Глава 37

— Это… многое объясняет.

Александр стоял на первом этаже базы хексов. Перестроенная из малой шахтерской станции Федерации, она на полную отражала строительную «культуру» амэ. Проще говоря, места не было ни согнуться, ни разогнуться.

Некроманту не давала спокойствия мысль о том, что база была взята слишком легко. Многих боевых единиц, что могли предоставить хекс, при обороне не было. Теперь становилось понятно почему. Их банально не было где разместить.

Изначально расчет был прост. Руди использовала глушилки, которые не могли заглушить связь, но значительно ухудшила бы ее, как между дроидами и хексами, так и между базами. Перенастройка потребовала бы время, за которое и планировалось провести взятие базы. Так что в том, что большинство дроидов осталось целыми, не получив команду от хексов, не было ничего странного. Александр беспокоился о мехах. Где СэМы? И вот он ответ — они просто не поместились бы тут. Огромную территорию базы занимали склады руды (причем открытые, так что не было проблемой определить их наличие). А изначальная постройка амэ просто не дала бы им возможности нормально перемещаться внутри. Это и хорошо, и плохо. Да, СэМов не было тут, но это значит, что на северной базе они располагались в двойном количестве.

Сейчас же оставался нерешенным лишь один вопрос — пленные крионцы. Александр чувствовал ауру жизни. Что удивительно, она была не слабее той, что излучала Веста. Давящая, такая же «голодная». Определенно очень похожая на ту, что способна излучать Веста. С одной оговоркой… хотя нет, это предстояло еще проверить.

Поиск лифта не занял много времени. Единственный узкий коридор, едва ли не впритык к шахтерскому буру, не давал особо много вариантов для «маневра». Невозможно заблудиться, когда путь один. В тупике как раз и находился лифт. Что же, следует отдать должное постройкам Федерации — в подвальных этажах было еще более неудобно. Настолько, что хексы даже не стали мучаться с переоборудованием и тем более сокрытии крионцев. Они разместили их в имеющихся помещениях, которых и так было немного.

Узнать об этом было несложно. Выйдя из лифта, Александр оказался в одном из таких. Маска прекрасно защищала от опасной энергии и даже более того — позволяла усваивать ее. Теперь позволяла. Первый аммолит усилил некроманта, сконцентрировав его силы и точность манипуляции некроэнергией. Второй увеличил мощь и запас энергии, доведя ее до уровня опытного мага. А третий дал возможность усваивать в пространстве силу, как привычную, так и любую другую. Только в случае с энергией жизни, процент поглощения этой силы был невероятно мал. Зато, даже он обеспечивал высочайшее сопротивление ее влиянию. А замена камней на более высокоуровневые и добавление новых, открывало невероятные перспективы, но об этом потом. Потом, ведь сейчас главным вопросом было не «почему Алесандр мог выдерживать такой поток энергии», а откуда этот поток вообще взялся? Был ли внизу кто-то равный Весте по силе. Если Александр понял правильно, из тех недомолвок, что позволял себе при встрече Гран, мощь энергии жизни этой девушки была редка и уникальна.

Загадка оказалась заковыристей решения. Ответ был прост и даже в чем-то оригинален. У стены помещения, в котором находился некромант, была установлена медицинская капсула. В нее помещена пленная, которая постоянно находилась в сознании. Скорее всего, хексы не были уверены зависит ли от активности ее разума испускаемая аура или нет, так что они подстраховались. Их пленница не спала, была в сознании и все чувствовала. Чувствовала, как медицинское оборудование постепенно убивает ее.

Александр видел, как медленно надвигается к мечущейся в агонии душе девушки (а в капсуле была молодая крионка) грань потустороннего мира, видел его боль и всплески ауры жизни. Но потом оборудование восстанавливало нормальную работу организма, и смерть отступала. И так раз за разом. Бесконечная, изощренная пытка, будто перед ними был не разумный, а животное, годное только для такого вот «доения» энергии.

Жаль, топор Александр подарил Сарии, но здесь хватало остатков деталей после монтажа и разных мелких приборов, чтобы использовать их в качестве «универсального ключа». Поэтому, что-то высокотехнологичное, но внешне напоминавшее трубу, полетело в стекло капсулы. Лицевое стекло разбилось легко. Повезло, что не бронированное, иначе пришлось бы повозиться с замком и целой охапкой проводов на крышке. А так, наполнявшая капсулу жидкость вытекла, и некромант смог аккуратно достать девушку. Все это время она была в сознании, все видела и слышала, хотя сомнительно, что понимала.

Без постоянного нервного возбуждения пыткой, энергоядро девушки не вырабатывало больше столько силы жизни. Ее аура мгновенно ослабла до такой величины, что даже не могла помешать работе переводчика. Только сейчас Александр смог нормально рассмотреть пленницу. Она была намного меньше той же Весты, без кристалла во лбу. Да и рогов была лишь одна пара. Стоп. Подросток. Крионка была еще ребенком:

— Все хорошо, дитя. Сейчас придут твои соплеменники и заберут тебя домой.

Было ли достаточно одного переводчика? Поняла она что-то? Ответы на эти вопросы перестали иметь значение, потому как девочка, всхлипнув, тихонько расплакалась. Ее всю трясло в немой истерике. К этому моменту к ним уже успела спуститься Веста, в сопровождении четверых крионцев. А подросток все плакала и плакала, наотрез отказываясь отпускать некроманта. Лишь когда Веста опустила ей руку на голову, та замолчала. Александр успел почувствовать лишь легкое колебание магии жизни (целенаправленное воздействие, а не просто накачка энергией стихии), а освобожденная девочка уже крепко спала, наконец-то разжав руки. Один из крионцев подошел ближе, забрав ребенка.

Глядя на выражение лиц, оставшихся внизу крионцев, включая Весту, Александр понял одно — их народ очень любит детей. Лишь одно понимание того, что ребенку был нанесен вред, изменило этих мужчин и женщин. До этого в их глазах некромант видел хладнокровие, отстраненность и даже легкую меланхолию. Фонтанировала энергией и ругательствами лишь одна Веста. Остальные крионцы всегда были сдержанны и спокойны. Только не сейчас. Сейчас на их лицах четко читалась жажда крови. Неумолимая и первобытно-дикая.

— Мне нравится ваш настрой, — улыбнулся некромант. — Пойдем. Остальные пленники требуют нашего внимания.

Долго упрашивать не пришлось. Помещения были проходными, так что войдя в одно, можно было перейти сразу в следующее,