Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Спутанные, измазанные багровыми потеками волосы скрывали лицо женщины. Этли поймал обезумевший от боли взгляд голубых глаз, на миг мелькнувших сквозь кровавую завесу. То, что сотворили с Фрией было чудовищно. С неестественно вывернутыми суставами, она повисла на своих путах. Она хрипела, находясь в полушаге от спасительной смерти, но ее палачи никак не позволяли сделать его. Этли видевшему многое в жизни, в том числе и пытки, стало не по себе. Куколка Фрия превратилась в истерзанный, страшно изуродованный кусок мяса. Все еще дышащий и страдающий.
Перед ней, спиной ко входу, замер человек. Плащ с капюшоном скрывал его фигуру. Изувер словно любовался своей работой, придирчиво оценивая ее. Он не повернулся даже заслышав шум, все внимание чудовища в облике человека приковывало тело Фрии.
Пленников тем временем выстроили в ряд, за спиной каждого стоял один из вооруженных жрецов. Этли решил, что подручные Левара – это святые братья из Храма Милости Спасителя. Те, кто поддался соблазну вечной жизни.
Осталось узнать, кто же тот человек, вновь принесший скверну в стены Киерлена. Что до Руди, скорее всего, мстительный брат-исповедник не простил цирюльнику удар кинжалом и тело лекаря сейчас плавает в ледяных водах Велавы.
Насмотревшись на свою кровавую работу, человек в плаще повернулся. Из тени капюшона он окинул взглядом всех присутствующих, а затем, усмехнувшись произнес:
- И эта зеленая морда тоже здесь.
- Шшарлатан! – зло выдохнул Таштаг.
***
Лавена видела, как люди, похожие на разбойников, окружили, обезоружили и связали ее спутников. Бандой руководил высокий черноволосый человек, в котором она с удивлением узнала одного из старших жрецов Храма Милости Спасителя. Не ощущая холода, она вжалась в снег. Сердце бешено билось. Ей казалось, еще мгновение и арбалетные болты пронзят пленников.
Она вдруг поняла - эти двое, путешественник, наемник, убийца с изрезанным лицом и зеленокожий чужак из Оркейна, единственные ее близкие в огромном равнодушном городе. До сих пор был Волган, но он сошел с ума и погиб. Как раз от руки орка.
Как Таштаг сказал тогда? «Я бы умер, если бы вы двое остались живы. Но тут пришлось выбирать, и я сделал выбор». Ее душа металась между ненавистью и благодарностью к орку. Он убил ее мужа, тем самым спас ее жизнь. Жизнь – готовую превратиться в пытку. Одна в многолюдном городе, больная и без гроша в кармане. Работа на Оттика позволит лишь не умереть с голода, а обратно в деревню ей путь заказан.
Тем временем разбойники затолкали Этли и остальных в двери склепа. На пороге остался лишь один из них. Рыжий, бородатый, в толстом тулупе. Он уселся прямо на ступени - вот же человек не заботиться о себе! – пристроив арбалет на коленях.
Теперь выбор надо сделать ей. Лавена лихорадочно соображала, как поступить. Само собой, ждать пока солнце коснется зенита бессмысленно. Она сжала под одеждами нож, захваченный с кухни. Можно обойти склеп, подкрасться к рыжебородому и ткнуть его в шею. Не получится. Не настолько она быстра, она всего лишь кухарка, а не охотница, хотя в юности ей приходилось заниматься и этим. Но редко, да и навыке она давно растеряла.
Лучше всего потихоньку уйти к дороге, а там уже броситься к воротам и звать стражу. Стражники видели, как они вчетвером выходили из города и поверят ее словам, что разбойники захватили ее друзей. Про жреца только упоминать не стоит. Но пока она будет бежать туда, пока все объяснит, пока со стражей доберутся обратно…Долго, слишком долго.
А если попробовать очаровать сторожа? Лавена постаралась взглянуть на себя со стороны. Измученная лихорадкой, с горящей от порезов спиной, посеревшее лицо со впавшими щеками. Да и одета кое-как. В таком виде она и нищего на паперти не соблазнит.
Оставалось поступить единственно верным способом. Она поднялась, поправила одежду. Зажав нож в правой ладони, сунула его в рукав. И не таясь Лавена направилась к склепу.
***
Скинув капюшон, Руди повернулся к Этли:
- Я рад, что не ошибся в тебе. Твои действия, вообще, легко прочитать, даже этот ранний визит я предвидел.
Рядом беззвучно рыдал Ностан. Таштаг скрежетал зубами и пытался взглядом испепелить цирюльника.
- Где книга?
В глазах Руди мелькнуло нетерпение. Этли промолчал. Цирюльник взял нож и повернулся к истерзанной Фрии. Жена Ностана в ужасе закричали.
- В сумке, под плащом, - нехотя произнес Этли.
- Я и говорю, твои действия предсказуемы.
Один из жрецов срезал сумку и протянул ее Руди. Тот открыл ее, судорожно сглотнул. Цирюльник засмеялся, его глаза горели огнем:
- Что ты в ней ищешь, Этли? Как избавиться от проклятия? Ты что-то говорил о нем. Глупец! Знания в этой книге способны изменить мир! Подарить бессмертие! Да все, что угодно!
- Многие хотели этого, но ни один не получил. Ты безумен, Руди!
Цирюльник приподнял брови, улыбнулся уголком рта и произнес на низком эльфике:
- Ты ведь меня понимаешь, правда?
- Конечно понимаю, лживый ублюдок, - так же, на языке эльфов ответил ему Этли.
- Если ругаешься на чужом языке, значит знаешь его в совершенстве, - Руди улыбнулся. – Знаешь, Этли, я ведь никогда тебя не обманывал. Помнишь, я рассказывал о своей учебе в Славиосе, о моем наставнике, оказавшимся адептом Культа Бессмертия? Там не было ни капли лжи, я просто умолчал о том, что я помогал ему и был в курсе всех его дел. Оттуда, кстати, мои познания в хирургии.
Этли молчал, стараясь понять к чему это цирюльник вдруг решил пооткровенничать. Хотя, пускай говорит, да подольше. Лавена всяко видела, как плачевно закончился их поход. Этли надеялся, что кухарка уже со всех ног бежит к городским воротам, звать стражу.
- И история моего пациента, помнишь, мы тогда еще пили вино и травили байки? – продолжил Руди. – Никакого пациента не было, эта история произошла со мной, я был тем самым слугой войдана. Не сказал я и о деньгах, что нашел в эльфийской святыне. Войдан решил устроить в святыне тайник, но наткнулся на что-то связанное с Мириадаом. Эти деньги, кстати, и позволил мне посвятить жизнь изучению эльфийских текстов.
- Какое мне дело, до всего этого, Руди? Катись, ты в Бездну!
- Не спеши, Этли. Я ведь не просто решил рассказать о себе. У меня есть к тебе
