– Восемь сестер за казнь Кайдена Доминика Альба из фамилии Рейнар, избранного богиней Морриган. Трое сестер против. Двенадцать сестер воздержались. Решение совета очевидно. Кайден Доминик Альба де Рейнар. Перед смертью, за которую проголосовал совет, у тебя есть возможность сказать свое последнее слово.

Глубоко вздохнув, я прикрыл глаза.

Очень не люблю, когда меня используют. Вот прямо как пачкающий руки растаявший на жаре горький шоколад с солью и крекерами не люблю. Вот только сейчас у меня не остается иного выбора.

Говорить конечно же я ничего не стал – за меня все сказала винтовка.

Резкое движение большого пальца левой руки, восемь быстрых выстрелов, и первая старшая совета, получившее непредусмотренное природой огромное отверстие в верхней части тела начала заваливаться вперед как раз в тот момент, когда умерла последняя проголосовавшая за мою смерть.

– Ввиду непредвиденных обстоятельств! – повысила голос Вера, добавив силы повеления, заставляя умолкнуть испуганные крики. – Ввиду непредвиденных обстоятельств и неожиданной кончины наших любимых сестер я снимаю с рассмотрения совета дело о святотатстве Белого волка, Кайдена Доминика Альба из фамилии Рейнар. На рассмотрение совета мною, ныне первой старшей совета отца-леса, выносится вопрос изменения формы правления нашим народом – с изменяемым порядком в сторону единовластия под рукой одной из нас, имеющий задатки лидера и пользующейся расположением богини нашей Живы и отца нашего леса. Белый волк, прошу, подойди ко мне ближе, мне потребуется от тебя помощь и совет. От вас же, девы, от каждой, я жду предложения кандидатуры на роль первоизбранной царицы нашего народа.

Затянувшееся, знаковое и последнее заседание совета старших сестер леса Фегервар продолжалось еще более трех часов. И когда оно окончилось, четырнадцать старших дриад расформированного совета, получившая каждая новую должность, остались обсуждать рабочие вопросы начавшейся реформы. Я же, сопровождая царицу леса Веру, первую своего имени, поляну власти покинул, отправляясь вместе с ней обратно на Место силы. Откуда сюда на поляну власти относительно недавно пришел.

Судя по внимательному взгляду Веры, намекнувшему на то, что она «позволяет» мне взять ее под руку, нам с новоявленной царицей было что обсудить.

Даже кроме тех вопросов, что очень активно просились у меня на язык.

Двигаясь следом за Верой к Месту силы, за дорогой сильно и не следил. Больше смотрел на царицу леса, которая шла на пару шагов впереди. Догонять ее даже не собирался – очень уж привлекали взгляд маячащие перед глазами бедра. Не сильно широкие, но в контрасте с тонкой талией они придавали округлым ягодицам настолько идеальный вид, что ни один мужчина не остался бы равнодушным.

Понимая, что мое формирующееся влечение – это следствие напитанной силой Сияния ауры леса вокруг, я все равно не мог оторвать взора от его новой хозяйки, являющей собою завершенную гармонию идеальной красоты. О эта бархатная кожа, грация мягкой походки, равномерное покачивание бедер, эти божественные ямочки над ягодицами в ложбинке спины, от которых просто невозможно оторвать взгляд…

И пока шел следом за царицей леса, не в силах оторвать взгляд от ее ног и не только, у меня никак не получалось трезво подумать о том, как в пользу себе обернуть помощь Вере на совете. Мысли просто соскальзывали с вопроса… какого вопроса? Пытаясь вспомнить, какого именно вопроса, я вновь, в очередной уже раз, убрал взгляд от таких манящих ямочек над ягодицами. Потому что разум буквально засыпал, стоило только подумать, что будет, если Вера встанет на колени, изогнув спину. Ведь тогда ее совершенные бедра, упругие ягодицы и эти ямочки на спине в сочетании с тонкой талией, все это вместе будет выглядеть божественной композицией совершенной красоты, и это зрелище от меня сейчас на расстоянии всего одного вопроса…

Для того, чтобы не потеряться в потоке обвораживающей ауры царицы, мне пришлось даже себя ущипнуть. Очередным усилием воли взяв себя в руки, в последний миг сдержав порыв ускорить шаг и положить Вере руку на талию, я посмотрел вверх, где сквозь густые кроны проглядывало голубое небо. Разорвав таким образом точку притяжения взгляда, провоцирующую самые разные желания, я попытался понять: или это Вера ментальной атакой проверяет мой дух на прочность, или же так действует на меня аура леса. А ведь мы идем на Место силы, где совсем недавно я потерял сам себя. И мне определенно не стоит туда идти, потому что…

Опрометчиво опустив взгляд, я захотел сказать Вере, что переговоры нам с ней нужно вести не на Месте силы. Но взгляд вновь скользнул по качающимися бедрам и ягодицам, и я совсем забыл вообще, что именно сейчас хотел озвучить.

Словно пытаясь выбраться из разлитого вязкого мазута, я барахтался в потоке мыслей, по крупицам собирая собственное сознание, отделяя мироощущение от накрывшего меня желания. Усилие, еще, и меня даже началось получаться, так что постепенно я возвращал контроль над эмоциями.

К счастью, проверка на прочность аурой влечения завершилась как раз тогда, когда мы добрались до Места Силы. Граница размытой пелены раскрылась сама перед Верой – настолько была сильна внутри царицы аккумулированная сила леса. Ей не нужно было проталкиваться сквозь тугую пелену, как мне и даже недавно Цветане. Лес признал Веру за главную – и если раньше сила и воля леса принадлежала сразу двадцати трем сестрам совета, то сейчас, когда новая царица стала единственным проводником воли, это была только ее прерогатива. И Вера, как только сможет обуздать полученную силу, по некоторым сравнится со слабыми богами.

Увидев, как Место Силы словно предупредительно-покорно пропускает через свою границу новую царицу леса, я подумал о том, что мои терзания сейчас возможно и не имеют к ментальной атаке никакого отношения. Просто у Веры теперь такая аура. С ней, как с главной в лесу, и с проводницей воли богини, теперь не каждый владеющий сможет общаться с чистым разумом. И мое помутнение рассудка – это теперь стандартная реакция даже для индигетов первого сословия.

Может быть зная все это, Вера и привела меня на Место силы? Которое, как я почувствовал когда зашел под полог купола, изменилось. Когда пересек границу, я словно глотнул свежего воздуха, очищающего разум от наваждения совершенной красоты. Прекрасно, а то я уж думал, мне предстоит очередное испытание.

Вера между тем, даже не оборачиваясь, прошла вперед по зеленой поляне, потом по белому песку пляжа и зашла в воду. Практически сразу же она нырнула, без всплеска уйдя под воду. Проплыв к противоположному берегу, Вера устроилась в той самой купальне, в которой недавно мы общались с ее дочерью.

Мне ничего не оставалось, как раздеться и присоединиться к ней. И снимая с себя одежду я отчетливо чувствовал, что Место силы действительно изменилось. Я чувствовал это в воздухе, таком освежающе свежем. Чувствовал в земле, которая теперь не была мягкой периной, а холодила ступни; чувствовал в воде – не такой ласкающей как совсем недавно, а удивительно бодрящей. И даже то, что вскоре мы вдвоем с царицей, нагие, расположились в одной маленькой купальне лесного озера соприкасаясь телами, совсем не мешало настраиваться на рабочий лад.