обязательно передала бы мне их желание встретиться со мной.

Я подошёл ко входу в ресторан и увидел знакомую картину. Небольшая очередь, всего человек 20–25, рядом двое ряженых, приплясывая от холода под наряженной гирляндами цветных лампочек ёлки, угощали прохожих горячим чаем с пирожками.

Понимая, что если я встану в очередь, то об ужине мне нужно будет забыть, я открыл портал в свой номер в Метрополе, который держал для себя постоянно, с тех пор, как здесь открылся наш салон красоты. Обычный скромный одноместный номер, предназначенный для незаметного проникновения в гостиницу. Обычно, бывая в Москве, я сразу шагаю сюда порталом. Отсюда легко попасть как в ресторан, так и в салон красоты.

Вдруг мне расхотелось идти в ресторан, и я по внутреннему телефону заказал у них в номер стакан чая и пару бутербродов, а сам уселся в кресло и включил телевизор.

Шли вечерние новости. Вовсю обсуждалась главная новость — исчезновение оружия массового поражения — ядерного, бактериологического и химического. Два с половиной года удавалось скрывать это исчезновение от людей. Такое решение было принято на специальном заседании Совета Безопасности ООН. И вот, пришло время сказать людям правду. Правда, которая взорвала информационное пространство планеты.

Мне это было не интересно, и я выключил телевизор. Пойду-ка я уже в салон. Время уже половина седьмого вечера. Пора вытаскивать сюда своих учениц.

Я связался по связи с Тамарой:

— Тома, ты уже готова?

— Да, учитель.

Я открыл портал, и Тамара шагнула в мой номер. Увидев, что мы одни, Тамара обняла меня и поцеловала:

— Максим, я соскучилась по тебе. Ты так долго ко мне не приходил. Я уже забыла, как ты выглядишь. Пообещай мне ближайшую ночь или я объявлю забастовку.

— Ты несправедлива, Тома. Я был у тебя на прошлой неделе. А завтра, мы все собираемся здесь, в банкетном зале номер один и вместе с дипломатами встречаем Новый Год. А потом нас всех ждёт неделя каникул. Я уже оплатил президентский люкс в пятизвёздочном отеле в Мале на Мальдивах. Но это сюрприз, не проболтайся раньше времени.

— Хорошо учитель.

Тома приняла позу смиренной монашки. Если бы меня не поджимало время, ей богу, я бы не удержался. Поэтому, убегая от соблазнов я поторопился открыть портал к Альбине.

Альбина за прошедшие два года выросла и расцвела. Она оканчивала школу и собиралась поступать в медицинскую академию. Увидев меня, она радостно взвизгнула и бросилась мне на шею.

— Учитель, — защебетала она, — я перешла на второй уровень и могу управлять энергией 2-й категории.

— Поздравляю тебя, — ответил я, искренне радуясь и отдирая её от себя. — Надеюсь, что ты и Тамара в самое ближайшее время сдадите мне экзамен на звание мага-фельдшера.

Посмотрев на кислое лицо Тамары, добавил:

— После новогодних каникул, естественно.

Я ввёл в наш лексикон термин мага-фельдшера вместо невыразительного мага второй ступени на моей родине. Он абсолютно точно отражал суть того, что мог этот маг. Если со временем, маг-фельдшер набирал опыта, то получив доступ к энергии 3-й категории, он мало чем отличался от новоиспечённого младшего целителя.

Связался с Олесей Савельевой, но та была сегодня занята, и прийти к нам отказалась. Напомнил ей, что жду её завтра на встречу Нового Года в ресторане «Метрополь». Она попросила забрать её часов в семь вечера.

— Так, девочки, Олеси сегодня не будет. Идёмте в салон красоты, нас ждёт очередная коррекция внешности.

* * *

— План операции ясен? — спросил я Тому с Альбиной.

Те закивали головами. Я заметил некоторое колебание на лице Альбины и спросил её:

— В чем дело, Альбина? Тебя что-то смущает?

— Да, шеф, — ответила она.

— Слушаю тебя.

— Шеф, Алиса ведь ещё школьница. Я по себе знаю, как в школе относятся не только к некрасивым девочкам, но и к красавицам. И тех, и других не любят. Мальчики дурнушек презирают, а к красавицам боятся подойти. К красавицам постоянно липнет шпана и будущие бандиты.

— Думаю, что ты утрируешь, — сказал я, — больше судишь по своей детдомовской школе. Но я понял, что ты хотела сказать. Ты думаешь, что мы перестарались? — спросил я её.

Альбина кивнула:

— Эта красота будет для неё неестественной, она будет давить на девочку и счастливей она не станет. Посмотрите на её мать. Вот женщина, в которой всё гармонично. Про таких говорят, что её красота неброская, но она есть.

— Я принимаю твоё замечание, Альбина. Но, ты должна уже знать армейское правило. Чья инициатива, того и исполнение.

— Вы думаете, я справлюсь, шеф?

— Я в этом не сомневаюсь. Давай ещё разок пройдёмся во всех деталях по всем изменениям. Скажи, что ты оставила бы как есть, а что изменила.

Посмотрев на предполагаемый результат, я убедился в правоте Альбины, и порадовался за неё. А ведь это чувство прекрасного у неё от природы, такому невозможно обучить. Это у человека либо есть, либо нет. Это сродни умению женщины одеваться. На одной всё сидит, как на корове седло. Вот и одежда вроде бы не дешёвая и причёска, и косметика. Взятое по отдельности производит благоприятное впечатление, а в комплексе вызывает в лучшем случае недоумение, а чаще — смех. А есть женщины, на которых все мужики равнение держат, как подсолнухи на солнышко. Посмотришь по отдельности — вроде бы ничего особенного. Платье, как платье, видно, что не от кутюрье. Сама тоже совершенной красотой не блещет, а в комплексе — глаз не оторвать, настолько все выглядит гармонично и естественно.

Операцию на Алисе я доверил провести Альбине, а Тамару поставил на контроль, чтобы отслеживала и вовремя пресекала возможные ошибки и отклонения от намеченного плана.

Мы сидели в отдельном кабинете салона красоты. Тамара и Альбина сидели на удобных стульях по обе стороны от Алисы, сидевшей в глубоком кресле. По нашим расчётам вся операция должна занять не больше получаса. Но мы долго возились с предварительным планом. Полина Сергеевна, так нам представилась мама Алисы, сидела в соседнем кресле и спала. Вот что она хотела у нас контролировать? Пусть лучше поспит и отдохнёт, бедняжка. У неё сегодня выдался тяжёлый день.

От скуки я залез к ней в память и просканировал сегодняшний день. Узнал, как она раздобыла билет в наш салон красоты. Удивился ценам на наши услуги и подумал, что вокруг наших билетов образовался чёрный рынок, на котором они ходят уже совершенно по другим ценам и находятся люди, которые спекулируют и наживаются на этом. Единственный пока доступный выход из сложившейся ситуации — это именные пригласительные билеты с