– А наладить как-то можно? – пробуя на палец изъеденные временем зубья хвостовика, поинтересовался юноша.

– Наладим, только не сейчас. Весной, может быть. Надо еще где-то новую шестерню купить, а потом ставить.

– А может, как тогда, на переднем мосту в поселок сгоняем?

– Не получится. Второй перевал не вылезем. Там сейчас после дождей грязь. Без задних копыт никак!

Макарка почесал грязной рукой голову: да уж, ситуация. Через три дня в тайгу заходить, надо срочно в магазин за продуктами, а тут машина сломалась. Придется тридцать километров туда и обратно пешком шлепать.

Подошла Ирина. Увидев скучные лица горе-шоферов, все поняла, негромко позвала:

– Обедать! Все уже давно остыло.

– Сейчас пойдем, – отозвался Толик, выбрасывая окурок. – Воду из двигателя солью да аккумулятор сниму.

Он поднял кабину ГАЗ-66, открыл краны, открутил пробку радиатора, стал отворачивать клеммы батареи. Макарка в это время собирал ключи. Ирина пошла домой, но на половине пути остановилась, к чему-то прислушиваясь. Толик тоже закрутил головой, посмотрел на Цыгана и Макарку:

– Слышишь?

– Да. Кажись, кто-то едет.

Над горами загуляло далекое эхо, по логу метнулся рокот двигателя, вершины гор ответили равномерным незнакомым урчанием.

– Вертолет? – переспросил Толик.

– Да нет, вроде машина! И Цыган на дорогу смотрит.

Старый охотничий кобель, напрягая глухие уши, предупреждающе залаял в сторону разбитой дороги в поселок. По команде вожака выскочили все собаки заимки, заметались перед домами, тут же разобравшись, пестрой стаей побежали навстречу работающему двигателю.

Прошло не больше минуты: глухой рык нарастал. Ему вторил визгливый звук другой машины. Из-за густого пихтового перелеска на поляну к домам проворно выскочили сразу два, грязные от таежной дороги, вездехода цвета хаки. Впереди, как грозный монстр, трехосный КамАЗ с теплой металлической будкой. За ним, подпрыгивая на кочках и ямах, двухмостовый четырехдверный, с небольшим кузовом газик.

Такого «маралика» Толик уже видел один раз. Недавно он ездил по поселкам и в соседнем леспромхозе разговаривал с водителем такой же двухкабинной машины, на капоте которой красовались рубчатые буквы «Егерь». Тот шофер хвалил вездеход: наконец-то и наши стали делать хорошую технику! Этот «Егерь», что шел вторым, был совершенно новый, еще без номеров. От зависти у Толика защемило сердце.

– Эт-то еще что за видение? Кто это может быть? – почесав затылок, спросил Толик у Макара.

– Кто знает… Не наши – это точно. У наших таких машин нет. Наверно, какие-то шишки на рыбалку приперлись, – недоуменно предположил юноша.

На шум выскочили все жители заимки: Вера, на ходу завязывая на голове платок; Таисия Михайловна и Макар Иванович с ложкой в руках, за ними, отчаянно сверкая валенками с калошами, старожил Иван Макарович. Нечасто такое бывает, не пропустить бы новости!

Машины резво выехали на поляну, остановились, заглушили двигатели. Из кабин, разминаясь от трудного пути, выходили бравые, мускулистые мужики, а с ними… участковый. Первый мужчина, самый представительный, наверное, старший, дружелюбно поприветствовал растерянных жителей заимки, со всеми поздоровался за руку, женщинам улыбнулся и, к огромному удивлению, стал называть каждого по имени, как будто был знаком с Макаровыми много лет.

– Вы Макар Иванович? А вы Таисия Михайловна? Знаменитая Вера-соболятница? Знаю, вот вы какая! – и улыбнулся.

– Я тут самый главный! – шутливо отдав честь шапке-ушанке, представился дед Иван. – А ты, мил-человек, хто таков будешь?

– Зовите меня Сергей… Просто Сергей, и все! – крепко пожимая руку Ивану Макаровичу, засмеялся тот и, выдержав паузу, продолжил: – Мы приехали по просьбе Юрия Николаевича! Гостей принимаете? А вы, значит, Анатолий?

– Ну, я, – протягивая грязную ладонь, ответил Толик. – Давай на «ты»: не люблю я все эти уважения…

– Хорошо! Давай на «ты», – согласился тот. – Я тоже не люблю разные церемонии. Так что, дорогие женщины? Чаем напоите? Но недолго, через час мы назад!

Женская половина заимки засуетились:

– Так что же чаем-то? А ночевать не останетесь? Мы сейчас… Мы мигом… Проходите, пожалуйста, в дом! – и поспешили назад, на ходу решая, у кого накрыть стол.

– А мы пока здесь немного потолкуем, – негромко заключил Сергей и обратился к своим подчиненным: – Так, ребятки! Пожалуй, начнем с подарков: вытаскивайте что есть!

Двое дюжих молодцев живо заскочили в будку КамАЗа, начали подавать другим какие-то ящики, пакеты, бачки. Выгрузив все до последнего предмета, они в нерешительности остановились: что дальше? Сергей спросил, в каком доме живет Вера, показал пальцем: это туда, вот это в тот дом, а это пусть пока останется здесь.

Не скрывая удивления, Толик поинтересовался, что в ящиках.

– В этих двух холодильниках – мороженое, лимонад, фрукты…

– Мороженое? – захохотал Анатолий. – Ну, Юрик! Во дает! Смотри, не забыл! У Веры ангина будет! И лимонад? «Буратино»? Ха! За всю жизнь полакомится Вера!

– А вот это, – не обращая внимания на эмоции Толика, продолжал Сергей, – телевизор Ивану Макаровичу!

– Мне? – почесал бороду старожил. – А на кой ляд он мне? У меня есть!

– Да уж, есть, – сочувствующее покачал головой Толик. – «Рекорд» черно-белый, в котором ничего не видно. Бери, дед Иван! Хоть под старость лет жизнь в красках посмотришь!..

Иван Макарович растерянно посмотрел на дорогущий подарок, не зная, что делать. Однако участковый Генка Петров, проворный лейтенант, быстро понял, что требуется его своевременная помощь:

– А ну, дорогой ты наш, уважаемый деда Ваня! Показывай дорогу! – подхватил коробку, понес «Самсунг» к дому старожила, на ходу хитро подмигивая. – Сам понимаешь… Подарок-то обмыть надо! Нальешь медовушки?

– А как же! Завсегда пожалуйста! – едва успевая за шустрым Генкой, засеменил Иван Макарович. – Как раз настоялась!

– Так, – раздумывая, как поступить дальше, продолжил Сергей. – Вот в этой коробке, подписано: «Макару Ивановичу»! Здесь для пчелок, новый столярный инструмент ульи делать, вощина, еще что-то, не знаю. Сами разберетесь.

Наступила очередь удивляться Макару Ивановичу. Он закинул пятерней волосы назад, отвернул лицо, так как накатилась слеза, стал ощупывать подарок:

– Смотри-ка, не забыл…

– Вот, – продолжал Сергей. – Подходим к главному. В этом ящике – спутниковый радиотелефон. Чтобы у вас всегда была постоянная связь! Работает на аккумуляторной батарее, которую можно подзаряжать, – и приказал одному из подчиненных: – Алексей, разворачивай станцию!

Пока Алексей открывал ящик, Сергей потянул за собой Толика и Макарку к газику, заставил посмотреть в кузов: