его посылаете? Я, честно говоря, решил, что это было к слову, разрядить обстановку. Он же двух слов не свяжет. Лучше я схожу.

– Он парень. И ни разу не посещал таких мест? – поразился ментор.

– У него есть время? – мрачно спросил Райер. – Или лишние силы? Он все свои ресурсы тратит на выживание. Оставьте его, я выясню сам.

– Хорошо, – вполголоса проговорил Инэр. – Как знаешь. Нам нужно поговорить.

– Только что говорили, – напомнил Райер, ментор глянул на него и отвернулся к сомкнутым створкам дверей.

– О том, что будет дальше. После. Может, вы с Карсо останетесь в отряде, и запросим другого психоделика к нам?

Заканчивал говорить ментор под изумленным взглядом широко раскрытых синих глаз. Райер несколько мгновений изучал учителя, потом мотнул головой, как стряхнул его слова. Лифт в этот момент остановился, выпуская их наружу.

– Я не хочу это слышать. И не буду слушать. – Райер встал между двух створок, придержав двери, чтобы они не закрылись. – Ментор Инэр, я готов слушать только предложения, как добыть из него эти чертовы датчики. Или хотя бы отключить их, чтобы его не нашли.

– Это невозможно, – когда ментор в очередной раз повторил это, Райер в отчаянии сжал кулаки: еще немного, и он поверит. – Ни один ксур не может этого сделать. Они заведены еще до вживления.

– И кто их штампует? – взмолился гвардеец. Должен же быть мастер, который знает, как взвести эти дьявольские штуки и как их отключить.

– Уже никто, – отрывисто бросил ментор. – Мастер казнен. Датчики вынимают из трупов и вживляют живым, и так по кругу.

– Это… – Райер содрогнулся, впервые слыша, откуда в таком количестве берутся механизмы. И что в каждом следующем инспекторе хранится часть предыдущего. Будто они заглатывают друг друга. Как каннибалы. Надежда попыталась умереть, но Райер вцепился в нее как в свой последний оплот, удержал ее изо всех сил. – Ничего не хочу слышать, вы только расстраиваете. Мне пора.

К выходу шел, уставившись в пол под ногами невидящим взглядом. Не обращая внимания на людей, врезаясь в них и машинально бормоча извинения. Мастер казнен. За что? Если он создал такие идеальные механизмы слежки и контроля, которые, если верить ментору Инэру, никто не может отключить, заложил основу управления психоделиками – за что тогда его казнили? Были ли у него ученики? Передал ли он свои знания перед смертью? И еще – сколько гвардейцев выясняют ответ на этот вопрос?

Джун походил на снежного человека. Весь покрытый снегом, даже его темные волосы отливали серебром. Райер представил его в борделе и невольно улыбнулся.

– Долго ждешь? Как насчет позднего ужина? – смахнул снег с головы и натянул шапку по самые брови. Джун все так же удерживал воротник подбородком.

– Где ты берешь настойку?

На мгновение Райер замешкался с ответом, и это окончательно открыло глаза Джуну. Он бросил быстрый взгляд из-под ресниц на напарника и порывисто вздохнул. Холод, вначале обжигающий лишь лицо и руки, проникал все глубже, тихо сковывал его, замедляя дыхание, заглушая нервные сигналы. То ли блокираторы, то ли жесткая минусовая температура Второго триместра так подействовали на него, но внезапно голова стала более ясной, когда умолкла тревога. Хлопнул напарника по спине.

– В лаборатории берешь, да? Райер, заканчивай с этим, пока не заметили. У ментора есть нолин, лучше с ним попробуем, хорошо? – услышав выдох Райера, Джун спрятал лицо в воротник. – Куда пойдем ужинать?

– Я написал ректору. Он ждет. Дома, только недавно смог выбраться из школы и тоже не успел поесть.

– Онелла Саид, – простонал Джун. – Вылетело из головы. Ты устроил ее в центр?

– Конечно, – непринужденно ответил Райер, словно забыть о свидетеле для главы отряда было в порядке вещей. – Моя работа – заниматься мелочами вроде этого. Пешком или возьмем машину?

– Машину, – Джун уже промерз до костей. Райер кивнул и направился к стоянке.

– Для чего приезжал тот инспектор? – спросил он, не оборачиваясь. Смел снег с машины, приложил свою карту к двери. Замок тихо щелкнул, открываясь.

– Рассказать об ученице, которая потерялась. Был так благодарен, что приехал лично, – Джун забрался внутрь и тут же задрожал. По шее потекло с волос. – Шевелись, иначе превратимся в две льдины.

– Я схожу в бордель завтра, – Райер глянул на браслет. – Уже сегодня. Об этом тоже не думай.

– Считаешь меня совсем бестолковым? – тихо спросил Джун и отвернулся к окну. Хотя, наверное, напарник прав. Тот иногда встречался с девушками, и раньше, в молодости, бывал в подобных местах, где женщины с ума сходили от его визитов и устраивали состязания за право быть представленными Райеру. Джун несколько раз ходил с ним, но только ждал его, прочно обосновываясь в каком-нибудь углу нижней залы борделя и взглядом предупреждая любого не приближаться.

– Иди ты, – легко согласился Райер, завел машину и осторожно вырулил со стоянки. Глянул вперед, на занесенную площадь. – Нам нужна лопата впереди. Ехать будем долго.

Они ползли со скоростью черепахи, но все же в теплом салоне сидеть было намного приятнее, чем сжиматься на пронизывающем ветру снаружи. Джун все думал о девушках, о том, сколько он не успел узнать в этой жизни. О семье, которой не было ни у одного психоделика. Ни один из них никогда не женился и не имел детей. Может, не успевали, а может, потому что их чувства убивались химией и им были чужды подобные желания. Похожие на стерилизованных животных, которых держали в казармах.

Джун невесело улыбнулся своему отражению в стекле. Если бы Райер не вернул его обратно, избавив от постоянных инъекций анимилантикса, его бы тоже сейчас не волновали мысли о девушках. О Сайе Синоре, которая натянула маску невзрачной простушки, но он-то видел, как сверкают ее грани. Они ослепили его, на какое-то время заставили желать невозможного.

– Что с тобой? – негромко спросил Райер, переводя глаза с дороги на Джуна.

– Ничего. Все в порядке.

Машину они оставили на соседней улице, под деревьями прокрались к отдельной двери в жилище ректора. Пусть ночь, люди должны уже спать, но исключать случайные глаза нельзя: автомобиль гвардии и два поздних гостя у дверей ректора школы возбудят любопытство.

Таймин расставлял на столе пластиковые контейнеры. Ключи от квартиры он у Райера не забирал, поэтому звук открывающегося замка не напугал его, тем более мнимые ученики предупредили о своем приходе.

– Еда из таверны, – предупредил он. – Благодаря кое-кому я до ночи просидел в школе, успокаивая ученицу. Готовить было некогда, сам умираю с голода.

– Пойдет, – Райер завалился в кресло. – Помочь?

– Если хотите выпить – сделайте сами.

Джун вызвался приготовить сайхву.