— Как он узнал, что у меня нет четвертой метки?

— Есть множество людей, которые в курсе, Анита. Сложно сохранить тайну, когда о ней знает столько народа.

Он был прав. Черт побери, но он был прав.

— Дерьмо, Джейсон, Макс и правда может начать войну с Жан-Клодом?

— Думаю, он на это способен.

— Только потому, что я хочу удостовериться, что не беременна.

— Видимо, так. Откровенно говоря, я думаю, что это только повод разыграть твою силу, но я могу ошибаться. Он женился на тигрице, Королеве клана Лас-Вегаса. Она может им манипулировать. Она скорее заинтересована ребенком, чем тобой.

— Не называй это ребенком. Я может еще и не беременна вовсе.

— Извини, — проговорил он.

Я не могла думать об этом, как о ребенке, потому что если бы я так сделала, я начала бы сомневаться. Я не могла себе позволить эти сомнения сейчас. Сегодня мне нужен был доктор и диагноз.

— Может быть вариант и без тигров, — сказал Джейсон.

Я посмотрела на него. Он снова отвел глаза.

— Что может быть настолько плохим, чтобы ты продолжал отводить взгляд?

— Я боюсь, что ты сойдешь от этого с ума.

Я вздохнула.

— Уже поздно сходить с ума, Джейсон. Если есть способ избежать войны между Сент-Луисом и Лас-Вегасом, просто скажи мне. Я вся превратилась в слух.

— Если ребенок будет, он может с легкостью оказаться моим. Тогда он мог бы родиться человеком или тигром, или ликои.[16]В ребенке простого оборотня они не заинтересованы.

Я снова вернулась к размышлениям. Если Джейсон не рассказал мне всего плохого, что я должна знать о вертиграх, значит это может свети меня с ума или, по крайней мере, выбить из колеи.

— Ты рассказал мне кучу всего неприятного о тиграх, так что это вроде как уже хорошие новости.

— Да, — подтвердил Джейсон, все еще наблюдая за мной.

— Если мы сможем убедить тигров, что это только наша с тобой проблема, смогу ли я добраться до больницы и получить ударный контрацептив?

— Твое тело, твой выбор.

— И как же мы их убедим, что это только наше дело?

— Мы солжем.

— Ты не сможешь солгать оборотням, они же чуют запах лжи.

— Сегодня ты настолько расстроена, что уже пахнешь стрессом и страхом. Даже твой пульс в ненормальном состоянии. Они сейчас просто не смогут тебя прочесть.

— И что мы им скажем?

— То, что у нас порвался презерватив до того, как мы сюда приехали. Черт, Анита, мы можем даже сказать, что у тебя был секс с Натаниэлем прямо перед отъездом. Он верлеопард, леопарда они скорее всего тоже не захотят, как и волка.

Я задумалась над этим.

— Хорошо, подожди, ты сможешь соврать достаточно хорошо, чтобы обдурить двух оборотней.

— Пятерых.

— Что?

— Мы не сможем сказать Ричарду, Джамилю и Шанг-Да о нашем плане. Мы должны будет солгать всем, кто сейчас находится в номере, иначе не сработает.

— Ричард будет… он… — я не смогла закончить мысль.

— В бешенстве, — предложил Джейсон.

— Он будет в бешенстве, я не говорила ему, что у нас был случай порванного презерватива.

— Да, но если у нас получится вырваться из лап тигров, он потом тебе это простит, когда мы ему все объясним. Но Ричард и Шанг-Да не умеют врать.

— Джамиль умеет?

— Джамиль лжет, как дышит, он даже умеет справиться с собственным пульсом.

— Настолько? — удивилась я.

Джейсон кивнул.

— Ты тоже можешь так управлять собой? — спросила я.

— Нет.

— Тогда это не сработает, — заметила я.

— Анита, я тоже был под действием чар. Я ведь тоже в шоке. Но больше всего я боюсь, что ребенок действительно мой. Я хочу сказать, что мне придется объяснять своему самому лучшему в мире другу, почему я, одолжив у него любовь всей его жизни всего на выходные, вернул ее в положении. Я хочу сказать, что Мика будет в ярости, но перед Натаниэлем я вообще не хотел бы оказаться. Поверь мне, Анита, у меня сейчас такая буря эмоций, что я в состоянии скрыть под ней любую ложь.

Я потянулась и коснулась его плеча. Он положил голову мне на руку.

— Я должен был лучше хранить тебя. Мне так жаль, Анита.

— Возможно, ты не смог бы меня вообще защитить от этого, Джейсон.

Он посмотрел на меня, его глаза часто моргали.

— Мы выйдем к ним, расскажем им нашу ложь и уберемся отсюда. В ближайшей аптеке мы купим контрацептив и уничтожим, что сумеем. Я не могу исправить все это, но вместе мы сможем.

Я кивнула.

Он взял меня за руку, и это не было ни страшно, ни плохо. Он был моим другом, и нам обоим нужна была рука помощи.

Я обернулась полотенцем и Джейсоном, и я вышла к ним, и солгала. Он был прав, это было очень легко. Я все еще была в этом чертовом шоке. Даже я не могла сказать точно, что я чувствовала в тот момент.

На самом деле это был первый раз, когда я встретилась лицом к лицу с красным тигром. Я задавалась вопросом, чувствует ли он то же самое в отношении меня или он помнит больше из прошедших двух дней, чем я. Часть меня хотела спросить, другая мечтала никогда об этом не узнать.

Зная, насколько высокими были остальные, я предположила, что в нем пять футов десять дюймов. Его волосы были того же густо-красного цвета, что и шерсть его звериного облика. Это походило на превосходное окрашивание, поскольку тут были оттенки, которых просто не бывает в спектре цветов человеческих волос. Я думаю, он это понимал, потому стригся очень коротко, так что его волосы торчали на макушке. Если ваши волосы не естественного цвета, вы постараетесь подобрать стрижку им под стать.

Он нашел еще один белый халат. Думаю, его одежда была в беспорядке на полу, за исключением пиджака, который я позаимствовала.

Его глаза были глубокого, богатого золотисто-желтого цвета с ободком апельсиново-красного, как в моем сне… но это был не сон. Эта была память. Память, которую перелопатила Мамочка Тьма. Если бы тут не было Ричарда, который привел мне кучу доводов за то, что это была именно она, неужели я бы повела себя, как обычный человек? Я бы посчитала все это сном? Если бы я не проснулась в комнате с вертиграми, то посчитала бы, что это был просто кошмар, а следы когтей оставил Джейсон? Может нет, а может и да. Эта мысль напугала меня, потому что если она могла сделать со мной такое, что же еще она могла сотворить?