— Разве?

— Да, ты нашла мне Хадриана и спасла его. И между прочим, не один раз.

— Ну тогда моя совесть чиста, — усмехаюсь и запускаю руки в шевелюру своего мужчины. Поглаживаю его по шее.

— Несомненно. Но, если пожелаешь, то можешь сделать ещё один подарок.

Хм, не много ли подарков для одного ненасытного дракона? Надеюсь, он не намекает на меня? Обвязаться красной ленточкой и преподнести саму себя на блюдечке с голубой каёмочкой? Не знаю откуда у меня столько смелости, но идея кажется даже привлекательной. Столько ночей вместе и столько скопившейся страсти между нами, которая никак не находит выход…

— И что ты хочешь? — спрашиваю с нетерпением.

— Выйди за меня замуж, Настя.

— Что?! — такого пожелания я никак не предполагала услышать. — Но… ты ведь принц, а я простая девушка, к тому же иномирянка.

— Одарённая, красивая, моя любимая. Настя — ты моё сокровище. Знаешь, какие драконы собственники? Нет ещё? Ты сама свалилась мне прямо в объятия, и я ещё тогда решил, что ты будешь моей.

— Бастиан…

Ну вот что я могу на это сказать? Представляю, как «обрадуется» король, услышав, что принц выбрал себе в жёны иномирянку, которая, между прочим, собирается через полгода возвращаться домой на родину.

— Настя, послушай. У меня в тот момент в руках было мамино кольцо, обладающее особой силой. Это артефакт, который притягивает желаемое. Вот я и пожелал счастья. И ко мне в руки попала ты. Может это и было связано как-то с Хадрианом, ведь он должен был стать твоим фамильяром, а ты как связующее звено между нами… Но понимаешь? Это была ты. Ты попала ко мне. Ты и есть моё счастье.

Бастиан наклоняется и целует меня в губы. Нежно, но в то же время так по-хозяйски уверенно. А я вновь таю и таю в его руках. Мужчина усиливает напор, заставляя открыться ему, углубить поцелуй. Только когда кажется, что дыхание закончилось минутой назад, принц отпускает мои губы и немного отстраняется. Упирается лбом в мой лоб. Смотрит тёмными глазами, от его взгляда внутри всё горит.

— Не говори мне пока ничего, — вдруг заявляет. — Просто подумай, прошу тебя.

— Я подумаю, — обещаю своему искусителю.

— Спасибо, — Бастиан прикусывает мою нижнюю губу, вызывая новую вспышку удовольствия и нетерпения.

Мужчина укладывает меня на кровать, придавливая сверху сильным телом. Всё-таки случится сейчас очередной подарок для принца? Чувствую возбуждённое состояние принца, подаюсь к нему вперёд…

И в дверь кто-то торопливо стучит. Мне кажется, или на миг зрачки в глазах Бастиана вытянулись? Злится, да? Мужчина подскакивает с места и рыкает недовольно:

— Кто?

— Это я, — слышим приглушённый голос Хадриана за дверью.

Я тянусь к халату и накидываю его поверх ночнушки. Как-то незаметно за эти дни все мои вещи перекочевали в спальню к принцу. К моему несказанному счастью, моё постоянное отсутствие в комнате девчонок, не вызывало ни у кого никаких вопросов.

Только когда я выгляжу прилично, Бастиан открывает дверь. И… на пороге не только Хадриан. Собралось всё семейство во главе с королём Адрианом, а ещё старший советник Айлэй и наша земная делегация в полном составе.

— С днём рождения, Бастиан! — вопят все неровным строем, а я мечтаю слиться со стеной, благо в помещении до сих пор довольно темно.

Только радость была недолгой. Комнату озаряют цветные вспышки импровизированного магического фейерверка. Естественно, моё присутствие не ускользает от всех. Хорошо, что хоть никто ничего не говорит по этому поводу. Но и здесь меня ждёт очередной подвох. Опасность исходит от моего любимого непосредственного Хадриана, который психологически тянет ещё на подростковый возраст.

— О, Настя уже пришла поздравить! Нечестно! Я всегда поздравлял старшего брата первым, — дуется Хадри. — Это была наша традиция. С первыми лучами солнца вбегать к имениннику в комнату и дарить подарки!

Хорошая традиция, ничего не скажешь. Зачем только всех подряд приобщать к ней? Мог бы и один прийти. Я естественно не говорю этого вслух, а вымучиваю из себя улыбку, предпочитая промолчать.

Бастиана начинают обнимать, дарить подарки, желать самого лучшего. Ко мне протискивается Олька. Взгляд виноватый и смущённый.

— Я по пути сюда пыталась отговорить Хадри, — шепчет мне подруга. — Но его разве переубедишь? Как малый ребёнок! Намёков не понимает.

— Всё хорошо, Оль. Хадриан же не специально.

Мой друг действительно хотел порадовать своего брата, это меня не должно было быть в этой комнате. А ещё кажется все переключились на поздравления принца, забыв про меня. Воспользовавшись суматохой, я выскальзываю из комнаты. Мой побег не скрывается только от внимательного взгляда Айлэя. Старший советник даже в дружественной обстановке контролирует ситуацию.

Тягучее состояние тревоги вновь затягивает в свои сети, пока я удаляюсь всё дальше и дальше от покоев принца.

Глава 64. Второй бал

Калейдоскоп картинок сменяется друг за другом так быстро, что я просто не успеваю за этим днём. Хочется остановиться, заземлиться, но не выходит.

Голубое платье переливается тысячами крошечных сапфиров. От созерцания в зеркале своего роскошного вида даже немного кружится голова. Служанки, которых выделили нам для подготовки к празднику, превратили нас с девочками в настоящих принцесс.

Мои волосы заплели в причудливую причёску, подобрав волосы вверх и открыв шею. Голубая диадема в тон платью стала прекрасным дополнением наряда.

— Настька, — завистливо тянет Карина. — Ты выглядишь как самая настоящая Золушка из сказки.

Олька активно кивает.

— Кто бы говорил, — расплываюсь в улыбке от удовольствия.

Фасон наших платьев очень схож. Правда у Карины платье персикового цвета, а у Ольки — розового. Но что бы девчонки ни говорили, мы сейчас все прекрасны, тут даже спорить не о чём.

Довольно хихикая, ожидаем когда нас позовут в бальный зал. В замке свои правила, так что мы не можем просто завалиться на торжество, когда нам вздумается. Нужно ждать своей очереди, чтобы нас представили всем присутствующим.

Служанки провожают нас в комнату для ожидания. Здесь уже присутствуют Василий и Дмитрий. Впервые видим своих мальчишек в таком торжественно-благородном виде. Идеальные костюмы, светящиеся предвкушением глаза.

А потом спустя беззаботные полчаса разговоров, которые мы проводим с закусками и напитками на любой вкус, нас всё-таки направляют в бальный зал.

— Гости его величества Адриана Александра Вайланта, адепты Азурийской академии, земляне…