— Словом, получился дуэт любовных треугольников, — неожиданно поэтично высказался Ястребов, подводя итог дискуссии.

Лариса слегка покраснела. Действительно, получалось так, что в деле фигурировало четверо мужчин и две женщины. Филимонов — Ястребов — Дина и Путов — Котов и она сама, Лариса.

— Да, нам надо еще избрать нового председателя ассоциации, — сказал Березов. — У кого какие предложения?

— Вообще-то ты же предлагал когда-то кандидатуру Ястребова, — тут же отреагировала Лариса.

— Он опрофанился, — махнул на Николая рукой Березов.

Ястребов заметно приуныл и покраснел.

Братья Шестаковы тут же, в один голос, предложили избрать председателем Котову Ларису Викторовну. Путов это предложение поддержал.

— Благодарю, конечно, господа, за такое высокое доверие, — сказала Лариса, — но я не смогу. У меня слишком много дел в своем ресторане. Мне не под силу заниматься еще и этими вопросами. Может быть, Роман Евгеньевич возьмет на себя эту миссию?

Березов отрицательно покачал головой:

— Я привык по-другому управлять ситуацией.

— В качестве серого кардинала? — уточнила Лариса.

Боцман чуть помолчал, потом пожал плечами и ответил:

— Ну а почему бы и нет?.. В общем, я не согласен и беру самоотвод.

— В таком случае давайте изберем Владимира Игоревича, — сказала Лариса. — Все равно после Филимонова он будет главным в его структуре. Ястребов у нас еще слишком молод и, как показали последние события, слишком импульсивен.

— Да-а, — скептически протянул Боцман. — Игра гормонов к хорошему не приводит.

— Ну так что? — Лариса обвела глазами присутствующих. — Кто — за?

Березов уткнулся в стол. Было видно, что он принимает решение, от которого, в сущности, зависит позиция всех остальных — братьев Шестаковых и Ястребова. Поразмышляв некоторое время, он поднял глаза и равнодушным тоном сказал:

— Я — за.

— Я тоже, — сказала Лариса.

— Мы — без проблем, — тут же пробасили Шестаковы.

А Ястребов лишь смущенно кивнул, неопределенно махнув рукой.

— В таком случае я сейчас же уступаю Владимиру Игоревичу председательское место, — сказала Лариса и встала из-за стола.

Через два дня после этих событий Лариса и Владимир сидели в Зеленом кабинете ресторана «Чайка» и медленно потягивали новый коктейль под названием «Элегия».

— Как ты себя чувствуешь на новой должности? — улыбаясь, спросила Лариса. — Пока никак, — честно ответил Путов. — Дело в том, что пока я занят тем, что разбираюсь в делах, которые остались от Филимонова в самом его охранном агентстве. Опять же с Березовым вопросы утрясаю. Кондитерская фабрика — это ведь моя идея, Гээф ее у меня перехватил. — Путов как примерный ученик посмотрел на Ларису, желая от нее одобрения его деловых качеств.

Она еще шире улыбнулась и поощряюще пожала Путову руку.

— Так вот, этот проект мы все равно осуществлять будем. А с ассоциацией разберемся потом, в плановом порядке.

— Ну, я рада за тебя, — мягко сказала Лариса. — Может быть, пора уже подавать второе? Сегодня для нас приготовили курицу в арахисовом соусе. Знаешь, это абсолютнейшее объедение. Рецепт этого блюда…

— Лариса, самое лучшее блюдо — это ты, — неожиданно прервал ее Путов, нежно обняв за талию одной рукой, провел другой рукой по щеке и приблизил свои губы к ее.

И тут Лариса почувствовала, что должна серьезно поговорить с Путовым. Только вчера у нее состоялся разговор с Евгением. Он сообщил ей о том, что решил вернуться в Тарасов окончательно. Безусловно, вопрос о том, где он собирается жить, и не вставал. Котов однозначно выступал за сохранение семьи и укрепление отношений с Ларисой. И уж совсем странным выглядел тот факт, что второй день он был абсолютно равнодушен к алкоголю и ходил трезвым как стеклышко.

И, видимо, решив подкрепить свои намерения, начал к ней приставать. Из всего этого вышел скандал, так как Лариса совершенно не была настроена на то, чтобы вот так, практически с бухты-барахты, замириться со своим супругом. Практически год они не виделись, отношения между ними можно было характеризовать как загнивающие, и тут — на тебе!

Она была уверена, что Евгений возвращается не потому, что осознал важность для него семьи, а просто из-за того, что в Москве у него провалились бизнес-планы. И она, и Настя в этой ситуации оказались для него просто удобной тихой гаванью, куда можно было в случае шторма пристать и слегка передохнуть.

Она даже прогнозировала, что спустя полгода, если представится такая возможность, Евгений опять исчезнет с горизонта, стараясь при этом окончательно ее не потерять. В общем, будет вести себя рационально и расчетливо. Но… Лариса не спала из-за этого всю ночь. После их разговора к ней в комнату неожиданно постучалась Настя. Дочь умоляла ее сохранить отношения с папой и не ссориться с ним. Видимо, во время своего пребывания в Тарасове Евгений сумел психологически обработать дочь в нужном направлении. Да и родители Ларисы, с которыми у нее накануне был разговор, решительно стояли за возобновление брачных отношений и даже грозили проклятием.

Родители-то ладно — люди, что называется, старой формации… Но мнением Насти Лариса не могла пренебрегать. Хотя, конечно, после всего, что между ними произошло, Евгений перестал вызывать у Ларисы те эмоции, что прежде. Она пыталась реанимировать хотя бы малую толику прежних чувств, но что-то мешало, и внутри она оставалась холодна.

К тому же Лариса чувствовала, что Путов после этой истории стал ей как-то особенно дорог, и ей бы не хотелось разрушать их отношения. Словом, она находилась на распутье.

— Володя, — решилась она наконец, прерывая действия своего любовника. — Нам нужно поговорить.

— Прямо сейчас? — недоуменно спросил Путов, тяжело дыша. — А надо ли?

«А в самом деле — надо ли?» — подумала Лариса, обнимая его.

Ведь все хорошо. А что будет дальше — покажет время.