— Да ладно, можешь не оправдываться, — Костя по-прежнему улыбался.

— Кстати, а откуда вы вообще узнали про эту кассету? — неожиданно поинтересовалась Рита.

— Это наша маленькая военная тайна, — ответил Костя. — Сама понимаешь, идет предвыборная война и каждый старается как может. — Его лицо вдруг стало серьезным, и он произнес: — Ну если на то пошло, мы готовы у тебя купить ее. Ты понимаешь, о чем я говорю. Мы купим у тебя эту кассету и обеспечим тебе твою безопасность, — резюмировал Титов.

Рита с иронией заявила в ответ:

— Ну что ж, ваше предложение куда приятнее, чем то, что мне сделали эти гоблины пятнадцать минут назад. Те обещали мне прострелить голову, если я не отдам кассету.

— Ну так и решайся наконец, — подбодрил ее Титов.

— Я бы решилась, — сказала Рита, — но все ваши предложения ничем не подкреплены. Нет никаких гарантий того, что, получив видеокассету, вы тут же не пришьете меня как неугодного свидетеля.

— Нам это ни к чему, — серьезно заявил Константин, — ты не сделала нам ничего плохого и ничем нам не угрожаешь. Кроме того, ты же знаешь, я отпустил твоих девчонок. В случае, если с тобой что-то случится, они заявят об этом ментам. Отдав нам видеокассету, ты снимешь с себя груз проблем, да еще заработаешь на этом.

— Мне надо подумать, — сказала Рита.

— Некогда думать, — ответил Константин, — собирайся, поедем, будешь думать в дороге.

Он сходил в комнату, где сидели Ира и Лена, и сказал:

— Девчонки, собирайте вещи и уходите отсюда. Пару дней поживите у каких-либо своих подруг, пока все не утрясется. Если через пару дней Рита вас не найдет, можете заявлять обо всем случившемся в милицию.

Костя дождался, пока девчонки оденутся и уйдут, потом прошел в комнату, где лежали Самурай и Боня. Костя сел на диван рядом с лежащим на полу Самураем и потрепал того по загривку, словно связанного льва.

— Хороший, хороший… когда вот так лежишь, зубами к полу.

От охватившего его бешенства Самурай громко засопел, стиснув зубы.

— Послушай меня, Самурай, — обратился к нему Костя, — ты бы так и остался лежать здесь навечно, если бы я этого захотел. Но ты знаешь — мы мирные люди и мокрушничать без повода не собираемся. Извини, но этот раунд ты проиграл. И кассета достанется нам, поэтому ты больше не делай резких движений, по крайней мере сегодня. Целей будешь.

— Да пошел ты, — сквозь зубы процедил Самурай.

Костя лишь улыбнулся:

— Как человек, одержавший победу, я могу быть сегодня снисходительным. Поэтому твои кости останутся целыми и после этой твоей грубости… Все, пошли, ребята, — скомандовал он, и все четверо, вместе с Ритой, направились к выходу.

Костя остановился и сказал Самураю:

— Будете уходить, захлопните дверь.

Когда они все погрузились в ожидавшую их во дворе «Тойоту» и машина стала медленно разворачиваться, чтобы вырулить со двора, Костя спросил Риту:

— Куда едем?

Та в ответ лишь молчала.

— Упорная ты, — прокомментировал Ритино молчание Костя. — Не могу понять, что тебя смущает.

Машина уже выехала со двора, когда Костя принял решение:

— Ладно, коли мне не удалось растопить твоей подозрительности, поехали к шефу. Может, ему удастся договориться с тобой, а может, увидев деньги, ты станешь более сговорчивой.

«Тойота» помчалась по улице и остановилась на красный свет у ближайшего перекрестка.

Едва зажегся зеленый свет, «Тойота» медленно стартовала и помчалась прямо, намереваясь свернуть на улицу Косыгина, чтобы по ней добраться до Волжского района, где и располагался офис ассоциации «Корвет».

— Странный ты человек, — нарушил воцарившуюся тишину Костя. — Сколько разговоров идет о женской интуиции, что женщина шестым чувством может распознать суть человека, а ты до сих пор так и не поняла, что мы отличаемся… от таких людей, как Самурай и Боня, и что нам можно доверять…

Рита лишь улыбнулась:

— Впервые вижу мужчину, который столь высокого мнения о женщинах. Но ты не прав. То, что вы приличнее, чем те бандиты, я вижу, но сути это не меняет. Вам, как и им, от меня нужна видеокассета. А что будет дальше, вас скорее всего не интересует. Плевать вы все хотели на меня.

— Зря ты так сказала, — повернулся Костя и посмотрел в заднее стекло автомобиля.

Его внимание привлек яркий свет фар догоняющего их джипа. В следующую секунду в вечерней тишине раздался хлопок и заднее стекло «Тойоты» треснуло. В центре пучка трещин появилась дыра размером с металлический рубль. Сидевший рядом с Ритой охранник вскрикнул, схватившись за голову.

— Атас! — заорал Костя что есть силы. — Сворачивай в сторону.

Сидевший за рулем водитель резко затормозил. Машина прижалась к бордюру. Белый джип «Ниссан», преследующий их, также затормозил. В открытом окне джипа Костя увидел Самурая, приготовившегося продолжить стрельбу.

Титов распахнул дверь «Тойоты». Схватив Риту за руку, одновременно выхватывая пистолет, он ринулся на улицу. То же самое сделали шофер «Тойоты» и сидящий рядом с ним охранник.

Все это было сделано вовремя, поскольку в следующий момент раздались новые выстрелы. На сей раз к стрельбе присоединился и Боня, который до этого сидел за рулем. Спрятавшись за капотом «Ниссана», он вскинул автомат Калашникова и дал очередь по «Тойоте». Пули забарабанили по корпусу и по стеклу автомобиля. Но две пули попали в шофера. Он вскрикнул и упал наземь.

Костя и двое охранников, спрятавшись за «Тойоту», приготовились к ответной стрельбе.

— Ложись! — крикнул Костя Рите, пригибая ее к земле.

Сам же, сняв пистолет с предохранителя, сделал из-за машины три выстрела подряд. Воспользовавшись этим моментом, второй из уцелевших охранников помог раненому шоферу перебраться в укрытие за машину.

Однако в ответ Боня дал еще одну длинную очередь из автомата, не позволившую ни Косте, ни его товарищу даже поднять головы.

Титов, прижимаясь к земле, переполз от задней двери к багажнику «Тойоты» и, высунувшись оттуда, прицелился и выстрелил несколько раз по оконному проему «Ниссана». Его стрельбу поддержали охранник и шофер машины, который, несмотря на ранение, мог стрелять.

Как только пули, выпущенные из пистолетов Кости и его товарищей, стали свистеть рядом с Боней и Самураем, те посчитали для себя благоразумным смотаться с места нападения.

Самурай вскочил за руль джипа, а Боня, дав последнюю очередь из автомата, вскочил в автомобиль вслед за ним. Мотор джипа взревел, и, сорвавшись с места, машина помчалась по улице.

Для Кости пришла пора подводить неприятные итоги. И первым было то, что исчезла Рита.

Шофер сказал, что во время стрельбы он видел, как она рванулась в подъезд ближайшего дома. Костя отправился за ней, но, увы, не нашел ее. Бегать за ней бессмысленно. Время, чтобы уйти, у нее было.