Так ничего и не придумав, Леонид отложил черновик письма к королю Новой Испании — все равно настроение неподходящее, и собирался уже встать из-за стола, как неожиданно зазвонил телефон. Взяв трубку, услышал голос Карпова.

— Петрович, бросай все, бери Матильду, и дуйте в госпиталь. Может, она что сделает. У нас ЧП. "Скорую" к тебе домой уже выслали.

— Что случилось?!

— Твоего тезку по батюшке — нашего бывшего чифа привезли. Неудачное падение с лошади. Доктор говорит — не жилец. Удивляется, что он вообще еще жив, хоть и без сознания.

— Еду!!!

"Скорая", — то есть самая настоящая карета "скорой помощи", запряженная четверкой лошадей, прибыла очень быстро. Матильде не понадобились долгие объяснения, и они выехали без задержки. Дорога до госпиталя не заняла много времени, и едва карета остановилась у главного входа, Матильда тут же выскользнула из нее, и исчезла внутри здания. Благо, все ей здесь было знакомо. Леонид вошел следом, и увидел Карпова, сидевшего в вестибюле.

— Михалыч, что толком стряслось? И где Матильда?

— Сразу в операционную умчалась. Наши доктора сейчас над Петровичем колдуют, но говорят, что надежды нет. Открытая черепно-мозговая травма. Несчастный случай. Упал с лошади, и надо же было камню рядом оказаться. Его жена тоже здесь, ей плохо стало. Что-то там ей вкололи, и уложили в палате.

— Точно несчастный случай?

— Точно. Свидетелей масса.

— Может, Матильда что сможет сделать?

— Только на нее и надежда…

Оставалось только ждать. Прошло больше часа, и наконец в вестибюле показалась медсестра. Увидев Леонида и Карпова, сразу же направилась к ним.

— Ваше превосходительство, Ваша жена просит Вас пройти в операционную. И Вас, сеньор Карпов, тоже.

Леонид и Карпов переглянулись. Похоже, дело плохо, если врачи, помешанные на стерильности, идут на такое грубейшее нарушение. Оба последовали за медсестрой, но просто так в операционную их все равно не пустили. Заставили одеть халаты, маски, шапочки, бахилы, а также вымыть руки. Но когда Леонид все же переступил порог операционной и встретился взглядом с доктором, то понял, что надеться можно только на чудо.

— Что с ним, Геннадий Валентинович?

— Плохо, Леонид Петрович. С такими травмами не выживают. Удивляюсь, как его вообще живым до госпиталя довезли. Ваша жена сейчас поддерживает в нем жизнь, иначе бы он давно умер. Ей богу, сказали бы раньше такое — не поверил бы. Но факты… М-м-да…

Леонид глянул на Матильду, склонившуюся над раненым. Лицо женщины было напряжено, и на нем застыли капли пота. Но неожиданно она вскинула голову, и произнесла тоном, не терпящим возражений.

— Всем, кроме Леонардо и Андрэ, покинуть операционную.

— Но простите, донна Матильда…

— Я сказала — всем!!!

Ситуация складывалась нестандартная, но она была нестандартной с самого начала. Никто не мог припомнить чего-либо подобного. Когда врачи и медсестры вышли из операционной, закрыв за собой дверь, Матильда глянула на Леонида.

— Леонардо, он обречен. Слишком сильные повреждения мозга. Я пока держу его, но его время уходит, и я не могу делать это до бесконечности. Однако, можно ненадолго привести его в сознание. Вряд ли он сможет говорить, но я смогу заглянуть ему в душу.

— А стоит ли?

— Поверь, стоит. Его душа готова уйти, и не надо ей мешать. Но я чувствую, что ее что-то держит. Что-то очень важное, что он не успел сделать при жизни.

— Вот как? Хорошо. Поступай, как считаешь нужным.

Леонид и Карпов смотрели, затаив дыхание, но ничего необычного не происходило. Матильда склонилась над лицом раненого, и он открыл глаза. Продолжалось это недолго, меньше минуты. После чего Матильда выпрямилась, и вздохнула, прикрыв глаза покойнику.

— Все… Он ушел… Пойдемте, надо поговорить…

Леонид смотрел на операционный стол и отказывался верить. Его бывшего старшего помощника, ставшего капитаном "Тезея", прошедшего сквозь время, выжившего в бою с "Карлсруэ", прошедшего через все опасности в этом мире, степенного и рассудительного мужика, с которым он впервые познакомился в Николаеве на заводе "Океан", больше не было…

Между тем, Матильда уже вышла из операционной, и его вывел из состояния ступора Карпов, тронув за рукав.

— Пойдем, Петрович… Мы здесь уже лишние… Царствие небесное тебе, Георгий Петрович…

Когда они оказались в ординаторской, Леонид и Карпов молчали. Оба ждали, что скажет Матильда, и не торопили ее. Понимали, что произошло что-то очень важное. Матильда же, налив себе полный стакан воды, махнула рукой в сторону дивана.

— Мне надо хоть немного отдохнуть… Андре, будь добр, изыми из личных вещей Георгия Петровича ключ от сейфа. Он был у него с собой. А потом срочно едем к нему в дом.

— Матильда, что с тобой?!

— Потом объяснения, Андрэ. Делай, что я говорю…

Когда удивленный и заинтригованный Карпов ушел, Леонид взял в свои руки ладони Матильды.

— Матильда, дорогая, что с тобой? Может быть, поедем домой, отдохнешь?

— Потом будем отдыхать, Леонардо. Благодари бога, что Андрэ догадался позвать меня.

— Ты узнала что-то очень важное?

— Да. Контакт был очень плохой, но главное я поняла. В сейфе у Георгия Петровича лежит пакет, адресованный тебе лично. Он подготовил его заранее, если с ним что-то случится.

— Но что там?!

— Не знаю. Он сказал мне об этом, и ушел. Я не смогла его вернуть…

Вскоре вернулся Карпов, и потряс связкой ключей.

— Вот все, что были. Прихватил на всякий случай. Что дальше?

— Сейчас едем домой к Георгию Петровичу. Надо срочно изъять кое-что из сейфа в его рабочем кабинете. И не надо, чтобы об этом знал кто-то еще, кроме нас. Андрэ, позаботься о секретности.

— Понял. Не волнуйся, все сделаю.

Все трое разместились в экипаже Карпова, который тут же покинул территорию госпиталя. "Водитель кобылы" был свой, проверенный человек, и Карпов ему доверял. Езда по вечерним улицам Форта Росс не заняла много времени, и вскоре они остановились во дворе особняка Иванова. Вышедшему их встречать дворецкому Леонид сообщил дурную весть.

— Сеньор Иванов умер. Проводите нас в его рабочий кабинет, и проследите, чтобы нас никто не беспокоил.

Вышколенная челядь не задавала глупых вопросов, тем более таким гостям. Не задерживаясь, прошли на второй этаж. Дворецкий лично зажег свечи в рабочем кабинете, и ни слова не говоря исчез за дверью.

Леонид осмотрел кабинет. Обычная обстановка — стол, стулья, книжные шкафы, и солидных размеров сейф — творение швейцарского мастера, прибывшего на ПМЖ в Форт Росс три года назад. Но Матильда покачала головой, и направилась к картине, висевшей на стене. Сняв картину, обнаружили за ней дверцу. Нужный ключ нашли быстро, но этого оказалось мало. За первой дверцей была еще одна, с цифровым кодовым замком. Матильда продолжила.