сказанное, девушка замялась. Было видно, что подобного ответа она не ожидала. Уно же, не желая втягиваться в ситуацию, развернулся и направился к пьедесталам. Проанализировав услышанное, он решил не тянуть время и, в случае опасности, проскочить мимо врагов при помощи расходного артефакта.

— Постой, мы с тобой! — растеряв большую часть продемонстрированной уверенности, крикнула ему в спину девушка.

Далее раздался звук падающего на пол тела.

Обернувшись, Уно увидел странную сцену. Споткнувшись на ровном месте, незнакомка упала на пол. Мужчина с растерянным видом помогал ей встать. Только сейчас, увидев данную сцену, молодой человек сообразил, что девушка выглядит истощённой. Да и мужчину буквально пошатывало от голода.

В голове возникло возможное объяснение происходящего.

— Как долго вы здесь? — спросил Уно.

— Больше суток. Да и до этого с водой и едой у нас не ладилось, — вожделенно глядя на висящую на поясе молодого человека флягу, уже откровенно жалобно произнесла девушка.

Поднявшись с пола, она обессиленно уселась на скамью.

Потратив на сомнения несколько секунд, Уно вздохнул и отозвал шпагу. Им было принято решение слегка задержаться и поделиться с незнакомцами едой и водой. Убыток, строго говоря, невелик, зато появлялась возможность извлечь информационные дивиденды.

* * *

Первоначальным намерением молодого человека было поделиться едой, задать незнакомцам парочку вопросов, после чего незамедлительно отправиться дальше. На деле же всё сложилось сильно по-другому. Стоило его небогатым припасам исчезнуть в чужих животах, как девушку в стёганой броне пробило на словесный понос. Не то чтобы она рассказывала что-то особо интересное, скорее в самом Уно пробудилась потребность к социальному взаимодействию. Да и спешить туда, где его вроде бы поджидала серьёзная опасность, не особо-то и хотелось.

Как итог, усевшись прямо на пол, он внимательно слушал тараторившую на разные темы девушку. Темноволосый мужчина при этом помалкивал. Его грубое лицо производило впечатление усталости и безразличия. А вот тёмно-карие глаза выглядели живыми. В них, как возможно и во взгляде Уно, ощущалось желание выжить любой ценой.

И вот, уже спустя пятнадцать минут после неожиданной встречи, молодой человек знал, что девушку звали Юла Четыре и она — жительница далёкого и загадочного Марса. Та самая незаконная марсианка, к числу которых его первое время настойчиво причисляла Алиса.

О марсианах Уно знал мало. Главным образом то, что лет сто назад Марс взял курс на независимость и что у марсиан довольно глупые имена. Последнее правда было скорее мнением деда.

Будучи, по сути, человеком неэмоциональным, старый синтет буквально обхохатывался с марсианских имён. Не забывал он вставлять и саркастические ремарки. Мол, этот новый президент Марса Арот Тяж прямо не человек, а экскаватор.

Уно веселие деда не разделял. Ну, подумаешь, назвали человека в честь тяжёлой техники. У них там, как бы, от неё жизнь зависит.

Но имена, это ладно, мелочи. Куда важнее выходило то, что перед ним находился человек, которого по определённым признакам отобрали, после чего по мере сил подготовили. Но опять же, как успела сообщить тараторившая без умолку девушка, марсиане брали количеством. Через специальные курсы старались прогонять всех более-менее подходящих молодых людей.

В отличие от словоохотливой марсианки, темноволосый мужчина оказался редкостно неразговорчивым человеком. В процессе еды и последующей беседы, он произнёс всего несколько фраз вроде: «Сколько нам можно выпить?» «Отломи мне хлеба», «Юла, не торопись, ешь медленно».

Да и вообще, по мнению Уно, он производил впечатление человека, пришедшего на собственные похороны.

Но и о мужчине молодой человек узнал достаточно. Его, со слов Юлы, звали Грег, был он гражданином второго класса и работал утилизатором.

Кто такие Утилизаторы Уно знал, пусть и не сталкивался с ними в живую. Дело в том, что в их небольшом городе отсутствовали киберы типа «Друг семьи» или «Партнёр». Оно и понятно, подобные машины дозволялось иметь лишь гражданам Первого класса. Практически неотличимые от людей, они, в числе прочего, были способны на взаимодействие сексуального характера.

И всё бы было чудесно, да вот только машины данных классов периодически чудили. По словам деда, в их процессорах использовалась технология динамического перестроения логических связей. Из-за архитектурных особенностей, ведомые ей машины творили иногда удивительные вещи. Настолько, что даже возникла теория о зарождении разума в недрах их гелегезированных полупроводников.

Дед, впрочем, тему безжалостно высмеял. По его словам, киберы данных классов были настолько сложны и в них закладывали столь большое количество информации, что банальная утечка микротоков могла заставить робота-няньку рассуждать о Шопенгауэре. Ну или приготовить жаркое из хозяйского ребёнка. Последнее, благо, случалось редко, но всё же случалось. Точнее, как однажды обмолвился старый синтет, ему позволяли случаться.

Утилизаторы же занимались тем, что забирали или отлавливали чудящих киберов, после чего их, собственно, утилизировали. При этом профессия утилизатора, в отличие от того же мусорщика, относилась к презренным. Уно понимал почему. По текущей идеологии такие как он занимались благим делом, возвращая человечеству утерянные ресурсы. Утилизаторы же доламывали полезную и дорогую технику.

— Ты ведь Революционер, да? — шокирующе резко сменив тему, застенчиво спросила Юла.

Вот она рассказывала о своей семье, а вот раз и такой вопрос.

Взглянув на состряпавшую наивное лицо девушку, Уно сообразил, что его пытаются развести. Возникло понимание, что марсианка не промах. За болтливым круглым личиком скрыта продуманная стратегия, цель которой выпытать его суть. А может и что-то более вредное для его здоровья.

Осознание данного факта Уно расстроило. Но тут же пришло понимание, что люди другого типа в этом мире попросту не выживают. По крайней мере, если они незаконные.

Обдумав вопрос, он пришёл к выводу, что Юла столкнулась с той же дилеммой что и Алиса, а именно, он не похож на случайно шагнувшего в портал подростка. Пытаясь разобраться в ситуации, собеседница заболтала и проявила дружелюбие и тут же, не дав продоху, потребовала нечто в ответ. Так знакомо. Одна из основных техник развода сверстников в интернате.

Требовалось что-то ответить. При этом откровенно врать отчего-то не хотелось.

— Я не связан с этими вашими революционерами. Я обычный мусорщик. Но мне помогает Хранитель, — неохотно ответил Уно.

— Да ты что⁈ — глаза Юлы наполнились смесью недоверия и восторга.

Эмоции выглядели искренними. Было видно, что ответ выбил её из колеи и, если что-то недоброе и имелось, оно отошло на второй план. Удивлённый реакцией марсианки Грег с непониманием уставился на спутницу.

— Вот прямо берёт и помогает? Как «Легендарной четвёрке»? — впивший в Уно взглядом, засомневалась она.

Пространно пожав плечами, Уно уточнил:

— Что за «Легендарная