянутся к моим губам. Я отстраняюсь.

И вдруг… вижу Максика.

Это что, галлюцинация? Его не может тут быть!

- Лисичка!

Так. К зрительным галлюцинацииям добавились звуковые…

А вот и еще один глюк пожаловал. Арсений собственный персоной.

Он что, следит за мной?

81

Виктория

- Как ты тут оказался? - набрасываюсь я на Арсения.

- Мы на машине приехали, - говорит Максик. - Папа ругал-ругал бабушку, а потом устал. И мы поехали к тебе. А бабушка поехала в ресторан. С бородатым дядей.

- Откуда ты узнал, где я? - продолжаю я атаку на папу Максима.

- Интуиция, - произносит тот.

А потом наклоняется и шепчет мне на ухо:

- Стрелка моего компаса всегда направлена на тебя.

Я не пойму, это поэтично или пошло?

Но одно я понимаю: он не видел попытку поцелуя. Иначе вел бы себя по-другому. Я чувствую облегчение…

И тут Максик выдает:

- Этот дядя хотел поцеловать Лисичку.

И тычет пальцем в Артура.

Ну что за ребенок! Не мог промолчать!

Арсений бросает на юриста убийственный взгляд и сжимает кулаки. А я очень хочу провалиться сквозь землю…

Смотрю на Артура. Он спокоен, как танк.

Арсений делает шаг к Артуру. Вид у него самый угрожающий. Я лихорадочно думаю, как его остановить.

Еще драки нам тут не хватало… Мало у нас проблем!

- Шашлыки готовы! - раздается голос Вани.

Я уверена, он раздался именно в этот момент не случайно. Мой средний брат подходит к нам. И по взгляду, которым он обменивается с Арсением, я понимаю, кто сдал мое местоложение.

Что за дела? Арсений же Ване не нравился. С каких пор они спелись?

- Максик, иди ешь шашлык, - произносит Арсений. - Нам с дядей надо поговорить.

- Не-а, - упрямо качает головой тот. - Мне с вами интересно. Буду вас слушать.

А вот это правильно. При Максике Арс буянить не будет.

- Никто никого не целовал, - говорю я, обращаясь к Максиму. Но имея в виду Арса. - Тебе показалось. Мы просто разговаривали.

Ваня подхватывет Макса и сажает к себе на плечо.

- Погнали смотреть ужа!

- Ужа? - радостно восклицает тот.

- Ага. Я его в кустах видел.

Прежде чем уйти и унести Максика, Ваня останавливается и произносит тоном строгого воспитателя::

- Ведите себя хорошо! А то все получите ремня!

Я не выдерживаю и прыскаю. Артур тоже улыбается. И только Арс убийственно серьезен.

- Я предложил Вике стать моей женой, - говорит он Артуру.

- Я не согласилась!

- Но я предложил. А ты… - он смотрит на своего юриста..

- Кажется, я неправильно понял ситуацию, - спокойно произносит тот. - Не знал, что между вами что-то есть.

- Между нами ничего нет!

- Но обязательно будет, - добавляет Арсений.

Что-то они слишком быстро помирилась…

- Вы собираетесь бить друг другу морды или как? - интересуюсь я.

- А надо? - смеется Артур. - Может, лучше шашлыка поедим?

- Мы друг друга поняли? - спрашивает Арсений.

- Я понял, что ты считаешь Вику своей. А она не уверена, что у тебя есть такое право. Как юрист, я бы в этой ситуации использовал все сомнения в пользу истца…

- Чего?! - хором спрашиваем мы с Арсением.

- Ничего. Пойдемте есть шашлык.

- Мне сейчас Таисия позвонила, - говорит Арсений. - Когда мы уже подъезжали.

- Что сказала? -