– Мемгар, как ты думаешь, мы продержимся? – спросил один из полицейских.

– Должны продержаться, – хмуро бросил полицейский по имени Мемгар.

Обычно Виант подслушивает разговоры людей, но только не на этот раз. Еда! Лапы сами понесли его. Недалеко от прилавка синий пластиковый ящик, в подобных в магазинах обычно привозят всякие продукты питания. Виант в наглую подтянулся на лапах. Точно еда! Вот куда делись пакетики и батончики из торгового автомата.

Передние лапы тут же подцепили пару пакетиков с орешками. Но, как назло, хрустальная сфера тихо лопнула. Виант на миг распахнул глаза, но тут же закрыл их вновь. Ничего страшного, попытка номер два.

На этот раз Виант напрямую рванул к синему пластиковому ящику и в наглую залез в него. Люди ничего так и не заметили. Борзеть, так в корягу. На пол шлёпнулись всё те же пакетики с орешками и шоколадный батончик. И опять ничего. Виант подхватил драгоценную добычу и оттащил её за прилавок.

– Виант, ну ты даёшь? – радостно пискнула Инга.

– А то! – Виант выпрямился с гордым видом.

Пустой желудок требует вцепиться в пакетик сразу всеми зубами, разорвать его к чёртовой матери и слопать солёные орешки за один присест! Но, Виант поднял голову, он всё ещё в хрустальной сфере возможного будущего. Слопать орешки можно, только элементарная логика подсказывает, что в желудке они всё равно не останутся. Одно дело вынести из будущего информацию, и совсем другое физическую еду. Лёгкое усилие, хрустальная сфера тут же лопнула.

Виант распахнул глаза. Он всё ещё за прилавком. Лапы тут же дёрнули с места. Коль наглость прокатила в возможном будущем, то, да помогут боги другой «Реальности», прокатит и в единственном настоящем. На повороте Вианта едва не занесло. Но это мелочи. Вот и вожделенный ящик с мусорной едой из торгового автомата.

– Мемгар, как ты думаешь, мы продержимся?

– Должны продержаться.

Люди с умными лицами продолжают болтать о своём. Ну и пусть продолжают болтать. Два пакета с орешками и шоколадный батончик тихо шлёпнулись на пол. Виант выскользнул следом. И последний рывок – утащить драгоценную добычу в безопасное место за прилавок.

– Виант, ну ты даёшь? – радостно пискнула Инга.

– А то! – Виант выпрямился с гордым видом.

На этот раз его не окружает хрустальная сфера возможного будущего. Лапы тут же подцепили ближайший пакетик. Тонкий пластик лишь жалобно скрипнул под натиском острых коготков. Виант в один присест умял солённые орешки. Как вкусно! Но этого мало. На пару с Ингой они покончили с шоколадным батончиком. Одно плохо, Виант закинул в рот сладкую крошку, батончик оказался с кокосовой стружкой. Это не самая любимая начинка, но, главное, набить желудок.

Солёное и сладкое нужно залить максимально возможным количеством воды. Хрустальная сфера вероятного будущего. Виант обогнул прилавок. На этот раз синий ящик с едой придётся оставить в покое. Как бы не был соблазн запастись впрок, но с этим придётся повременить. А то люди, чего доброго, заметят пропажу. Ладно, если передерутся между собой. А если уберут синий ящик куда подальше?

Сваленная в кучу пластиковая мебель – отличное прикрытие. Виант без проблем пробрался между ножками, сиденьями и стойками. Как хорошо, что стеклянная дверца торгового автомата распахнута настежь. А если так? Виант в наглую влез в торговый автомат. Передние лапы уверенно провернули витую стальную проволоку. Алюминиевая цветная банка со сладкой шипучкой выразительно брякнулась на пол.

– Крыса!

Виант повернул голову. Старый рабочий в синей спецовке уставился в его строну.

– Где? – тут же раздался другой голос.

– Да вон! В торговом автомате, – указательный палец старого рабочего ткнулся в сторону Вианта.

Не прокатило. Лёгкое усилие, хрустальная сфера возможного будущего тут же лопнула. Попытка номер два. Виант сорвался с места.

Проскочить во второй раз через завал пластиковой мебели получилось ещё легче, ещё быстрей. Виант с ходу запрыгнул в торговый автомат. Так, глупить больше не надо. Алюминий громко брякает. Может, получится утащить полулитровую бутылку с водой?

Лапы провернули стальную витую проволоку. Но и пластиковая бутылка брякнулась о пол дай боже.

– Крыса!

Виант даже не стал оглядываться и взорвал хрустальную сферу.

– Что ты всё моргаешь? – спросила Инга.

– Там, – Виант махнул лапой, – в торговом автомате, питьевая вода. Но утащить её не получается. Даже пластик выразительно брякает о пол.

– Аккуратно спустить бутылку не пробовал? – уточнила Инга.

– А ты думаешь, легко удержать лапами даже полулитровую бутылку? – переспросил Виант.

Что для человека раз плюнуть, то для крысы словно штанга с «блинами» по десять кило, плюс грифель той же массы.

– Тогда, – задумчиво произнесла Инга, – надо что-то подстелить.

– Отличная мысль, – Виант улыбнулся.

На кухне, на полу возле посудомойки, нашлась овальная щётка. Что ей делали в кафе, что чистили или мыли, то есть великая загадка. Да какая разница. Виант ухватил щётку за деревянную ручку. Белесая щетина достаточно упругая, чтобы выдержать удар полулитровой бутылки.

Как не странно, получилось. Пусть Вианту вместе с Ингой пришлось изрядно повозиться, пока они смогли дотащить щётку до торгового автомата, зато пластиковая бутылка приземлилась на неё почти без шума. Правда, и это тоже надо признать, Виант подгадал так, чтобы люди дружно заржали над пошлым анекдотом как раз в тот момент, когда он обоими лапами провернул витую стальную проволоку, что удерживала полулитровую пластиковую бутылку.

Лакать прямо с пола не очень приятно, но так или иначе Виант на пару с Ингой напились до отвала. Початая бутылка притаилась под грудой пластиковой мебели. Если с едой неизвестно, то с водой, по крайней мере, проблем не будет.

Сытый и довольный Виант протиснулся через дыру с электрическими проводами под широким и длинным прилавком. Пространства под вторым полом оказалось вполне достаточно, чтобы можно было вытянуться в горизонтальной плоскости в полный рост, и при этом не бояться ненароком удариться головой. Ещё подстелить что-нибудь мягкое, хотя бы салфетку. Но, чего нет, того нет. Виант плюхнулся прямо на пыльный бетон.

– Виант! – лапы напарницы принялись теребить его за плечо. – Как ты можешь спать? Война, ядерная война, вот-вот начнётся.

Твою дивизию, Виант закатил глаза. Напарница напугана не на шутку. Впрочем, её можно понять. Даже не нужно разворачивать внутренний интерфейс игры и смотреть на дату, чтобы понять самое главное – уже наступило 12 сентября. До рокового 13