Далее немцы поинтересовались целью нашего визита в провинциальный городок. Кто нас послал?

– Родной холдинг, – ответила я. – Наших телезрителей интересует поиск сокровищ. Кстати, в доме банкира вы что-то из драгоценностей графини Беловозовой-Шумской нашли?

– Нет, – с грустью покачали головами немцы. – Какие-то тарелочки, канделябры. Мелочь. Ничего солидного.

– Вы в курсе, что тут до вас уже все было по нескольку раз перекопано вдоль и поперек?

– А нам плевать! – расплылись в улыбках два типа, по которым на самом деле кирпичи плачут. – Только нас, пожалуйста, не цитируйте!

– Не поняла.

– Дамы, нас сюда послал шеф, который платит нам деньги за то, чтобы мы тут вспахали целину. Вернее, это уже не целина, но… Это другой вопрос. Нам оплачена командировка, нам платят жалованье, а результат нас не волнует. Мы не получаем проценты с продаж. У нас твердые оклады. Найдем или не найдем – нам все равно. Поверьте, фрау. Мы – люди подневольные, но нас устраивает такая работа. Мы с Вальтером не хотим сидеть где-нибудь в конторе по восемь часов каждый день, перебирать бумажки, или стоять у станка, или… А так путешествуем по разным странам, имеем красивых женщин, пьем пиво, вкусно едим. На жизнь хватает.

– А вы не боитесь проблем с законом? С местными властями?

– В вашей стране?! – удивленно посмотрели на меня Вальтер и Ульрих. – Помилуйте, фрау! Все проблемы решаются при помощи мертвых американских президентов или нашей новой валюты. Или даже ваших рублей. Тем более мы – иностранцы. А у вас до сих пор трепетное отношение к иностранцам, в особенности в провинции. И мы стараемся явно не преступать закон. Не носим при себе оружия, у нас в порядке все документы. Более того, наш шеф – влиятельный человек и у него много полезных знакомств и здесь.

– Более того, в России, если быть откровенными, мы чувствуем себя миллионерами, – добавил Ульрих. – В особенности в этом городе. Да и вы, наверное, после Питера ощущаете разницу. А уж мы…

– Так мы договоримся? – спросил Вальтер. – Вы хотите интервью?

– Да, желательно на месте раскопок.

– Завтра устроит? Местные обещали хорошую погоду. И мы хотели бы получить пленочку, где мы у особняка Глинских…

– Это уже не к нам. Она у крестного отца. Не у органов.

– А… – кивнули немцы.

– Кстати, кроме мышей, у вас в номере ничего не пропало? – с беспокойством спросил Ульрих. – Вообще-то мы сами все документы носим с собой, как и деньги, и кредитные карточки. Из вещей вроде все на месте.

– Думаю, взломщики испугались змей, – высказала предположение Татьяна. – Но зачем было забирать мышей и выпускать их в гостинице?

Мужчины пожали плечами. Татьяна заверила их, что бояться этих мышек не нужно, их специально выводят как корм. Их никто никогда не травил никакой гадостью. Если возможно поймать нескольких, она будет только благодарна.

После чего мы распрощались до завтра и вернулись в свой номер.

– Что ты обо всем этом думаешь? – спросила Татьяна.

– Врут, – однозначно ответила я.

– Вот только зачем?

– Зачем – понятно. С какой стати им выбалтывать свои секреты? Про несуществующую пленку надо бы предупредить Ивана Захаровича. Думаю, он одобрит мою ложь. Но что они на самом деле здесь делают?! Зачем сюда приехали?! Ведь это на самом деле расходы, пусть и небольшие. Но ведь немчура считает каждый пфенниг, или что там у них теперь в Европе? Ладно, завтра возьму у них интервью на раскопках, потом поговорим с местным населением, в особенности в тех местах, куда носило диву, а там видно будет.

На том мы и заснули во второй раз за ту ночь.

Большой черный джип катился по узкой проселочной дороге. По одной стороне шел лес, с другой простиралось поле, засыпанное снегом. Внезапно из леса на дорогу вышли трое мужчин в черном и перегородили дорогу. В руках они держали автоматы, направленные на джип.

Роскошная блондинка за рулем непроизвольно нажала на тормоз. Она не могла наехать на людей – хотя это и был ее единственный шанс проскочить засаду. На узкой дороге не развернешься, эти трое вроде расступаться не собираются. Ой, так еще и сзади кто-то догоняет!

Она остановилась, через минуту за ее машиной послышался скрип тормозов: там притормозили еще две. Она предполагала, что этим кончится! Почему, почему она не уехала за границу? Не легла в клинику делать пластическую операцию? Почему она решила, что тут она заметет следы? Что эта легенда – то, что нужно? Что родственники Руслана поверят?

Из притормозившей сзади машины вышел мужчина. Открыл дверцу у места пассажира, заглянул в джип:

– Поговорим, крошка?

Блондинка открыла от удивления рот. Потом вздохнула с облегчением. Этот был не из тех, кого она так боялась.

– Поговорим, – улыбнулась она. – Только зачем было устраивать это шоу с автоматчиками? Зачем пугать девушку?

* * *

– Нам пора отсюда сматываться, – сказала высокая женщина своему напарнику. – Делать здесь больше нечего.

Он был этому только рад.

– Не забудь стереть все отпечатки пальцев, – напомнила она.

– Это-то конечно! – воскликнул он. – Мои-то есть в ментовской картотеке. Еще бы я их тут оставил!

* * *

– Как думаешь, журналистка поверила, что мы про нее ничего не знаем? – спросил Вальтер у Ульриха.

– По-моему, мы очень натурально удивлялись, – ответил Ульрих. – Например, когда услышали про барона. И про отношения в их «семье». – Он рассмеялся, потом стал серьезным. – Но кто же к ним все-таки влез?

– К нам же тоже влезали, – напомнил Вальтер. – Правда, ничего не взяли.

– Да мы и сами ничего такого не оставляли… – задумчиво произнес Ульрих. – Мы ведь – просто сумасшедшие немецкие кладоискатели.

Оба немца расхохотались.

– Значит, администрация, – решил Ульрих, когда они отсмеялись.

– Интересно только, по собственной инициативе или их братва направила?

– А кто их всех знает… Ладно, давай спать. Но не забывай: журналистка гораздо опаснее всей местной братвы и администрации, вместе взятых. Ты же читал ее досье.

Проснулись в половине одиннадцатого утра, Пашки еще не было. Умылись, спустились вниз. На месте вчерашней тети Люси сидела другая женщина, постарше.

– Вы – журналистки из Ленинграда?

Мы кивнули, хотя Татьяна к журналистике не имела никакого отношения. Ну если только как первая читательница моих статей.

– Идите на завтрак. Если, конечно, немчура все не сожрала, – добавила женщина.