– Пока нельзя – она ничего не увидит… К тому же я не удержала её очки – вылетели в окно… Как она тут?

– Слишком далеко зашла в Прошлое… Она совсем не осознаёт того, что с ней сейчас происходит Там… – печально произносит Мужчина. – Я договорился с Хранителем Времени: каждую секунду он растянет ровно на час, но не больше, потому что этот час в итоге сократит её земную жизнь на год, а семь секунд, которые есть в распоряжении, – это целых семь лет…

Я с трудом приоткрываю глаза и вижу перед собой призрачное мужское лицо, похожее на Рэя, которое постепенно проявляется всё отчётливей, и слышу отчаянный женский голос:

– Как мы могли не подумать об этом!!! Смотрите: пространство вариантов её будущего в Скрижалях резко сократилось, сценарии обесточиваются и гаснут! Их надо срочно подпитать её собственной энергией!

Зеленоглазая хватает меня за руку, заставляя подняться с пола, и мы летим куда-то вдоль стеллажей.

Я ничего не понимаю… У меня почти совсем нет сил… Как я здесь оказалась?.. Что они со мной делают?.. Почему я не могу вернуться обратно?..

У одного из стеллажей мы резко останавливаемся.

– Алиса, это – твоя полка… Посмотри внимательно!

Я вижу корешки уже изданных собственных книг. Они отчётливы – названия, цвета обложек… И ещё какие-то книги рядом… Призрачные… Совсем-совсем… Настолько, что я не могу разглядеть их названий.

– Ты должна ВЕРНУТЬСЯ, Алиса! Чтобы дописать то, что здесь уже висит за тобой!!! Летим! У нас совсем нет времени!

Я не понимаю, что происходит… Ужасно болит голова… Там, на Земле… Я почему-то вижу кровь на своём платье…

– До свадьбы заживёт! – замечая мой вопросительный взгляд, бросает Зеленоглазая.

Мы проходим сквозь дверь и оказываемся в чёрной бездне Вечности. У меня почти закончились силы и закрываются глаза. Женщина с безумной скоростью перелистывает страницы какой-то огромной призрачной книги, размером с многоэтажный дом, пока не доходит до нужной.

– Прыгай в неё! Ну же, смелее!!! – приказным тоном произносит она и подталкивает меня внутрь.

* * *

30 июня 2012. 19:30. Москва. Старый Арбат

Я оказываюсь внутри…

Рэй показывает мне огромные комнаты… Здесь почти всё чёрное – стены, мебель… Только пол шахматный – чёрно-белый… И потолок – белый… Я с интересом разглядываю квартиру – я никогда в ней раньше не была… Она похожа на дворец…

– Как тебе? – спрашивает Рэй, улыбаясь.

– Логово чёрного мага… – улыбаясь в ответ, произношу я.

И снимаю туфли. На улице очень жарко. Я скольжу по полу босиком.

Мы заходим в ванную мыть руки. Я смотрю на себя в зеркало и ничего не понимаю – что с моим правым ухом?.. Оно полностью залито зелёнкой настолько, что в каких-то местах выглядит чёрным, и всё – будто в заплатках, швах… Я дотрагиваюсь до него с ужасом, и оно отзывается болью… Я чуть ли не вскрикиваю…

– До свадьбы заживёт, Алиса… Тебе же только вчера сняли швы… Не переживай… Разберёмся сейчас с твоим ухом…

Ты будешь самой красивой невестой, поняла?.. – успокаивает Рэй и с улыбкой добавляет: – Только на свадьбу не забудь пригласить…

– Пожалуйста, Рэй, не занимайся чёрной магией…

– Пойдём на кухню… Я купил клубники… Магия сегодня будет исключительно белой… К тому же ты сама виновата – тебя предупредили накануне, тот человек из Геленджика… Сначала письменно – не поняла, потом устно… Прямым текстом сказали Свыше: «Сиди дома!»… И даже дату озвучили… Эх ты…

Я вопросительно смотрю на Рэя и ничего не понимаю… О чём он говорит?.. Что было накануне?.. Как я здесь оказалась?.. Что произошло?.. Я ничего не помню… Провал в памяти… Какое сегодня число?..

Я осторожно ступаю на шахматный пол, будто иду по минному полю, – боюсь сделать неверный шаг и провалиться… Мне тяжело идти… Я почему-то хромаю… А руки – в ссадинах… Я тщетно силюсь вспомнить, что было до того, как я вошла в квартиру. И мне страшно сказать об этом Рэю… О том, что я ничего не помню…

Нет! Помню!

– Рэй, я помню сон… как меня хоронят в Венеции…

– Ты рассказывала мне, да… Так ты поняла, что там с тобой произошло, в Венеции?

– Нет… – устало выдыхаю я.

– Алиса, поверь мне, это случится ещё не скоро, у тебя есть время переписать сценарий…

Рэй моет клубнику. Он знает, что я люблю её просто так – без молока, без сливок, но можно с сахарным песком, а он – наоборот, с молоком и без сахара. Поэтому он сначала кормит меня ею с руки и только потом заливает оставшуюся молоком и кушает сам.

Рэй пытается меня развеселить и шутит. Но мне почему-то больно смеяться. Болит тело… Там, где рёбра… И спина… Каждый резкий вдох отзывается во мне болью… Почему?..

Я сижу на широком подоконнике у окна во двор. Ветер заигрывает с моим воздушным платьем. И я замечаю огромные синяки на ногах… Мне становится страшно… Я пытаюсь понять, что всё-таки произошло, – тщетно.

Рэй садится в кресло-качалку. И о чём-то думает.

Мы долго молчим. Каждый – о своём…

Потом он показывает взглядом, чтобы я села к нему на колени.

Я усаживаюсь боком, поджав ноги, он обнимает меня и заставляет «улечься» больным правым ухом на его левое плечо, так, что мой нос утыкается ему в шею.

Рэй включает телевизор. Я знаю, он ничего не собирается смотреть. Нужно наполнить пространство монотонным звуком – ввести меня в транс, чтобы поработать со мной. И он медленно раскачивает кресло, гладя меня по спине…

Я проваливаюсь куда-то в туман… Периодически отрываюсь от его плеча и что-то шепчу Оттуда… Он смотрит мне прямо в глаза своим стеклянным взглядом, вернее – внутрь меня, куда-то в самую глубину, гипнотизируя снова и снова, нежно возвращает рукой мою голову на плечо и шепчет: «Тссс, спи, Алиса, спи… Тебе надо отдохнуть… И твоему ушку тоже… Завтра оно будет как новое… Вот увидишь… Ты будешь самой красивой невестой…»

Через час я прихожу в себя. Он выключает телевизор. Мы подходим к двери.

– Ты будешь жить долго и счастливо, Алиса, долго и счастливо…

Он распахивает дверь передо мной, я шагаю в неё, и…

* * *

23 июня 2012 г. 19:32:01. Где-то во Вселенной

…и оказываюсь в чёрной бездне Вечности…

«Боже мой, что происходит? Где я? Как я сюда попала? Что всё это значит?» – я пытаюсь сконцентрироваться, чтобы вспомнить хоть что-то, но всё перемешалось в голове, и я уже совсем ничего не понимаю.

Я вижу расползающееся прямо на глазах кровавое пятно на своём платье…

Зеленоглазая женщина мгновенно появляется передо мной, тут же хватает за руку и куда-то ведёт, но внезапно, откуда ни возьмись, на фоне иссиня-чёрной Пустоты появляются огромные призрачные Часы, и одна из трёх стрелок звучно перемещается на одно деление вправо…