Короче, учителя подключились, поддержали Вовину инициативу по защите Кости. Возникла опасность медийного скандала. Вот тут-то Вова и пришел ко мне, хотел заручиться и нашей поддержкой. Этот мальчишка опаснее всего моего компромата, я это быстро понял. И мы пошли к Ясеню. Жаль, Костика с нами не было, видели бы вы эту сцену. Раньше, как только Костя про Ясеня начинал рассказывать, я на него злился, мне казалось, что это обычные капризы, все ему не так. Но, честно говоря, Ясень и правда старый мудак, дамы, простите… Пытался напугать Вовку отчислением из школы, угрожал, орал, но я с такими сволочами умею говорить! – Папа покосился на Лору, та одобрительно закивала, и он продолжил: – Я плохой рассказчик, поэтому скажу лишь, что заявление из милиции Ясень забрал и, как недавно мне радостно доложил Вова, написал заявление об увольнении: угроза скандала сохраняется, да и в школе он совершенно лишился уважения. Вова говорит, что ему объявили бойкот! С трудом себе это представляю: начальству – бойкот? Такие вот дела. А Вова теперь от нас не вылезает, штаб устроили в комнате Костика, сопротивляются абсурду каждый вечер. И неудивительно, потому что кое-кто прикормил этих оболтусов пирогами и котлетами. – Папа рассказывал про школьные события с непередаваемой гордостью, так что Косулин опять вспомнил сына в роли Чебурашки. – Я хотел сообщить эти новости Косте, но вы сказали, его нет здесь…

– Да! Я недорассказал, – спохватывается Косулин. – Как все удивительно складывается, кто бы мог подумать! В общем, Костя, встретив Лору, совершил поступок и поставил спектакль, посвященный ей. Знаете, ничего более странного и интересного я в театре не видел! Но Костя был наказан за это. Царица усмотрела в этом спектакле наезд на медицину, да и в целом она не одобряла такой свободы самовыражения. И Костю начали лечить. Тогда-то вы его и увидели в первый раз, в этом ужасном состоянии, когда он ничего не соображал и был похож на робота. Это были побочные эффекты нейролептиков. Было очевидно, что в таком лечении Костя не нуждался, но противоречить воле Царицы никто не мог. Тогда ко мне пришла его лечащий врач, Майя Витальевна. Дело в том, что Костя спас ей жизнь. Удивительно, как он все успел, правда? В Новый год Майя Витальевна дежурила, и на нее напал агрессивный пациент. Костя не побоялся и вступился за нее.

Лора слушает Косулина со все нарастающим удивлением. Она видит, что Косулин относится к Косте с уважением и даже как будто с восхищением. Костя, и так занимавший в ее душе много места, становился все больше и значительнее. И Костя спас врача! Лора подумала об этом не без ревности. Захотелось узнать, какая она, эта Майя Витальевна…

– Так вот, Майя Витальевна попросила одну из медсестер, ту, которой доверяла, подменять Косте лекарства и колоть вместо нейролептиков витамины. И ее Костя подвиг на геройство: она пошла на должностное преступление ради него. Костя быстро поправлялся. Тогда-то, несколько недель назад, он передал через Морица просьбу о встрече. Я с радостью согласился. Костя сказал мне, что принял решение уехать из Москвы, и попросил у меня помощи в организации этого «побега». Костя привел убедительные аргументы. Он хотел остаться учителем, хотел попробовать жить своей жизнью, хотел стать наконец взрослым. Он понимал, что ему будет сложно без вашей поддержки, но хотел рискнуть, вылететь, так сказать, из гнезда…

Мама Кости всхлипывает и начинает по одному отрывать мелкие лепестки хризантем. Косулин, помолчав немного, продолжает:

– В одном провинциальном городе живут мои близкие друзья. Один из них работает учителем рисования в местной школе. Школа совершенно обыкновенная, но Костя сказал, что хочет именно это – совершенно обыкновенную школу и простых детей. Они давно ищут хорошего учителя истории. Место там особенное, старорусское, а люди разные живут, настроения всякие… Такой, как Костя, учитель истории – для них большая удача, и даже обещали с жильем помочь. Я сам очень люблю это место, оно удивительное… там всегда хочется творить, ходить друг к другу в гости. Что ни улица, то именем писателя названа, что ни овраг – поэта. Рыбалка опять же. Все знают друг друга, и репутация значит много. Вы наверняка можете легко узнать, где Костя. – Косулин вновь обращается к папе. – Но он просил передать, что будет вам благодарен, если вы не станете этого делать. Он обязательно позвонит, как доберется, и вообще, здесь он пристрастился к эпистолярному жанру и теперь будет писать вам письма.

Лора при упоминании об эпистолярном жанре опять краснеет и отводит глаза в сторону.

– Но как же так, уехал и не предупредил даже!.. – Мама Кости перестает плакать и начинает сердиться. – Что мы ему, враги, что ли, чтобы от нас сбегать? Юра, ну что ты сидишь?!

– А что я должен делать? Бежать его догонять? – Папа быстро переварил услышанное. – Он взрослый человек, и это его решение. Нам с тобой пора признать, что Костя лучше знает, как ему жить. Жаль, что он не стал с нами прощаться, я хотел бы сам его проводить, раз он так решил. И опять же ему понадобятся деньги на первое время. Надеюсь, он напишет, и мы узнаем, куда ему их можно выслать.

– Не волнуйтесь, он не пропадет, да и люди на новом месте его ждут хорошие.

– Юра, как же так! – Мама все не успокаивается. – Мы ничего не будем делать?

– Не надо ничего делать, – вдруг говорит Лора.

Мама с недоумением переводит на нее взгляд.

– Все будет хорошо. Как вас зовут?

– Мария Николаевна, – растет удивление мамы.

– Мария Николаевна, у меня тоже была мама, но она умерла. Я ее очень любила. И вас Костя очень любит. Вот цветы вам передал. Не переживайте, он к вам вернется. Дети всегда возвращаются, если их любишь. Просто надо подождать. – Лора чувствует силу своих слов. Ей кажется, что она говорит это своей маме.

– Ах, Лора, детка, мне так жаль. – Мама теперь ясно видит, что красота не единственное, за что ее сын влюбился в Лору.

В Лоре есть то, что всегда привлекало Марию Николаевну в других людях. Это непонятно откуда берущаяся уверенность в истинности своих слов и действий, упрямое знание, что они движутся в правильном направлении, даже если весь мир вокруг считает, что это не так.

Теперь и Лора с трудом удерживается от слез. Все это время ей не хватало именно таких, простых и искренних, слов сочувствия.

Лора и Мария Николаевна глядят друг на друга, улыбаясь.

– Ну, раз Кости тут нет, нам, наверное, лучше пойти домой и ждать вестей от него. – Юрий Алексеевич поднимается и помогает встать жене.

Косулин тоже встает.

– Я рад, что все так заканчивается. – Психолог пожимает папе Кости руку. – Я опасался, что вы можете разозлиться на меня.

– Вы помогли моему сыну, значит, вы помогли мне, – говорит папа Кости. – Если вам что-то понадобится – обращайтесь в любое время.

– Вы тоже знаете, где меня искать. – Косулин замечает, что когда Юрий Алексеевич искренне улыбается, то становится очевидным их с Костей сходство.

– Лора, пойдемте с нами. – Мама протягивает руку Лоре. – Я захватила с собой кусок пирога с брусникой, хотела, чтобы Костя уже в дороге почувствовал себя как дома… Давайте я отдам его вам. Мне будет приятно!