Федин промолчал — в его планы не входило спорить с «подозреваемым».

— Так вот о женщине… Она жива. По крайней мере, за день до вашего прихода ко мне, она была жива.

— И где она?

— Далеко.

— И вы не боитесь признаваться, что имеете отношение к ее похищению? — удивился Федин.

— Нет, не боюсь, вы мне ничего не сделаете, пока я владею важной для вас информацией.

Мальцев-Ватутин нервным движением руки пригладил бороду — и как это некоторым мужчинам нравиться ходить с бородой? Она же колется! Лично он бороду обязательно сбреет, когда уедет заграницу… Бороду и усы!

— В этом вы правы, — согласился Федин, достал из кармана связку ключей с брелком- солнце и показал хозяину дома. — Эти ключики Инны Павловны я нашел у вашего забора. Сергею Александровичу я их не показал… пока, из боязни, что с его расшатанными нервами, возможностями и желанием отомстить за жену, он не станет разбираться и засадит вас не в обычную тюрьму, а без суда и следствия закроет в казематах разведывательного управления, знаете, десять этажей вниз и направо… из которых еще никто не выходил. Помните об этом, когда надумаете что-то скрыть или обмануть следствие. Так, где она?

— Не так скоро, гражданин следователь, — откинувшись в кресле, произнес «подозреваемый». — Сначала вам придется выслушать одну поучительную историю о глупом и жадном бизнесмене.

— О вас что ли? — ехидно спросил Федин, не в силах сдержать своего презрения к такому мелочному и непорядочному человеку, как сидящий напротив собеседник.

Но «собеседник» сделал вид, что обидного вопроса не услышал и начал рассказывать свою «поучительную» историю.

— Жил в одном городе один глупый и жадный бизнесмен, хотя сам он думал, что он очень умный и нежадный. Была у него жена и двое детей. Жили они все вместе в огромной квартире, а потом в большом загородном доме, кстати говоря, купленных на деньги этого самого бизнесмена — бизнесмен заработал много денег и мог позволить себе такой дом, такую квартиру и не только их. Так бы они и жили до самой старости, только вот однажды встретил бизнесмен другую женщину — не такую, как его жена, а самостоятельную и независимую. Все то у нее было не так, как привык в своей жизни бизнесмен, вот и заинтересовался он этой женщиной. Заинтересовался всерьез и стал смотреть на свою семью другими глазами. Нет, не подумайте, чего, гражданин следователь, убивать он никого не хотел, просто отойдя от своей семьи на какое-то расстояние, он стал смотреть не из семьи, а на нее и вдруг увидел, что семьи то у него никогда и не было: его жену интересовали только его деньги, дочь тоже, а мальчик… Ну, в общем, за это время он много чего узнал про свою семью. Узнал и не захотел больше жить вместе с ними. К н и г о е д. н е т

— Можно же было развестись по-человечески.

— Развестись?! И поделить все имущество?! — искренне удивился «глупый и жадный бизнесмен». — Было бы с кем делить!

— Ну, я понимаю, что с женой вы не хотели делиться, — пошел Федин на компромисс со своей совестью. — А дети? Дети то, в чем перед вами виноваты, чтобы их оставлять без средств к существованию?

— Дети?! — задумчиво повторил Мальцев-Ватутин и опустил глаза в пол. — В том-то и дело, уважаемый господин следователь, — что тогда для этого бизнесмена они не были детьми!

— Как это? — не понял «господин следователь».

— А вот так! Родная дочь этого горе-бизнесмена взяла, да и заказала своего родного отца!

— Постойте, постойте! — Федин даже руками замахал от неожиданного признания. — Вы хотите сказать, что Властелина… Властелина заказала убийство собственного отца?

— Хороша дочь?! Правда! Разве справедливо такой дочери что-то оставлять из имущества? Любой суд признает ее недостойной наследницей!

— Теперь я начинаю кое-что понимать… Властелина узнала, что у вас роман с художницей Беляевой и что, возможно даже, будет ребенок вне брака и заволновалась: вдруг вы разведетесь с ее матерью и отсудите фирму в свою пользу? Она украла у вас деньги из сейфа и наняла для вашего устранения Тайнинцева — вашего же телохранителя.

— Точно так! Представляете, Константин Александрович, чувства того бизнесмена, когда его личный телохранитель рассказал ему о «заказе» родной дочери и показал заплаченные за его убийство деньги.

— И вы тут же поверили! — осуждающе покачал головой Федин. — А вдруг Тайнинцев вас обманул и действовал по поручению другого человека: например, в интересах вашей любовницы Вероники Беляевой? Возможно, ей очень хотелось выйти за вас замуж, и она решила таким образом подставить Властелину под удар разгневанного отца!

— Наш бизнесмен не такой легковерный, как вы полагаете, гражданин следователь, и сам слышал разговор его дочери и потенциального киллера. Вот тогда-то он решил воспользоваться ситуацией и исчезнуть из этой так называемой семьи, а заодно наказать неблагодарных домочадцев.

— Так, — усаживаясь поудобнее, произнес Федин. — С дочерью понятно, а причем здесь ваша жена и сын?

— О, это особая история! — назидательно произнес Мальцев-Ватутин. — Наш бизнесмен немного грешил — любил он, знаете ли, женский пол и заводил интрижки на стороне, но никогда не предполагал, что за его спиной его собственная жена наставляла ему рога. Мало того, что у нее на содержании находился молодой любовник, она чужого ребенка нашему бизнесмену навязала!

— Значит, Витя не ваш сын? — уточнил Федин, старательно говоря о семье Ватутина.

— Выходит, что сын был вовсе не сыном нашего горе-бизнесмена, — Мальцев-Ватутин рассказывал историю горе-бизнесмена, стараясь не сбиваться на конкретные лица — в частности на свою бывшую семью.

— Но, родители любят и не родных детей.

— Может быть, кто-то и любит не родных детей, — согласился рассказчик поучительной истории, — но, когда тебя обманывают столько лет, трудно требовать от человека любви и понимания!

— Хочу заметить, что мальчик тут совсем не причем: в этой истории он лишь пострадавшее лицо — он искренне вас любит, хотя и не родной вам по крови.

— Это я сейчас понимаю, а тогда… — сбился таки Мальцев-Ватутин с рассказа о горе-бизнесмене, но тут же поправился: — Ну, в общем, наш горе-бизнесмен раздобыл чужой паспорт и инсценировал свою смерть, чтобы навсегда оставить эту семью.

— А кого же он спалил в машине вместо себя? — машинально поинтересовался Федин — задавать вопросы, это его специальность. — Неужто настоящего Мальцева Святослава Артемовича в машине упаковали?

— А вот этого наш бизнесмен не знает и знать не хочет, — «подписался на несознанку» «горе-бизнесмен». — Он заплатил немалые деньги за то, чтобы исчезнуть, и все сделали за