После строительства аккерманской крепости часть подземных ходов её защитники использовали для сообщения с внешним миром во время осады. Потомки же египетских жрецов прокладывали новые ходы и устраивали себе новые подземные жилища. Есть предположения, что один из таких ходов, кроме общеизвестных, выходит к Скифской могиле, другой – к острову тирагетов, покоящемуся ныне на дне Днестровского лимана. Именно в глубине этого острова, по некоторым признакам, и была спрятана сумка с сокровищем, для которой в Средние века был изготовлен специальный свинцовый ящик.

Что касается угарного газа, то о нём сообщал румынский профессор Никореску, основатель аккерманского краеведческого музея в 1938 г. Именно тогда не вернулась из подземного хода группа подростков, а затем и солдаты, посланные на их поиски. Позже их тела были обнаружены: они задохнулись. Видимо, они попали в «нерабочий» ход. Дело в том, что действующие ходы соединяются с поверхностью земли щелевидными вентиляционными колодцами, замаскированными снаружи. Их периодически чистили от попаданий туда песка и травы. Нерабочий же ход, забитый и забытый, прекратил свою прямую функцию, и внутри его скопился угарный газ, отравивший людей. Кстати, вот информация для размышления геологам.

А взволнован я был потому, что тогда, в 1944-м, тоже, как и все, считал, что рогатые погибли все до единого. Но публикация встревожила меня: кому и зачем она понадобилась? Разумеется, я рассказал в этом письме не всё, что знаю. Скажу лишь, что всех непосвящённых, проникших каким-то образом в тайну сокровища Амона-Ра, потомки жрецов убивали, не задумываясь, именно потому тайна и сохранилась. Я во многом владею ею, кроме главного – мне неизвестно, где хранится сокровище. Но и десятой доли того, что мне известно, достаточно, чтобы меня уничтожили те, кто, я теперь уже не сомневаюсь, продолжают поиски сокровища. Потомки ли это жрецов или международные авантюристы, не знаю. Знаю лишь, что свет на тайну искателей сокровища могли бы пролить генуэзские или турецкие архивы, где, по преданиям, хранятся подробные карты подземных ходов Аккермана. А раз есть карты, есть и люди, имеющие к ним доступ и стремящиеся использовать их в своих личных целях. Есть ещё несколько ниточек, ведущих к разгадке, но я предпочитаю о них умолчать. По той же причине боюсь называть себя и место своего проживания.

Долго я колебался, а потом решил высказать свою точку зрения».

И подпись – Ваш Земляк.

Признаюсь, я с большим интересом прочитал об этой гипотезе. Но внезапно история о подземных существах сделала крутой сюжетный поворот.

В начале 90-х гг. я после большого перерыва побывал в Белгород-Днестровском и попытался узнать что-либо новое о тех подземных событиях. Увы, свидетелей я уже не нашёл, а в местном краеведческом музее те перипетии никак не отражены. Но мне удалось встретиться с двумя местными краеведами-любителями, которых много лет занимает эта история. Зовут этих людей Владислав Челпанов и Сарвар Скляр.

В своих архивах эти энтузиасты хранили вырезки из зарубежных источников, где описываются похожие события в разных частях света (много таких случаев в африканских странах). Комментарии учёных, если опустить расхождения в частностях, можно свести, по сути, к двум гипотезам.

Одна из экзотических гипотез принадлежит британским антропологам Джереми Черфосу и Джону Грибину. Они считают, что эволюция человека проходила не совсем так, как пишут в сегодняшних учебниках. Не отрицая того, что человек произошёл от обезьяны, учёные вместе с тем полагают, что некоторые виды обезьян, в свою очередь, произошли… от человекообразных существ, которым когда-то оставалось сделать всего шаг, чтобы стать человеком.

Кто же был наш общий с этими обезьянами предок? Британские учёные полагают, что им был так называемый австралопитек – существо, которое, с чем согласны Черфос и Грибин, находилось на стадии развития между обезьяной и человеком.

По гипотезе Черфоса и Грибина картина эволюции была следующей. Когда-то, несколько миллионов лет назад, предки австралопитеков в поисках более обильной пищи отправились из Африки, где они до этого обитали, в Азию. Австралопитеки всё больше и больше начинали походить на человека – пробовали ходить на двух ногах, добывать пищу с помощью примитивных орудий… Но неожиданно в Европе и Азии похолодало, и австралопитеки были вынуждены возвратиться в Африку. Попав в обильные пищей леса и восстановив обезьяньи навыки собирания пищи и жизни на деревьях, эти австралопитеки обрекли себя на чисто животное состояние. И превратились со временем в существа, которых мы сегодня называем гориллами и шимпанзе.

Другая часть австралопитеков, предполагают Черфос и Грибин, попала в безлесные районы, где животные были вынуждены закрепить навыки хождения на двух ногах. Пищу им приходилось добывать с трудом, используя камни и палки. Именно тяжёлые условия обитания способствовали развитию мозговой потенции наших пращуров и дали им возможность встать на путь гомо сапиенс – человека разумного.

Итак, считают британские антропологи, современные гориллы и шимпанзе – не кто иные, как наши родственники, которые 4–5 млн лет назад сделали шаг в обратном направлении своего развития и не смогли стать людьми, так как попали в слишком благоприятные условия обитания.

Сомнение вызывает предположение Черфоса и Грибина о том, что австралопитеки могли утратить первичные навыки поведения человека и возвратиться в стадию обезьяны. Большинство учёных считают, что эволюция – процесс необратимый. Теоретические исследования, опыты над животными показали, что при попадании в несвойственные виду условия жизни животные или приспосабливаются к ним, или вымирают. Но процесса обратной эволюции не происходит.

Что касается предположения о том, что австралопитеки мигрировали из Африки в Азию, а оттуда обратно, то палеонтологические данные сегодня этого не подтверждают. Науке не известно ни одного найденного в Азии костного останка австралопитека. Останки обнаружены только в Африке.

Но ещё известный археолог и палеонтолог Лики отмечал в своих работах, что среди окаменелостей возраста несколько миллионов лет поражает гигантское число останков человекоподобных существ. Удивительно то, что многие из них найдены с повреждениями черепа в виде дыр или трещин.

Анатом из Южной Африки Раймонд Дарт (с ним, кстати, солидарен Лики) считает, что проломленные черепа большей частью свидетельствуют о том, что во времена плиоцена и плейстоцена, видимо, существовала жёсткая конкуренция между многими видами человекоподобных существ. В борьбе за место под солнцем выжили те, кто умел обращаться с орудиями производства и, что ещё более важно, оружием. Часто свойства того и другого объединяла в себе дубина с приделанным к ней камнем. Напрашивается предположение, что жертвами в конкурентной борьбе стали австралопитеки – невысокий прямоходящий «народец» ростом примерно с современного пигмея.

Другими словами, австралопитеки вынуждены были спасать под землёй свою жизнь, а вовсе не деградировали от слишком сытной и беззаботной жизни, как это предположили английские учёные Черфос и Грибин.

Профессор астрономии и космических наук Карл Саган считал, что наши мифы о гномах, троллях, великанах и карликах – не что иное, как генетическая или культурная память о тех временах, когда разные человекоподобные существа боролись между собой за жизненные территории.