не начался, и всюду ходили Герои. Параметры этих представителей варьировались от ста до трёхсот, а значит, их ранг находился на уровне «В», но что больше бросалось в глаза, так это своеобразные одеяния блюстителей закона.

Прохожие то и дело пытались запечатлеть Защитников на камеру, либо поговорить с ними, с просьбой показать свои сверх-способности. Я же проходил мимо, стараясь не задерживаться и не привлекать лишнего внимания.

“Теперь ниже В-ранга никого нет… Их всех перевели обратно в Токио, как и Ханако.” ─ Всплыла у меня мысль, но без какого-либо волнения.

Было понятно, что ситуация в городе продолжает накаляться, походя на подготовку войск перед страшной битвой, однако мой нейтралитет всё ещё сохранял свою позицию. Именно это и позволяло мне спокойно существовать, становясь сильнее с каждым новым днём.

Глава 51

Я не брал еду в поездку, поэтому за семь часов пути в автобусе, мне довелось неплохо так проголодаться. Благо, что дома был полный холодильник, и не требовалось попутно искать магазины, работающие в столь позднее время.

Без каких-либо приключений добравшись до своего района, я лишь окинул кратким взглядом двор, в котором за время моего отсутствия ничего не изменилось, после чего шагнул в подъезд. Уже поднимаясь на лифте, я уловил из множества посторонних запахов что-то знакомое, причём произошло это неосознанно. Шестьдесят единиц восприятия давали о себе знать не только в плане слуха, но и в обонянии.

“Саюн? Она-то что здесь забыла?” ─ Посетила меня мысль, когда в голове всколыхнулся образ, с которым у меня ассоциировался данный аромат.

Достигнув нужного этажа, я обнаружил только пустующую лестничную площадку и ничего более. Казалось бы, что девушка покинула дом, непонятно зачем вообще явившись на мой порог, однако ниточка девичьего аромата всё ещё присутствовала в подъезде. Она довольно чётко прослеживалась от двери в квартиру к лестнице, откуда вела не вниз, а вверх, в сторону крыши.

Если честно, после столь длительной поездки, ходить по следам этой спортсменки, я не хотел. Сейчас меня привлекал плотный ужин, горячий душ и сон, заведомо потренировав активацию алой формы, дабы узнать, насколько увеличилось время пребывания в последнем образе демона с двумя новыми очками параметра ─ «Демонизация». Разумеется, в присутствии Саюн я вряд ли рискнул бы провернуть подобное, а ведь девушка обязательно попробует напроситься в мою квартиру, опять прозевав начало комендантского часа.

*Щёлк-клац…* ─ Вставил я ключ в дверной замок, провернул один раз и приостановился.

За окном подъезда опять заморосил дождь одновременно с лёгкими завываниями ветра, предвещая скорейшее возобновление ливня. Погода определённо портилась, и если для меня провести ночь на крыше ничем не отразилось бы, то простой человек, и уж тем более, подросток, обязательно заболеет. Из-за этого я испытал слабое, но тягостное чувство эдакой ответственности, хотя, по сути, инициатива лежала полностью на Саюн.

─ Чёрт бы её побрал… ─ Пробормотал я себе под нос и провернул дверной замок обратно.

Направившись по ступенькам на верхний этаж, где и находился выход на крышу, мне практически ничего не стоило найти свою знакомую. Вот только с наступлением ночи, пассивный навык «Покров тьмы» активизировался, наполовину приглушив мои действия и шаги, отчего даже металлическая дверь открылась почти без шума, не побеспокоив сидящую в телефоне девушку.

*Тап-тап-тап…* ─ Строчила тэквандистка сообщения, сидя на пред-предпоследней ступеньке маленького крыльца, куда капли дождя почти не доставали.

─ И долго ты здесь? ─ Не стал я раскидываться приветствиями, сохраняя равнодушный тон.

Чуть ли не подскочив от неожиданности, спортсменка спешно развернулась, присмотрелась, и лишь потом сумела облегчённо выдохнуть.

─ Фух… Рик, зачем ты так подкрадываешься?! ─ Спросила она, оттряхивая от пыли свой зад. ─ И… Как ты вообще догадался, что я здесь?

Сама девушка была одета в белую мастерку с капюшоном, а её низ прикрывала розовая юбка, немного неподходящая под эту сырую погоду, из-за чего Саюн заметно околела. Разумеется, меня она могла подождать на лестничной площадке, как это когда-то делала Маэда, но участница Лиги всех единоборств, популярная красавица и просто ученица элитной школы, не считала сей вариант подходящим для неё, чтобы лишний раз не светиться перед жильцами дома.

“При ней только зонтик и нет никакого портфеля, либо сумки. Она пришла налегке, видимо не рассчитывая задерживаться допоздна, но, в конце концов, просидела тут весь вечер…” ─ Мысленно подметил я кое-какие детали, после чего суховато произнёс. ─ Воздухом решил подышать. Пошли отсюда… Погода ухудшается.

Всё ещё поражённая моим внезапным появлением, девушка на секунду растерялась, безучастно наблюдая, как я покидаю крышу, однако первый же порыв холодного ветра привёл Саюн в чувства. Подхватив свой зонтик, она поспешила укрыться следом за мной.

Уже в квартире мы смогли продолжить наш разговор, в котором выяснилось, кто именно названивал, когда я находился вне зоны доступа. По этой причине, девушка и захотела проведать меня, вот только дома никого не обнаружилось. Ориентировочно зная, что я где-то подрабатываю, Саюн решила «немного» подождать на крыше, где благополучно пропустила последний автобус. Теперь ей оставалось только положиться на моё гостеприимство, как и в прошлый раз.

─ Кстати, тренер исключил Ямаду после вашего спарринга… Обошлось без привлечения департамента. Сейчас все поговаривают, что даже начинающий Герой не сможет потягаться с профессиональным кикбоксёром… ─ Энергично болтала девушка, пока я немногословно включал свет в коридоре и гостиной. ─ Всё-таки жаль, что ты отказался дальше продвигать свою карьеру… Таких талантливых бойцов очень мало.

Не в силах больше слушать подобные похвалы, ни капли мною не заслуженные, я со вздохом остановился и повернулся к собеседнице, попутно стягивая свою промокшую куртку. Требовалось расставить все точки, тем самым дав тэквандистке ложную разгадку моей силы.

─ Послушай, тебе самой это не кажется абсурдным? ─ Спросил я, чем вызвал недоумение на лице гостьи.

Как раз в это время девушка расшнуровывала свои кроссовки, дабы аккуратно сложить их в обувной ящик, а зонтик она подвесила на одну из свободных петелек. При этом, Саюн продолжала разговаривать со мной, моментами поглядывая снизу вверх и сдувая с глаз мешающую чёлку.

─ Ты про сам бой или обо всей ситуации в целом? ─ Последовал немного потерянный вопрос. ─ Ну, если честно… Когда я слежу за твоими тренировками, то мне иногда кажется, что некоторые движения чуть-чуть неестественны для простого человека.

“Мне уже доводилось такое слышать от неё в зале… В тот раз я не придал этому особого значения.” ─ Невольно шевельнусь у меня мысль, а сам я