Однако наиболее важная задача ССО ВМС заключалась в проведении отвлекающих операций, чтобы ввести в заблуждение противника относительно истинных намерений командования. Для этого их отряды провели морское десантирование с целью захвата островов Фейлака и Бубиян, а также высадку групп в районе Умм-Каср. Эти и ряд других операций ССО убедили иракское командование в «готовящемся ударе союзников» с моря и заставили сосредоточить на приморском направлении значительные силы.

Не менее важной задачей ССО на начальной стадии операции было оказание поддержки движению сопротивления в Кувейте. Костяк сил сопротивления составляли подразделения спецчастей Кувейта, перешедшие на нелегальное положение сразу же после его оккупации. Совместно с ССО МНС они уничтожали иракские линии связи, устанавливали местонахождение пунктов управления, способствовали пассивному сопротивлению агрессору местного населения, что существенно снижало коллаборационистские настроения в Кувейте.

Кроме того, силы сопротивления проводили различные психологические операции против личного состава иракских войск, поощрявшие солдат к дезертирству и неповиновению.

Значительное место в планах командования МНС спецчасти занимали на завершающей фазе войны — при осуществлении операции «Меч пустыни» (24.02–28.02.1991 г.). К этому времени общая численность сил специальных операций США на ТВД превысила 10 тыс. человек (свыше 25 % численности ССО вооруженных сил США). На этом этапе группы ССО провели ряд операций, существенно облегчивших действия союзных войск. Наиболее важным в данном отношении был захват (незадолго до наступления МНС) «зелеными беретами» тыловой базы вооруженных сил Ирака, получившей впоследствии название «Кобра». На базе, расположенной в 130 км от линии фронта, были сосредоточены значительные запасы горючего и боеприпасов. Лишение иракских частей возможности пополнять боезапасы (подразделения ССО удерживали ее сутки) обеспечило беспрепятственное десантирование бригады 101-й воздушно-штурмовой дивизии. В дальнейшем база «Кобра» служила важнейшим источником пополнения боеприпасов и горючего для частей 7 армейского корпуса США, наступавшего в направлении Евфрата.

Одной из задач ССО, действовавших в Кувейте, являлся захват ключевых объектов на территории г. Эль-Кувейта (здание американского посольства, аэродром и т. д.) до подхода главных сил. Решительные действия групп, уничтожавших отдельные подразделения иракских войск, взрывавших бункеры, выполнявших другие задачи, нанесли ощутимый урон противнику. В последующем, действуя совместно с десантниками 82-й воздушно-десантной дивизии, подразделения ССО участвовали в наступательных операциях и ликвидации отдельных очагов сопротивления иракцев до полного установления контроля союзников над Кувейтом.

В ходе наступления командование МНС привлекало части ССО для проделывания проходов в минных полях и уничтожения дивизионных, полковых и даже батальонных командных пунктов Ирака. При осуществлении одной из таких операций группа ССО, укомплектованная специалистами США и Великобритании, взяла в плен штаб иракской дивизии. В первом эшелоне наступающих войск активно действовали подразделения 75-го полка рейнджеров. Используя имеющиеся у них на вооружении гранатометы «Карл Густав», рейнджеры уничтожали бункеры, доты и другие фортификационные сооружения Ирака.

«Зеленые береты» выступали в качестве связующего звена между англоязычными подразделениями и частями МНС и их арабскими союзниками для координации ударов авиации, ведения артиллерийского огня и совместных боевых действий.

Активные мероприятия подразделений ССО продолжались и после окончания боевых действий. Обладая специальной подготовкой (инженерной, знание минно-подрывного дела, вооружения противника, иностранных языков и т. д.), военнослужащие перебрасывались из одного района в другой, оказывая помощь и обучая личный состав союзных войск специфике местных условий.

Большая работа была проделана частями ССО, в том числе подразделениями психологических операций, и по работе с местным населением, организации лагерей для военнопленных, их охране и репатриации в последующем пленных в Ирак. Отдельные группы ССО по-прежнему выполняют схожие задачи на севере Ирака и в Турции.

Анализ использования ССО в ходе войны в зоне Персидского залива позволяет сделать вывод об изменении функций этого рода войск, расширении сферы их применения, обретении ими важного значения в обеспечении боевых действий на всех этапах проведения операции на ТВД.

Фолклендские острова. 1982

Весна 1982 года. Жители портового города Портсмут в Великобритании стали свидетелями грандиозного зрелища: вдоль берега величественно проплывали два авианосца ВМС Великобритании «Непотопляемый» («Invincible») и «Гермес» («Hermes»). На борту — более 2000 морских пехотинцев, ядро ударной группы. Позже «Непотопляемый» и «Гермес» присоединятся к остальной армаде британского флота, состоящего в общей сложности из 28 кораблей разного типа и назначения.

За несколько дней до этого события, 2 апреля, на Фолклендских островах, на расстоянии 7800 миль от Портсмута, у юго-восточной оконечности Южно-Американского континента, подразделение аргентинских пловцов-диверсантов «Бузо тактико» в составе 100 человек в течение трех дней вело подводную разведку береговой полосы для высадки десанта и проводило диверсионную работу: диверсанты нарушали линии связи, провоцировали население островов, занимались сбором разведданных. Днем позже 2,5-тысячный гарнизон 9-й бригады специального назначения аргентинской армии вторгся на британские территории. Теперь же туда подтягивались все новые и новые силы. В Буэнос-Айресе проходил сбор резервистов. Аргентинское военное руководство готовилось во всеоружии встретить британские войска.

Два потенциальных противника рассматривали этот конфликт с разных точек зрения. Если для Аргентины это был шанс вернуть Фолкленды, которые она потеряла во время британской экспансии 150 лет назад, то для Великобритании это было делом принципа: захвачены территории, принадлежащие британской короне, захвачено 1800 британских подданных. Как рассказывал впоследствии представитель британского правительства на Фолклендах губернатор Рекс Хант, «малые силы дислоцированной на островах в Порт-Стенли королевской морской пехоты дрались отчаянно в течение нескольких часов против превосходящих сил аргентинских коммандос». В конце концов, дабы избежать ненужных жертв, по приказу Ханта гарнизон сложил оружие. Когда аргентинские власти департировали Ханта обратно в Великобританию, он заявил: «Я по-прежнему являюсь правителем этих территорий. И мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы вернуть острова».

3 апреля, после длительной разведки береговой полосы и укреплений английских сил морскими разведчиками из «Бузо тактико», на Южной Георгии высадился 1-й батальон морской пехоты аргентинских ВМС и рассредоточился по острову, заняв оборонительную позицию в ожидании английского экспедиционного корпуса. Аргентинский президент Леопольдо Фортунато Галтьери заявил: «Аргентинский флаг будет по-прежнему развеваться над островами. Все необходимые оборонительные меры приняты».

Англичане все еще надеялись на мирное урегулирование конфликта. Они отсылали одну петицию за другой, не решались применить силу. Их условия переговоров были следующими: 1) аргентинские войска должны покинуть острова прежде, чем начнутся переговоры; 2) на островах должно быть восстановлено британское правительство; 3) интересы и пожелания островитян должны являться главным приоритетом в переговорах.

Конечно же, аргентинские власти даже не потрудились ответить на ультиматум, и 5 апреля премьер-министр Великобритании М. Тэтчер отдала приказ о наступлении.

Тогда же группа британских боевых пловцов-диверсантов СБС вылетела на вертолете с базы на острове Вознесения. Пловцам предстояло собрать данные о количестве аргентинских войск, о их расположении и вооружении. Все