– Что? Ты с ума сошла? Олег знает?

– Конечно. Он мне и предложил сменить специальность.

– Ничего себе.

– Ну да, я тоже в шоке. Мать как бы не померла. Но отец меня поддержал. Я так рада. Мы посоветовались и решили пока совмещать.

– Совмещать?

– Да. Я хожу курс для поступления на дизайн. Если получится перевестись на заочку и не свихнуться, то убью двух зайцев.

– Финансы точно никогда не повредят, – поддержала я.

– Вот и папа так говорит. Кофе, Маш.

Я выключила кофеварку и налила Алене в чашку.

– Ты со мной попьешь? – она тотчас увидела, что я собираюсь отказаться и добавила своим фирменным тоном: – Пожалуйста, Маш.

Я вспомнила, как легко меня опустил Олег, и уговорила себя не бояться и не быть предвзятой к Алене.

– Да. Давай. Но у нас не так много времени. Мне нужно найти бокалы, помыть и протереть их как следует.

– Я помогу. За этим и приехала.

Мне пришлось согласиться.

Я налила себе тоже. Олег все еще возился на улице. Я порадовалась, что не пошла с ним, давно бы замерзла.

– Как у тебя с папой? – спросила Алена, откусив бутерброд.

Я долго молчала и понятия не имела, как реагировать на ее опрос. Наверно, стоило сказать правду.

– У нас все хорошо. Расставаться не собираемся.

Аленка засмеялась и махнула на меня рукой.

– Я и не надеялась.

– Серьезно?

Я тоже ухмыльнулась.

– Да, это желание я перестала загадывать месяцев пять назад. Моя психолог творит чудеса.

– Это она тебе посоветовала со мной встретиться? – догадалась я.

– Конечно. Я бы предпочла тебя ненавидеть, но быть тупой сукой для меня стало слишком сложно.

– Серьезно? – я приподняла бровь. Наверно резковато сказала, он извиняться не стала.

Алена вздохнула, и я приготовилась к агрессии. Но – нет.

– Я наделала много дерьма, Маш. И папу, и тебя обижала. Но хуже всего я поступала с собой. Нужно было это понять, чтобы остановиться.

От таких серьезных и взрослых слов Алены мне стало не по себе.

– Ты же ничего с собой не сделала? – тихонечко спросила я.

– Вены что ли вскрыть? Неее, – уверила меня Аленка.

Я почувствовала облегчение.

– Для самоубийства у меня кишка тонка. Но есть много других способов уничтожить себя. Трахаться с кем попало, например.

– Снова Антон?

– И он, и еще… Ох, не хочу вспоминать. Было и было. Какое счастье, что теперь мне не нужен мужик, чтобы перестать бояться.

– Бояться? – переспросила я, увлеченная ее откровениями.

– Да, Маш. Я очень боялась, что меня никто никогда не полюбит. Мама всю жизнь мне рассказывала, что отец нас бросил. Особенно ее. Что все мужики такие и нужно обязательно найти, как Гена, ее муж. Он не принц, но все лучше, чем ничего.

Я закусила губу и едва сдержала слезы.

– Понимаю тебя, к сожалению.

– Ты с Антоном поэтому..?

– Отчасти, – согласилась я. – Слава богу, он сразу проявил себя во всей красе. У меня не осталось иллюзий.

– Дааа, круто. А я вот погрязла в иллюзии никчемности. Папа меня не любит, значит надо спать с любым козлом любой ценой.

– Ужасно.

– О, да. Я так упорно возвращалась к Антону… Зачем? Понять не могу сейчас. Но мне нужно было в кого-то уткнуться, с кем-то обниматься.

Я взяла Алену за руку.

– У тебя есть Олег.

– Угу, есть. Но я… Мы с ним… Я ведь не знала его толком. Совсем недавно поняла, что у меня действительно есть папа, а не спонсор. Мы, оказывается, так похожи, хотя почти не общались. Офигенная магия.

– Девочки, я лишний алкоголь в кладовку поставил, – закричал нам Олег из гостиной. Там бокалы нашлись, Маш. Заберешь?

– Да, конечно.

Я вскочила со стула и убежала забирать находку. Когда вернулась , Алена уже заняла место у мойки и засучила рукава.

– Давай я мою, а ты протрешь.

– Договорились.

Мы принялись за работу. В суете подготовки я очень скоро забыла, что мне надо опасаться Аленку. Она стала совсем другой, совсем не страшной, не противной, не раздражающей. Зато открылась с другой стороны. Оказывается, кроме дизайна, она очень хотела изучать историю искусств и много рассказывала мне про любимый импрессионизм, художников начала прошлого века и обстановку в мире, на которую влияло искусство. И искусство, на которое влияло современность.

Я не заметила, как мы все сделали вместе. Время пролетело так быстро. Гости прибывали.

Я немного переживала, что жене Саши, Алисе, будет не очень комфортно в компании придурошных художников из команды Олега. Тем более их годовалому сыну. Но зря.

Маленький Миша Верден, как сын полка, приставал к каждому гостю. Его никто не шпынял, все играли, мутузили и щекотали до смеха с икотой. Я совсем не знала жену Саши. Боялась, что она окажется надменной аристократкой, но зря. Алиса Верден была очень милой, простой, приятной. Она прекрасно разбиралась в делах компании, легко поддерживала разговор о новых продуктах московского филиала. Правда, намного интереснее Алиса рассказывала про собственное увлечение глиной. Это особенно привлекло Алену. Она стала расспрашивать Алису о технике, формах и использовании в ландшафтном дизайне.

Алена, которую я знала, вряд ли выдержала бы столь долгие и полные рассказы о ком-то, кроме себя. Но сегодня она слушала и ей как будто