— И что? А вдруг его совесть заела? А то ходют тут по коридорам всякие его свитские и всех обидеть норовят, вот Бармаш и решил извиниться сразу за все и перед всеми.

— Тэсс Барб, — обратился ко мне подошедший слуга, — Его Величество…

— Понял, — прервал я вестника. — Капитан, ты опять остаешься один. Судьба у тебя такая, незавидная.

— На твою я ее ни за что не променяю. Готовь ароматическое масло, Барб. С ним тебе будет легче.

Ну и как это понимать, я в очередной раз задумчиво уставился на дверь королевского кабинета. То вызывают к себе отрывая меня от важнейших дел, а как прибуду, так ждать заставляют. Я тут уже минут сорок пять пятой точкой полирую диван! Двух человек без очереди вперед меня пропустили! Мне что тут сидеть до утра? Почему не назначить прием на определенное время, так же всем будет легче?!

— Тэсс Барб? — секретарь посмотрел на меня.

Все ясно, я встал с дивана, наконец-то вспомнили, гвардейцы открыли передо мной дверь и тут же закрыли ее за моей спиной. Тренированные они в этом деле, я сел на стул и уставился на их величество взглядом влюбленной школьницы. Может быть разнос хоть немного поменьше будет. А что мы так многозначительно молчим и сверлим меня взглядом? Даже как-то неуютно стало.

— Тэсс Барб, — наконец-то соизволил начать свой монолог король. — Мне не интересно где Вы пропадали все это время. Как мне объяснили все произошло не по Вашей воле. Меня интересует другое. Надеюсь Вы не забыли о дополнительно заключенном с Вами контракте?

— Нет, Ваше Величество.

— Какими успехами Вы можете нас порадовать.

— Пока никакими, но у меня еще есть время.

Король опять стал играть в молчанку, но на этот раз не стал изображать из себя фрезерный станок. Уже лучше, а вдвойне хорошо то, что я не получу никаких нагоняев за свое отсутствие. Да за что мне их вообще мазать на спину, а потом кнутом и батогами?! Надо мной же совершили издевательство типа киднеппинг.

— Тесс Барб, Вы свободны.

Я молча встал и направился к двери, а как еще прощаться с королем, честь ему отдавать?

— Барб, — настиг меня голос короля у самого выхода, — в следующий раз, когда тебе захочется искалечить кого-нибудь из свиты тесса Бармаша, постарайся делать это не во дворце. Тебе все понятно?

— Да, Ваше Величество.

Так, парни уже наверняка закончили с умственным трудом и сейчас находятся в вольере для скачек или как там он называется. Значит нам туда дорога. Странная вообще какая-то встреча, дверь в королевский кабинет захлопнулась за моей спиной. Что-то непонятное происходит во дворце в общем плане и с королем в частности. Ведь не второй вопрос монарха так интересовал, а третий. Наличие во дворце этого родственника волновало короля больше чем восстановление нормальных отношений в семье. Да еще образно говоря, выписал мне охотничью лицензию на отстрел неких хамоватых личностей. Разрешение на охоту — это хорошо, но я не бретер и даже не дуэлянт. Я начну сокращать поголовье скота только тогда, когда он, я имею в виду скот, начнет быковать. Вот тогда я и напомню неким личностям о скотобойне.

А все-таки странно ведет себя король. Я конечно мало его знаю, я вышел из дворца через малый выход, но мне кажется что у Ватора серьезные проблемы и решить их простым усекновением головы он не может. Странно, а что ему мешает? Я махнул рукой эксплуатировавшим жеребцов парням. Непонятно вообще чем они здесь занимаются: толи выездкой по кругу, толи набивают задницу в преодолении препятствий всевозможного рода.

— Капитан, проблем не было?

— Только павлин забегал, но это не проблема. А что у тебя лицо такое спокойное после трепки?

— Да не было никакого внушения с внедрением.

— Да? — Капитан выплюнул травинку. — Это странно надо подумать с чем это может быть связанно.

— Со мной.

— Не строй себе памятник при жизни, ты здесь мелкая сошка, — криво усмехнулся Капитан, — впрочем, я не сильно выше тебя прыгнул. Король обязан был тебе устроить трепку, как и нескольким свитским Бармаша. Надо подумать, — повторил Капитан.

Думай, я действительно здесь, среди местных пираний, акул и касаток придворной жизни, не котируюсь. Интригами не занимаюсь, в политику через сыновей короля не лезу, информации у меня шиш плюс два шиша. Аничи тоже ничего не знают, иначе бы сказали. Так что думай Капитан, думай.

— Капитан, прикрой меня на сегодняшнюю ночь.

— Хорошо, — взгляд тесса не отрывался от двух парней лихо рысивших по внешнему двору королевского дворца.

— Что?! — наконец дошла до его извилин моя просьба. — Барб, я и так шесть суток как проклятый дворца не покидал пока ты прохлаждался неизвестно где, а ты еще…

— А я еще попрошу тебя раскурочить свою заначку и дать мне несколько емкостей хорошего вина. Желательно того, что подают на королевский стол. Только не говори мне, что у тебя его нет. Я никогда в это не поверю.

— Барб, ну ты нахал. Тебе действительно нужно сегодня ночью быть свободным?

— Да.

— Если бы я тебя не знал, то наверняка бы решил что ты завел себе подружку. Это как-то связанно с твоим исчезновением?

— Скорее всего, но не напрямую. Так поможешь или нет?

— Помогу, конечно, за кого ты меня принимаешь? Как только Светило коснется горизонта приходи ко мне в комнату. Шесть литров вина тебе хватит?

— Да.

— Немногочисленная у тебя будет компания человека три или четыре.

— Может больше, я не уверен. Капитан, Лабину не забудь объяснить причину моего вечернего променада.

— А почему сам не хочешь поговорить с ним?

— Да он вцепится в меня как репей! Сегодня и так весь день в свободное от занятий время принц терзал меня всякими вопросами. Мол, где я был, что делал, а там было интересно? Сам понимаешь, Капитан, что он напросится на прогулку со мной, а вот этого мне даром не нужно.

— Понял, ко мне не опаздывай. Эй косорукие мешки, — заорал Капитан на Атора и Лабина, — кто так препятствие преодолевает? Разве я вас этому учил? Пройти круг снова.

— Бывай, Капитан, — я направился привычным маршрутом на кухню за ужином. Я и не сомневался, то ты мне поможешь. Куда ты мог деться после того, как я тебя отмазал от королевского разноса после одной пикантной истории. В ней принимали участие принц и граф, крабы, несколько десятков разбойников, а вот тебя не наблюдалось.

Эх, тяжела ты ноша Мономаха, я перекинул мешок на другое плечо. А говорят еще, что свое добро легче нести. Какое там! Капитан так меня загрузил парой бочонков с вином и тем, что к нему прилагается, что мало не показалось даже мне. Ничего, мне еще примерно метров шестьсот-пятьсот пройти и все. Открывай двери временное гнездо клана Ворона и принимай ненадолго своего блудного сына. Так, нужно подготовить небольшую речь с несколькими неприятными моментами для моего любимого дядюшки, что б его икота раз… Вот это да! Я прибавил шаг и свернул за угол. Девушка направляется в Северный конец, мне не по пути, но все равно я должен ее увидеть. Хрен с воронами подождут меня, шире шаг. Фигура точно ее, а вот волосы и мордашку я не смог разглядеть. Кто придумал эти платки, как замотает красотка себе черепушку и плечи, так пиши пропало. Ждите меня вороны, ждите, тут девушка в полном одиночестве рассекает по улицам да еще в такое время. А если не дай бог грабители или еще что хуже? А обогнал девушку и стал перед ней.