Ну и ладно, слушай уже до конца, — обратилась она к Уно. — На старте я выбрала «Бесконечную выносливость», с помощью которой сумела убежать от дворян. Хотя они тупили, строго говоря. О второй моей способности ты знаешь.

— А можно поподробнее о бесе и ядрах с пробуждённых? — решив «ковать железо пока горячо», заинтересованно попросил молодой человек.

Неразговорчивый мужчина раскрывать тему не пожелал, однако, на вопрос охотно ответила девушка.

— Странный ты. Вроде неглупый, а таких простых вещей не знаешь, — наградила она Уно задумчивым взглядом, принявшись объяснять: — Ядра из тел пробуждённых первого уровня открывают доступ к так называемым «Тёмным способностям». Они очень мощные, практически читерские, но у них есть парочка неприятных довесков. Где-то в половине случаев, у получивших такие способности людей, медленно или не очень, едет крыша. И даже в тех случаях когда удаётся сохранить здравый рассудок, тёмные способности требуют периодической подпитки чужими жизнями. В принципе, в мирах пробуждения с этим можно жить. Тут, хочешь не хочешь, постоянно приходится убивать. И вовсе не обязательно людей. Но в целом, ставка неоднозначная.

Раскрыв первую часть вопроса, Юла перешла ко второй:

— «Бес», он же «ментальный паразит», очень хорошее в плане выживаемости приобретение. Он чем-то похож на духа-переводчика, которого нам предстоит получить в Золотом городе. Но, если дух-переводчик лишь транслирует в твоё сознание перевод с незнакомого языка, то бес болтает обо всём. Но в основном, конечно, о том, что происходит вокруг тебя. Он много знает о мирах пробуждения и может, например, предупредить об опасности. Его неоднозначность кроется в том, что он, первое, себе на уме, а, второе, постоянно склоняет тебя ко злу. Ну может не ко злу в прямом смысле, но точно к получению максимальной выгоды любыми средствами. Вообще, за исключением самого факта наличия бесов, о них мало что известно. По понятным причинам их владельцы своих «сожителей» не афишируют. Мало кто захочет связываться с человеком, в голове которого сидит сущность, по двадцать раз на дню предлагающая убить или обворовать окружающих, — одарив мужчину мстительным взглядом, захихикала она.

Грег отреагировал на укол полным безразличием.

— Можно ещё один вопрос? — тактично поинтересовался Уно.

— Валяй. «Кто девушку ужинает, тот её и танцует», — подразумевая отданную воду и еду, пошловато пошутила марсианка.

— Я слышал, в Зелёном храме пробуждённые получают пространственную сумку. Вы получили что-то подобное? — спросил молодой человек.

— Конечно получили. Ты правда не в курсе? — удивилась девушка.

Вместо словесных разъяснений, Юла вытянула перед собой руку ладонью вверх. Стоило ей это сделать, как над её ладонью материализовался небольшой круглый предмет. Предмет оказался указателем вроде того, каким Уно и Алиса пользовались в зоне испытаний. Напоминающий старинные часы, стрелка его не стояла на месте, хаотично перемещаясь.

— Чтобы поместить предмет в пространственное хранилище, необходимо положить его на ладонь и представить, что он исчезает, — перешла к разъяснениям Юла. — только помни, на Первом уровне в хранилище можно поместить лишь три небольших предмета. Но, чем дальше по лестнице пробуждения, тем больше количество и размер дозволенных предметов. А ещё тебе стоит знать, что весомую роль в расширении пространственного хранилища играют поглощённые за этап ядра. Главным образом золотые. От ядер вообще много всего зависит. Жаль мы по этому параметру полностью пролетаем. Ну разве что Грег смог раздобыть кучу серебряных ядер, — вздохнула девушка.

— А мы сейчас на втором этапе или всё ещё на первом? — поинтересовался Уно.

С момента попадания в буферную зону, он периодически вспоминал о заначенных золотых ядрах. Однако, светить перед незнакомцами ценный ресурс не следовало, да и не хотелось.

— Нет, сейчас мы в промежуточной зоне, — покачала головой девушка. — А почему ты спрашиваешь? У тебя есть Золотое ядро?

От Уно не ускользнул промелькнувший в её глазах алчный огонёк. С момента упоминания его связи с Хранителем собеседница казалась вполне искренней, но, чем дольше Уно с ней общался, тем полнее понимал: палец ей в рот не клади. Откусит по локоть.

— Полный рюкзак золотых ядер, — буркнул он.

Получилось убедительно и, что главное, вроде и не соврал.

— Но, если у вас есть одно обычное или серебряное ядро, это могло бы повысить наши шансы на выживание, — добавил молодой человек.

— Откуда? Ты забыл, при переходе на следующий этап все ядра автоматически поглощаются, — напомнила Юла. — А зачем тебе ядро? В смысле, как оно сможет нам помочь? — спросила она.

— Ядро необходимо мне для призыва грязевого голема, — решил раскрыть часть навыков Уно. — Это мой полученный в Зелёном храме навык, — пояснил он.

— Вау, круто! Ну ты везучий, прямо завидую, — восхитилась и одновременно расстроилась Юла. — Мало того, что получил золотое оружие, так ещё и навык призыва помощника. Они ведь редкие и обычно полезные!

— В смысле, золотое оружие? — не понял молодой человек.

— Есть три вида теневого оружия — обычное, серебряное и золотое, — с нотками зависти, принялась объяснять девушка. — Строго говоря, отличие у него только одно — прочность, однако, на деле она имеет большое значение. Прочность становится ключевой на Втором уровне, когда таким как мы придётся столкнуться с обладателями духовного оружия. Например, мой посох при столкновении с полноценным духовным оружием скорее всего разлетится в щепки. Серебряным ещё можно повоевать, а с золотым так вообще нет никаких проблем.

— Понятно… — пробормотал Уно, поблагодарив про себя Хранителя.

Напрашивался вывод, что именно Альтермитер «упаковал» его по полной.

— А указатель, что он делает? — кивнув на извлечённый из пространственного хранилища артефакт, спросил у собеседницы Уно.

— Штука ценная, но в бою бесполезная, — взглянув на указатель в своей ладони, покачала головой Юла. — Мне его дали рыбоны. Только не спрашивай в чём причина подобной щедрости. Сама не знаю. Он способен три раза указать на «самое нужное». При этом, что именно тебе нужно решает сам артефакт. Именно с его помощью мы нашли на плато эту броню, — сообщила она, хлопнув ладонью по своей стёганке.

Решив про себя, что он узнал всё, что ему следовало узнать, Уно поднялся с пола.

Нечто заставило его поторопиться. Возможно, сработало понимание, что, чем дольше он вёл этот приятный в общем-то разговор, тем более истощалась его решимость. В сознании начали возникать разного вида отговорки и допущения вроде: «а не переждать ли