Когда подобные слухи дошли до императрицы Александры Федоровны, ее охватил неописуемый гнев. Грязь на ее родного брата! На всю их Гессенскую семью! Она, конечно, знала, что Мелита никогда не отличалась добродетельностью, знала, что та слишком раскованно ведет себя с мужчинами, но никогда не позволяла себе никакой критики по ее адресу. Когда же из окружения Даки вылетела эта грязная сплетня, то Александра Федоровна была вне себя от гнева. Вот она, черная неблагодарность! Она стала презирать клеветницу.

После развода Кирилл увивался за Викторией как мог. Он уехал с ней на Лазурной берег и денег не жалел. У него созрела мысль жениться на Мелите, но было одно препятствие – надо получить согласие императора. Женитьба великих князей в России рассматривалась как дело первостатейной государственной важности. После всей этой скандальной истории с разводом об этом и речи быть не могло. Кирилл находился в раздумье. И хочется, и колется, и царь не велит. И он ушел в 1901 году в двухлетнее плавание. Пусть страсти после развода поостынут. В свою очередь, Николай II с Александрой Федоровной, которые знали о намерениях своего племянника жениться на столь отвратительной особе, надеялись, что разлука охладит его чувства, и вопрос о браке отпадет сам собой. Но куда там! На обратном пути в Россию Кирилл и Даки встретились во Франции. Она сама пришла к нему на военно-морскую базу в Тулоне.

К началу 1903 года корабль Кирилла должен был, сделав остановку в Италии, вернуться на родину. Николай II решил упредить развитие брачных намерений Кирилла и направил к нему брата Бориса с письмом. Тут без наущения Александры Федоровны, конечно, не обошлось. Вот что монарх писал в нем: «Милый Кирилл. Посылаю Бориса с этими строками, чтобы он на словах дополнил их. Ты, наверное, догадываешься, в чем дело. Я уже давно слыхал о твоем злосчастном увлечении и, признаюсь, надеялся, что во время двухлетнего плавания чувства эти улягутся. Ведь ты хорошо знаешь, что ни церковными установлениями, ни нашими фамильными законами, браки между двоюродными братьями и сестрами не разрешаются. Ни в коем случае и ни для кого я не сделаю исключения из существующих правил, до членов Императорской Фамилии касающихся. Пишу тебе с тою целью, чтобы тебе был вполне ясен мой взгляд. Искренно советую тебе покончить с этим делом, объяснив Даки письменно или через Бориса, что я безусловно запрещаю тебе жениться на ней. Если же тем не менее ты настоял бы на своем и вступил бы в незаконный брак, то предупреждаю, что я лишу тебя всего – даже великокняжеского звания… Поверь мне, ты не первый проходишь через подобное испытание: многие так же как и ты, надеялись и желали брака с двоюродными сестрами, однако должны были принести в жертву свои личные чувства существующим законоположениям. Так проступишь и ты, милый Кирилл, я в этом уверен. Да подкрепит тебя господь…»

В ответ «рыцарь печального образа» написал царю: «Дорогой Ники! Борис привез мне твое письмо. Конечно, я не пойду против твоего желания и ясно сознаю невозможность этого брака. Но прошу Тебя об одном: разреши мне видеть Даки и лично с ней переговорить о твоем решении… Мне все-таки очень, очень тяжело. Глубоко Тебе преданный Кирилл».

Николай II с облегчением вздохнул – то ли угроза подействовала, то ли Кирилл образумился. Трудно сказать, как развивались бы дальнейшие события, если бы не вспыхнула Русско-японская война 1904—1905 годов. Капитан II ранга великий князь Кирилл Владимирович был назначен начальником военно-морского отдела при штабе командующего Тихоокеанским флотом адмирала Макарова и отбыл в Порт-Артур. Виктория же после развода вернулась на жительство к своей матери в город Кобург.

Небольшое отступление. Даже в самых панегирических произведениях о личности Кирилла Владимировича мы не найдем описания его характера, его поведения, его личных качеств. Приводятся только факты – сделал то-то и то-то, женился на такой-то, служил там-то. Только в единственной книге – «Порт-Артур», автор которой А. Н. Степанов был участником этих событий, мы найдем свидетельства того, как вел себя Кирилл в Артуре. Прежде всего это было высокородное чванство, беспробудное пьянство, разврат, пренебрежение всеми флотскими нормами и традициями, несоблюдение субординации. Великий князь Кирилл ехал на войну как на увеселительную прогулку с шашлыками и девочками. Однако реальность остудила его разгульный пыл в самом прямом смысле этого слова.

Дело было так. Японцы блокировали Порт-Артур с моря. 13 апреля 1904 года русская эскадра во главе с флагманским броненосцем «Петропавловск» вышла в океан для боя с японскими кораблями. Японцев сумели отогнать от крепости, но на обратном пути «Петропавловск» напоролся на минную банку, поставленную ночью врагом, взорвался и затонул. На броненосце был и капитан II ранга Кирилл Владимирович вместе с адмиралом С. О. Макаровым и знаменитым художником В. В. Верещагиным. Во время взрыва его выбросило за борт, и он чудом остался жив, отделавшись только ожогами и ушибами. Из 711 человек, находившихся на корабле, спаслись лишь восемьдесят; остальные, в том числе адмирал Макаров и Верещагин, утонули. В конце апреля 1904 года Кирилл вернулся в Петербург героем и сразу же был принят императором. После беседы с царем он отпросился у него выехать за границу для лечения. Отказа человеку, воскресшему из мертвых, не было.

Он мчался в Европу, как «пуля, посланная в цель». Кирилл мечтал встретиться с Мелитой, о которой он помнил даже на краю света. В Кобурге его встретила любимая. Как оказалось, Кирилл не образумился, на что надеялся Николай II, и возобновил отношения с Мелитой. Об этом царю сообщил принц Эрнст Гогенлоэ (муж сестры Даки). Он писал, что частые визиты Кирилла в Кобург стали предметом оживленного обсуждения в немецкой прессе и все больше компрометируют принцессу Викторию. Защитить ее от нападок может только он, как регент герцогского дома. Выходом из этой щекотливой ситуации Эрнст считал заключение брака между Кириллом и Мелитой, так как великий князь «имеет твердое намерение жениться». Герцог Гогенлоэ прекрасно сознает, что по канонам Православной церкви брак между двоюродными лицами невозможен, а потому предлагал им вступить в гражданский брак. Этот брак мог бы быть сохранен в тайне до окончания войны, а после войны все детали брака были бы улажены.

Николай II понял, что Кирилл его обманул, обещая исполнить волю государя, и вновь настаивает на женитьбе. Письмо принца Эрнста – это пробный камень, вероятно инспирированный самим же Кириллом. Поэтому он дал ответ принцу, больше рассчитанный на самого Кирилла: «Письмо Вашего Высочества я получил и должен признаться, оно меня очень удивило и огорчило. Зная отлично мою точку зрения, Великий князь Кирилл Владимирович должен был предвидеть единственный возможный результат этого ходатайства. Ни основные Законы нашего семейства, ни весьма точные правила нашей Православной церкви не дают мне права терпеть брак между Великим князем и его двоюродной сестрой. Великий князь отлично знает, что подобный брак имел бы своим немедленным и неизбежным последствием: 1 – исключение его из службы; 2 – воспрещение ему возвращаться в Россию; 3 – потерю титула Великого князя, и 4 – лишение его доходов из удельных сумм. Что касается тайного брака, то я с трудом уясняю себе, в чем он мог бы содействовать реабилитации и каким образом я мог бы его игнорировать…»