«Черт! Неужели добыча хранится где-то вне квартиры?» — раздраженно подумала Лариса. Ведь она обыскала буквально все, каждый уголок. Разве что в мусорном ведре не смотрела. Лариса заглянула и в ведро. Оно было почти пустым, но никаких следов драгоценностей не наблюдалось и здесь.

И тут она вспомнила про большой пылесос, который заметила еще в чулане. Она выкатила его на середину, отвинтила шланг, поставила задней стенкой вверх и сняла крышку. В мешке пылесоса лежал большой полиэтиленовый сверток. У Ларисы просто не находилось слов, чтобы передать охватившее ее волнение. Водрузив извлеченный сверток на стол, она принялась его разворачивать. Собственно, уже и так было ясно, что внутри находится нечто, похожее на то, что она так долго разыскивала.

Секунду спустя взору кладоискательницы предстали многочисленные кольца, перстни, серьги, броши, кулоны, цепочки, браслеты. Короче, то, что можно назвать поистине богатым уловом.

«Вот оно! Есть!» — торжествовала Лариса. Впрочем, настоящее торжество должно было последовать позднее. Она исполняла обещание, данное майору Карташову, в очередной раз утерев нос незадачливому менту.

Она бросилась к телефону и набрала рабочий номер Карташова.

— Алло, Олег Валерьянович. Это Лариса, — с приподнятым настроением сообщила она. — Короче, приезжай прямо сейчас!..

И продиктовала адрес Сорокина.

— Мгм… А зачем? — поинтересовался Карташов после того, как выслушал сказанное.

Лариса была уверена, что майор чисто машинально записал продиктованное ею, даже не представляя себе, для чего это ему надо: просто Карташов уже давно делал то, что говорила ему она, Лариса.

— Я нашла убийцу Гусько. И сейчас я у него в квартире, — объяснила Лариса.

— Не морочь мне голову, — после паузы попробовал сопротивляться майор. — С чего ты взяла, что это он? И кто он вообще, этот твой убийца?

— Игорь Владимирович Сорокин — любовник вдовы, — сказала Лариса. — Я нашла у него драгоценности, украденные из квартиры Гусько. А вдобавок ко всему — еще и снайперскую винтовку.

— Винтовка — это серьезно, — изрек Олег. — Но при чем здесь Гусько и какие драгоценности?

— Долго рассказывать. Потом все объясню. — Лариса начала раздражаться. — Поторопись. Только возьми с собой кого-нибудь. Боюсь, с ним просто так не справиться.

— Это уж само собой. Во всяком случае, винтовка — это уже повод, — наконец решился Олег. — А хозяин квартиры сейчас где? Что делает?

— Он спит.

— Как спит?

— Я ему снотворное дала. И вообще, все объяснения потом. А то упустишь убийцу!

* * *

Когда майор Карташов появился в сопровождении нескольких оперативников, Игорь Сорокин продолжал спокойно смотреть свои сны, прикорнув на диване. Лариса как можно короче рассказала Олегу все, что ей удалось узнать, и торжественно продемонстрировала свои находки.

— Ну что ж, давай будить клиента, — предложил Карташов, хмуро осмотрев драгоценности и поняв, что Лариса в очередной раз его обставила.

Спящему Игорю сунули под нос нашатырь. Он зачихал, заворочался и открыл глаза.

— Вы кто? — уставился он на оперативников.

— Угадай с трех раз, — предложил Карташов и кивнул оперативникам.

Те среагировали быстро. Один из них молниеносно достал наручники и надел их на Игоря.

— Ты убил Гусько? — прямо спросил Олег.

— Какого Гусько? О чем вы? — тщетно пытаясь вырваться из наручников, испуганно бормотал Сорокин.

— А вот это что? Что это, я тебя спрашиваю? — наседал на него, не давая опомниться, Карташов, указывая на сверток и винтовку, которые лежали на столе. — Короче, раньше сядешь — раньше выйдешь. Чистосердечное признание облегчает… Ну и так далее, сам знаешь. Вроде умный на вид мужик. — При этих словах Карташов даже приободрил Сорокина, потрепав его по плечу. — Так что колись. Сам давай, все по порядку, — закончил майор.

— Что? — Игорь или не понимал, что от него требуется, или все еще до конца не проснулся.

— Не зли меня, — спокойно предупредил Карташов. — У экспертов на тебя найдется доказуха и без этого. Давай, не томи душу, рассказывай. Ну?

— Не хотел я его убивать, — пробурчал Сорокин. — Все случайно вышло. Он на работе должен был находиться. Кто же мог знать, что он вдруг домой заявится?

— А как же ты в квартиру вошел, голубь? — спросил Карташов.

— У тебя что, ключи, что ли, были от любовного гнездышка? — вступила в разговор Лариса.

— Ключи были. Я незаметно от Ангелины слепки сделал с ее связки. Почти сразу же, как только она мне об этой находке рассказала. — Игорь посмотрел на драгоценности. — А тут такой случай — она еще уезжать собралась, а Виталий, муж ее, целый день на работе. Вот я и решил, что нечего тянуть. Но не хотел я его убивать. — Сорокин мрачно посмотрел на Ларису и Карташова. — Я уже уходить собирался, а тут он… Ну, дал я ему по голове, когда вошел, первым, что под руку подвернулось, — смущенно поведал он. — Кто ж мог знать, что все так выйдет?

— Ой ты, дитятко несчастное! Заигрался, не заметил… — съехидничала Лариса.

— Ладно, это пускай судьи решают, нарочно ты его или нечаянно, — сказал недоверчивый майор Карташов. — Ну а ствол-то у тебя откуда? В лотерею выиграл?

— Да это я только так, для острастки припугнул, — еще больше смутился Сорокин.

— Что для острастки? — не понял Олег.

— Я мимо стрелял, чтоб пугануть только. Чтобы перестала все выведывать. Как только она у Ангелины начала о даче расспрашивать, — Игорь кивнул в сторону Ларисы, — я сразу понял, что надо ее на всякий случай от этого дела отвадить, а то ведь сама не успокоится.

«Так вот откуда мне знаком этот голос!» — спохватилась Лариса. Ведь это именно Сорокин, а не кто иной, угрожал по телефону после случая с выстрелом.

— Это что еще за эпизод? — посмотрел на нее Карташов.

Лариса промолчала, глядя на майора простодушным взором невинного ребенка.

— Он сам все расскажет, — кивнула она в сторону Сорокина.

— Да, рассказы становятся все интереснее, — констатировал Олег. — Ладно, забирайте его. Оформляйте все бумаги. Пускай напишет все, как было, — распорядился он, обращаясь к оперативникам. — И плюс ко всему незаконное хранение огнестрельного оружия.

Оперативники подошли к Игорю, взяли его под белы ручки и повели к выходу.

За ними потянулись и Карташов с Ларисой. Когда они вышли на улицу, Олег решил вспомнить времена, когда бывал галантен со своей боевой подругой.

— Сударыня, прокатите на вашей роскошной машине до работы? — высокопарно спросил он.

— Я в отличие от вас, Олег Валерьянович, натура добрая и незлопамятная, — ответила Лариса, сделав приглашающий жест к своему «Вольво».