Я построил на острове в Тихом океане защищенную и невидимую резиденцию, после чего разместил аналитиков там. Попросил, чтобы начали анализ происходящего на этой планете, как только немного придут в себя.

— А нельзя ли будет спрятать на этом острове мою жену? — спросил Георгий, очень боящийся снова потерять любимую.

— Можно там, можно на марсианской или лунной базах, — пожал плечами Артем. — Они сейчас строятся. Я могу настроить врата на вас, вашу жену и нескольких доверенных людей под клятвой на жезле. Больше никто пройти через врата не сможет.

— Наверное, на лунной будет лучше, там точно не достанут, — кивнул император. — Благодарю! А выздоровления аналитиков подождев, раз другого выбора нет. Однако остается вопрос, что делать с монархами, пожелавшими присоединиться к нашему союзу через брак с вами? Греческого короля за высказанное желание этого убили вместе со всей семьей... Остальных попытались, но не смогли. Однако представители этой непонятной силы явно не успокоятся...

— Передайте всем желающим мое согласие, — тяжело вздохнул Артем. — Там, где две жены, там и остальные проблемой не станут. Сообщите, что я их вскоре навещу и передам защитные артефакты. У вас есть с ними связь?

— Есть, конечно, — подтвердил Георгий. — Рунные шары, настроенные лично на монархов.

— Вот и отлично, — кивнул юноша. — Пусть ожидают меня в течение завтрашнего дня в своих личных покоях. Но предупредите, что в случае нападения я буду безжалостен.

Немного подумав, он добавил:

— Мне что-то подсказывает, что следует как можно скорее обследовать планеты Юпитер, Уран и Сатурн вместе с их спутниками и поясами астероидов. Там явно что-то есть, и я хочу выяснить, что. Полечу на космическом корабле, который у меня с собой в поясе путешественника. Прошу подобрать для полета нескольких верных офицеров и ученых магов, которым интересна космогония. Вылечу сразу после заключения всех нужных помолвок. Чувствую, что времени терять нельзя...

Глава XXI

«Бродяга» сбросил скорость и начал облетать планету, расположенную на той же орбите, что и Земля пятнадцатого столетия, только на противоположной ее стороне — между планетами располагалась местная звезда, желтый карлик со светимостью раза в полтора больше Солнца. Первый же облет сообщил, что это тоже Земля, только середины двадцатого столетия, что стало ясно после того, как были уловлена передача Совинформбюро, сообщившая, что внизу сейчас двенадцатое июня одна тысяча девятьсот сорок третьего года.

— Да что за чертовщина?! — не выдержал Костя. — Опять Земля?! Да еще и во время Великой Отечественной?!

Он сам до сороковых не дожил, погиб в двадцать девятом году в Туркмении, в бою с басмачами. Однако за годы службы встречал среди сослуживцев немало воевавших на Великой Отечественной и слышал их рассказы, знал о страшных потерях советского народа в ней. Немного подумав, Костя вызвал «Петроград» и доложил о случившемся.

Карл Генрихович выслушал его в некотором ошеломлении. Две Земли в одной системе и на одной орбите? Это что еще за новости? Чья-то шутка? Но чья? И зачем? До него не сразу дошло главное из того, что сказал ему десантник, а когда дошло, полковник принялся изощренно материться, вспомнив даже большой боцманский загиб. Великая Отечественная война! Он ругался потому, что четко понимал — этот мир они не бросят, не оставят, пока не помогут красному императору навести в нем хоть относительный порядок. Иначе он сам не сможет считать себя человеком. Знание множества вариантов земной истории даст экипажу супердредноута огромное преимущество и сильно поможет. Главное, чтобы Сталин оказался адекватным человеком, не фанатиком. Среди марксистов фанатиков, к сожалению, хватало, и их очень трудно было переубедить.

Однако спешить при таких раскладах нельзя ни в коем случае, для начала следует разведать обстановку от и до. Для этого Инголин со товарищи еще год назад создали на стыке магии и технологии специализированных разведывательных дроидов, способных свободно телепортироваться в пределах звездной системы и обладающими настолько совершенными системами маскировки, что обнаружить их не смогли бы даже таорские сканеры, не говоря уже о существующей на Земле в двадцатом веке технике.

— Перемещаемся к Земле-43! — приказал Карл Генрихович. — Здесь делать больше нечего.

Со станции «Кирьяново» вывезли все, что только можно было вывезти, остался голый остов, да и то половину металла из него экспроприировал Дархон для новых фрегатов и галеонов. За остальным всегда можно будет вернуться.

Огромный корабль снялся с орбиты, разогнался и совершил короткий прыжок на противоположную сторону звезды, которую язык не поворачивался назвать Солнцем — слишком она от оного отличалась. Выйдя в обычное пространство, «Петроград» медленно подошел к Земле и занял низкую орбиту, с которой можно будет без проблем поражать наземные цели. А их предстояло поразить множество.

Полковник собирался, если понадобится, превратить Берлин в яму с лавой. Немцы, пошедшие на поводу у скотов, варивших мыло из человеческого жира и шивших женские сумочки из человеческой кожи, жалости у него не вызывали. Заслужили все, что на них обрушится! Вся верхушка третьего рейха должна подохнуть в любом случае. Кроме фюрера — эту тварь ждет защищенная камера в корабельном карцере. Сходить за усатым подонком Карл Генрихович собирался лично. По рассказам нескольких сослуживцев в Таорской империи, в немецкой армии еще и кто-то из его родственников подвизался, опозорившего древний род скота нужно любой ценой нужно уничтожить, пристрелить, как взбесившуюся собаку. Лично! Служить нацистам?! Это каким же нелюдем надо быть?! Полковнику было безумно стыдно, что один из его рода таковым оказался.

— Прикрывать корабль от обнаружения? — лениво поинтересовался Моисей Соломонович.

— Незачем, — криво усмехнулся Карл Генрихович. — Наоборот, прошу Михаила Ивановича устроить такой фейерверк, чтобы каждому на Земле стало ясно — прибыли гости извне. Мне интересно, как воспримут западные господа русскую надпись «Петроград» на борту корабля.

— Обосрутся! — хохотнул канонир. — А бесноватая паскуда истерику устроит. Значит, атакуем, командир?

— А разве можно иначе? — усмехнулся полковник. — Мы русские, в конце концов, а русские своих не бросают! Но для начала я намерен хорошо разведать ситуацию, потом показать, на чьей мы стороне, и поговорить со Сталиным. Прямо сейчас предлагаю ударить по дислокации немецких танковых армий на Кубани. Очень уж они там активно зашевелились. Что можете предложить, Михаил Иванович?

— Да обычные мезонки, — довольно усмехнулся тот. — Я попервах устрою ими иллюминацию на орбите, чтобы даже днем было видно. Попрошу Соломона активировать щит по