провалился по всем фронтам. Однако было у него одно преимущество. Он умел находить тех, кто может принести пользу. Возможно, потом стоит подумать о замене правителя и в Кирише, но сейчас в приоритете Драго! Больше не будет ни короля Карла, ни герцогства Ла Маш. Столько лет он шел к этому. Находил сторонников, наращивал мощь. Теперь всё к чему он шел, о чем мечтал — всё будет исполнено в скором времени. Герцог Освальд был не просто в хорошем расположении духа, в великолепном. Только он ещё не знал, что его планам суждено было кануть в небытие. В то время как они готовились к нападению, их противник готовился не просто дать отпор, а уже был готов захлопнуть капкан, который эти ребята сами себе установили.

* * *

— Ваша Светлость, вы уверенны?

— Уверен. Послание от похитителей пришло, значит всё идет как надо. Передай это письмо Тео, но только осторожно. Никто не должен тебя заметить.

— Слушаюсь.

— Это держи под особым контролем. — указал своему помощнику на бумаги.

— Хорошо.

— Герцог, позвольте мне отправиться с вами. — снова попробовал Серж, но здесь он был нужнее.

— Серж, если ты отправишься со мной, то кто сможет помочь Его Величеству? А как же герцогство? На тебе не менее важная задача, защита земель Ла Маш и Драго! Мы всегда были на передовой и в этот раз недолжны подвести. Ведь именно этого добивается наш враг, чтобы мы не лезли. Я буду не один, за меня и госпожу можешь не беспокоиться. Эшли, твои задачи ясны?

— Да, мой господин. Я сделаю всё, как вы сказали.

— Не переживайте, мы справимся. — уверял меня Рональд. — Лучше скажите, куда вы направитесь? Вам удалось отыскать леди Кайлу?

— Ещё нет, но думаю, она сама скоро даст о себе знать! Эта женщина не из тех, кто будет долго ждать. Да и время для неё благоприятное.

— А как же она узнала о месте нахождения герцогини.

— Её брат как-то помогал герцогу Освальду с осмотром земель, а тут ещё и обвинение графа. Вот она и сопоставила факты, обратилась к брату за уточнением…

— Неожиданно.

— А по мне так очень даже. Кайла способная леди, жаль, что тратит свои силы не туда. Слишком эгоистичная и жадная.

Я только успел отъехать от своего поместья, как мне на встречу ехала карета. Причем, судя по всему, она направлялась в мою сторону. И как только мы поравнялись, кучер и правда, притормозил. Сбавил скорость и я.

— Герцог Де Ла Маш, не могли бы вы пройти в карету? — ко мне подошел высокий, жилистый паренек в потрепанной одежде. Молча спешился и сделал, как он просил. Что-то мне подсказывало, что я знаю сидящего в этой карете. Стоило мне открыть дверцу, как по обонянию ударил знакомый аромат с привкусом ванили.

— Надо же, а я думал, что ты сидишь тихо в поместье за городом.

— Разве я могла остаться в стороне, когда тут такие события. — стоило мне только присесть напротив, как она тут же потянулась ко мне.

— И зачем же ты здесь?

— Как же, приехала утешить. Тебе должно быть сейчас очень трудно. — сладко пропела она, протягивая ко мне свои руки и заглядывая в глаза из-под ресниц. Когда-то мне это очень нравилось, но не теперь

— Утешить? Кайла, называй вещи своими именами. Ты приехала занять место герцогини.

— Даже если и так, что в этом плохого? Тебе стоит забыть о ней. Сам же понимаешь, что больше не увидишь её.

— Так уверенно говоришь. Так ты поэтому помогла Брату Эвелины? — демоница на мгновение замерла, но после улыбнулась.

— Что ещё можно было ожидать от такого, как ты. Уже в курсе.

— Кайла, зачем? — перехватил её руки и стал всматриваться в глаза, надеясь отыскать там хоть каплю света…

— Зачем? Просто решила помочь возлюбленным. Да она же со своим братом вместе. Ушла без каких либо колебаний. Они сбежали! Вместе! Ты понимаешь?! Она с другим мужчиной. Побежала не к тебе, а …

— Кайла! — перебил её, е в силах слышать эту чушь. — Куда они направились?

— Что? Ты шутишь? Она сбежала с другим! Она тебя недостойна!

— Кайла, ты ничего не знаешь. Из-за своей жадности ты даже не увидела главного. Я люблю её и другая мне не нужна! В общем не важно, скажешь ты или нет, я всё равно найду её. Тебе лучше подготовиться дать показания.

— Не успеешь. — внезапно сказала она. — Выбери меня. Я ведь лучше, чем она.

— Для кого-то может быть и да, но не для меня. Тем более у неё есть то, чего нет и уже никогда не будет у тебя. — больше мне от Кайлы ничего не требовалось. Теперь я точно был уверен, что Зигланд направится в порт, чтобы убраться отсюда. У меня практически нет времени, но я обязательно успею.

* * *

Ветер был довольно прохладным. Но на рассвете ожидать чего-то иного не было смысла. Вдали раздавался крик чаек. Мы огибали горный хребет и воздух здесь был иным, нежели где-то ещё. Сложно описать. Если честно, в горах я была впервые и даже представить не могла, что когда-нибудь окажусь. Ощущала себя маленькой песчинкой. Плюс ко всему соседство с Зигландом. Мы скакали на одном коне и я всё время ощущала как он дышит мне в затылок. Это напрягало очень сильно. Позади нас было ещё несколько сопровождающих, которые, судя по всему, хотели убедиться, что мы точно уйдем. Мне ничего не оставалось, как всячески тянуть время и замедлять наш побег. А и во избежание преследования мы поехали другой дорогой. Как я поняла она длиннее. Это радовало, но отсутствие возможности сбежать наоборот всё усугубляла.

— Ты должно быть устала. Можешь поспать. — одна рука Зигланда сильнее прижала меня к себе, намекая на то, что я могу на него опереться. Желания как-то особо не было. Хватает и того, что мы едем вдвоем.

— Спасибо, не хочу. Кто эти двое?

— Наши сопровождающие. Они помогут нам добраться до порта и убраться отсюда. Можем сказать спасибо леди Кайле. — как только я услышала её имя, то всё как-то встало на свои места. Вот выдра. Нет, с одной стороны я ей очень благодарна за помощь, но с другой только дурак не поймет, что она помогает лишь из-за Андре. Она хочет занять моё место. Больше чем уверенна, что эта мегера сразу ломанулась к нему. Спасибо на том, что не попыталась убить.

— Как благородно с её стороны… — постепенно к горлу стала подступать тошнота. Да и вообще, столько