– НЕТ! НЕ ВСЁ!!! – рассерженно восклицает Зеленоглазая. – Потому что есть ещё целых тридцать восемь минут и множество вариантов в Пространстве!!!

– Тридцать семь… – вздыхая, произносит Монахиня, – и всего один вариант – она явится к нам…

Мужчина встаёт из-за стола и подходит к Окну в мир, его взгляд по-прежнему обращён вовне, но лёгкое прикосновение его руки к Монахине заставляет ту повернуться лицом к присутствующим.

– Тридцать шесть…

– Может, перекроем движение на Рублёвке?.. На полчаса… – тихим голосом предлагает Мужчина.

– Это ни на что не повлияет, Саша… Она не сделает того, что должна была сделать ещё давным-давно и что может сделать только ОНА, но никак не мы… – холодно отвечает Монахиня и снова разворачивается лицом к Окну.

Зеленоглазая бросает взгляд на часы над порталом и загадочно спрашивает:

– Послушайте, а где находятся её собственные Часы?

* * *

23 июня 2012. 18:31. Рублёво-Успенское шоссе

Дорогу перекрывают прямо перед моим носом, и я послушно останавливаюсь. Свинцовая туча медленно спускается с горы…

Я смотрю в боковое зеркало и мысленно не без грусти констатирую: «Туча… ты хочешь догнать меня…»

Щёлкая переключателем радиостанций, я ищу что-то близкое… – себе? туче?.. – пока внезапно не замираю от звуков знакомой песенки из прошлого…

Рэй, чёрный маг, появляющийся в моей жизни исключительно в самые тяжёлые моменты… Ты звонил мне вчера вечером, когда я возвращалась с конференции из Центра парламентаризма… Почему ты вдруг вспомнил меня, Рэй?.. Ты же что-то хотел сказать, но так и не сказал… Почему?..

Потому что именно вчера мне выпала 29-я гексаграмма из пространства вариантов «Книги Перемен»? Одна из четырёх наихудших – «Пересечение двойной бездны»:

«Войдёшь в пещеру в бездне. Несчастье. Придёшь или уйдёшь – будет бездна за бездной. Пусть и опасно, но всё же есть поддержка. Войдёшь в пещеру в бездне – не действуй».

Или потому, что ты посмотрел на мои Часы Там и увидел Сатурн в VIII с Плутоном в XII? Но это же только в худшем случае означает смерть, Рэй… А у таких, как мы с тобой, возможно глубокое погружение в Иную Реальность и большие результаты в контактах с Тем миром, разве нет?

Песенка, звучащая сейчас в моей машине по какому-то не определённому датчиком радио на неизвестной мне частоте, – транзит в прошлое… Я закрываю глаза…

– Расскажи мне сказку…

– О чём, Алиса?

– Про Тот Город… Наш город… Тогда… Давно… Когда мы впервые оказались в этом мире…

– Ты скучаешь по Атлантиде?.. Это был Город из красного, белого и чёрного камня. И стояла в поле высокая Тёмная Башня. В той Башне жил один Маг. Он был великим астрономом Атлантиды и самым настоящим волшебником. Он знал Слово, обозначающее таинственный Космический Огонь или Силу, которая могла мгновенно стереть в порошок целые города и даже разрушить весь мир…

– Мне с детства снится Тот Город… Он – совсем другой, не как на Земле. Но он напоминает мне этот Город-на-Воде, где мы сейчас. Я чувствую что-то очень близкое и родное здесь, понимаешь? Меня тянет возвращаться сюда снова и снова… И та башня на Сан-Марко… с астрологическими часами…

– Она напоминает тебе твою Тёмную Башню?

– Она была очень высокой. Из камней. Один этаж Там – как два здесь. Или даже больше. Когда я возвращалась в Башню во снах, я сначала не могла понять, почему так. Потом осознала, что была тогда раза в два выше ростом, чем сейчас. И всё встало на свои места. В Башне висели гигантские Зодиакальные Часы. Они показывали астрологическое время. И я подолгу смотрела на них… А потом в тех снах всегда появляется Огромная Волна. Такая большая, что её даже невозможно себе вообразить в реальности. Всё погибает в ней. Я пытаюсь убежать, скрыться где-то, но воды так много, что я тону. Весь город тонет. Всё тонет. Никого не остаётся. Совсем никого. Совсем…

– Всё это – уже в Прошлом, Алиса… У каждого из нас есть своя Тёмная Башня, но только тот, кто разрушит великую силу её притяжения, сможет стать по-настоящему счастливым… У тебя всё будет хорошо… Обязательно… Я тебе обещаю… Спи, малыш…

Минутная стрелка достигает своего зенита…

Библиотека тонет в тумане от дыма призрачных сигарет. Мужчина кашляет.

– Отлично! Вы слышали? Её Часы запущены в Тёмной Башне! – восклицает Зеленоглазая. – И как только она окажется здесь, надо их остановить… И менять пространство!

Монахиня печально смотрит в Окно на Алису, затем медленно переводит взгляд на Мужчину:

– Через тридцать две минуты они остановятся сами… Нельзя останавливать… Можно только замедлить их ход… Максимально… Они отыграются на ней потом с коэффициентом в несколько лет, а не часов или минут… Если это «потом» для неё ещё актуально…

Зеленоглазая женщина топает ногой о старинный паркетный пол и тоном, не терпящим каких-либо возражений, произносит:

– Саша пойдёт в Башню, чтобы договориться с Хранителем Времени… Ты организуешь коридор в пространстве… А я встречу её здесь…

– Сколько минут замедлять? – уточняет Мужчина уже в дверях.

– Минут?.. – мрачно переспрашивает Зеленоглазая, подходя к Окну в мир.

Движение на Рублёвке возобновилось. Машины неумолимо движутся к МКАДу.

– На МКАДе – сто двадцать километров в час… – печально констатирует Монахиня.

– Семь секунд… – пересчитывает Зеленоглазая, сканируя пространство.

– Семь секунд, чтобы вспомнить всё?

– Нет, семь секунд, чтобы вспомнить всё и переписать.

– Это без вариантов… – вздыхает Монахиня.

– Это шанс… – резко произносит Зеленоглазая, перекрашивая взглядом чёрный цвет платья Монахини в белый. – Или ты действительно хочешь, чтобы день твоего рождения стал датой её смерти?

Монахиня оглядывает себя с ног до головы, но обратно в чёрный цвет платье не перерисовывает.

Мужчина молча открывает дверь и выходит в пространство, позабыв от тяжести происходящего, что уже девяносто лет как ему вовсе не нужно её открывать…

23 июня 2012. 19:32. Москва. 53-й км МКАД

Свинцовая туча выплывает следом за мной на МКАД. Очень душно. Но я еду с открытыми окнами, не включая кондиционер. Машин много, почти все движутся с одной и той же скоростью и на всех полосах, так что перестраиваться в привычный крайний левый, наверное, нет смысла. Или это какое-то странное предчувствие чего-то, что должно произойти? Инстинкт самосохранения, шепчущий на ухо: «Тише едешь – дальше будешь», останавливающий меня по центру – в чуждой мне третьей, но даже здесь, в плотном потоке, стрелка показывает «120», периодически снижаясь до «115» и тут же скользя обратно вверх…