Настал черед Вируса. Он приблизился к Шаману и передал ему шомпол, на конце которого были закреплены мини-камера и светодиод. Без лишних вопросов тот сунул его в получившееся отверстие. Освещение от диода так себе. Но им много и не надо.

На мониторе ноутбука можно было рассмотреть тот самый поперечный брус. Как и показывали пленники, чтобы разблокировать дверь, его нужно просто поднять.

— Настя, твой выход, — сообщил Игорь.

Девушка первым делом заглянула в монитор, молча кивнула, скинула куртку и начала закатывать рукав «горки». Шаман вынул шомпол, а вместо него в отверстие юркнула миниатюрная ручка Поповой. Не сказать, что без труда, но ей все же удалось просунуть туда и локоть. А вскоре с той стороны раздался глухой стук упавшего бруса.

Толкнули дверь. Порядок. Она только слегка приоткрылась, но это объяснялось вовсе не запорами, а сложенными возле нее корзинами с овощами. Пришлось помучаться, толкая дверь и отодвигая препятствие, а потом опять запускать в довольно узкую щель Настю, чтобы она там все растащила. Но времени это все же заняло немного.

Подвал был не заперт, что не могло не радовать. Итак, они очутились внутри. Можно сказать, дело сделано. Хутор теперь их. Тут без вариантов. Пусть контролеров и не в дровах нашли, им попросту не выстоять. Иное дело, что боя и жертв как раз хотелось избежать.

Рюкзаки полетели на пол. На боках Дока, Руля и Ерохина повисли баллоны с сонным газом. Куда идти и где пускать газ, им известно доподлинно. Уж что-что, а расположение зданий и жилых помещений хутора Ерохин знал не из уст пленников. Ошибки быть не может.

Автоматы заняли место за спиной, в руках свободных от баллонов бойцов появились пистолеты. Конечно, дозвуковых патронов к «Гюрзе» кот наплакал. Но это явно не тот случай, когда следует экономить. Опять же, было бы оружие, а уж боеприпас к нему они изготовят. Потом. Когда наконец разберутся с кукловодами и их приспешниками в лице князя Истомина и ряда лиц в руководстве княжества.

Шаман переглянулся с Волком и, надвинув на глаза ПНВ, скользнул за дверь. Лестница. Хм. И на этот раз не столь уж бесшумная. На паре ступенек послышался зубодробительный скрип. Зар-раза такая. Даже пот прошиб. Радует хотя бы то, что Волк приметил, на какие ступени наступать не стоит.

Игорь толкнул рукой люк, и тот сразу же поддался. Не такой уж легкий, все же доска пятидесятая, никак не меньше, но не заперто, что уже хорошо. Поднимаясь по ступеням, аккуратно прислонил крышку к стене. Ага. Как и ожидалось, они оказались на кухне. Она здесь общая, как и столовая.

Живут контролеры общиной, как принято у аборигенов. На больших хуторах землян все же предпочитают раздельное питание. Оно и понятно, не привыкли земляне к общему. А вот здесь собрались в основном военные, которых подобным ничуть не удивить и уж тем более не смутить. Жены же у них из аборигенок, а потому привычные к общинному быту.

Держа наизготовку «Валы», Шаман и Волк приблизились к двум большим окнам, выходящим на галерею, остальные замерли у выхода, ожидая сигнала. Помещения хутора соединены между собой по внутреннему периметру крытой галереей, или верандой. Благодаря этому в непогоду можно перемещаться, не выскакивая под дождь или снегопад. Летом есть возможность посидеть, укрывшись от солнечных лучей. Правда, галерея открыта всем ветрам и не спасет от косого дождя. Но если мудрить с остеклением, то нужно что-то думать и с отоплением, иначе окна попросту заиндевеют, и в них ничего не рассмотришь.

Пройти по этой своеобразной веранде при наличии снаружи здоровых и чутких псов непросто. Члены команды, разумеется, обработали себя репеллентом, рецепт которого подсказал один охотник. Но стопроцентной гарантии он все же не дает. Вот так сунешься, нашумишь, а псины возбудятся и поднимут лай. Ну или бросятся в атаку. Никто и не думал их держать на цепи в ночное время. Все. Тогда только силовой вариант, а это всегда больно.

Хорошо все же, что им достались столь знатные трофеи. Динамо-фонарики контролеров на деле оказались не столь уж просты. Другой вопрос, что Игорь и его товарищи не могли себе позволить излишне ими светить, да и разобрались не сразу. Так вот, эти фонарики имели три режима. Первый — собственно фонарик. Второй — ультразвуковой отпугиватель. Третий — совмещенный.

Очень полезная штука, учитывая особенности местной фауны. Игорь даже не брался предположить, за сколько такой удастся загнать тем же сталкерам или мародерам. А там ведь еще и регулятор есть, с помощью которого можно настроить частоту ультразвука на медведя или леопарда. Всего им перепало два десятка таких фонарей. Целое состояние, йолки.

Впрочем, Бородин и не подумает расставаться хотя бы с одним из этих девайсов. Пригодится. Это не прибор для пристрелки, от которого он избавился без особых сожалений. И даже не пневматический «Атаман», который у него отмели в первые дни пребывания в том мире.

За спиной вновь послышался скрип и тихий шепот бранящегося Ерохина. Остальная команда поднималась вслед за ними. Ну и правильно. Нечего сидеть в подвале. Тут наверху дел более чем достаточно. Вот пускай и готовятся, а Шаман и Волк пока расчистят им дорожку.

Бородин проверил переключатель, чтобы тот был установлен только на ультразвук. Тихонько открыл дверь столовой и скользнул во двор, держа наизготовку не автомат, а отпугиватель. Собак не видно. Но это не повод расслабляться. Нажал на кнопку, поведя прибором вокруг. Рядом Волк — обрабатывает двор с другого конца. Ага! А вот и песики полезли из уголков и будок, где спокойно себе лежали. Тихонько так поскуливая, здоровенные псины заметались по двору и сбились в кучу в дальнем углу, куда их и загоняли. Чем дальше, тем меньше давящие на уши децибелы. Вот и выбрали собачки наиболее удаленную точку.

Пять. Вот же сволочи! И тут соврали. Сказали, что собачек четыре. Шаман выпустил повисший на темляке отпугиватель и перевел «Вал» из-за спины в боевое положение. Волк держит псин в страхе, периодически отжимая кнопку. И не особо сильно давит, и лаять собачки не спешат, пребывая в недоумении. Долго ли это продлится, бог весть. А потому лучше не затягивать.

Хлопки зазвучали один за другим. На улице подвывает ветер и слегка метет метель, выстрелы растворяются в этом звуковом фоне. И это хорошо. Пять псов. Пять выстрелов в их большие бошки. Опасно, конечно. Пройди хотя бы одна пуля вскользь, и двор огласился бы болезненным визгом. Собаки в принципе не умеют получать ранения тихо. Если только не насмерть. Потому и бил в головы. Расстояние метров двадцать этому вполне способствовало. Хотя никогда нельзя быть уверенным до конца. Но в этот раз все прошло бесшумно.

Едва разобрались с собаками, как Шаман тут же подал сигнал остальным. Те, в свою очередь, тенями скользнули на веранду, растекаясь по ней, в заранее намеченных направлениях. Вот и ему с Волком пора заняться чем-то более серьезным.

Вон окошко, в котором горит свет. Именно там располагается операторская. И там же находятся двое дежурных, охраняющих покой остальных обитателей хутора. Ошибочка. Нельзя так-то уж сильно рассчитывать на технические средства. Никакая самая совершенная электроника не сможет заменить человека. Всего лишь один часовой снаружи в разы усложнил бы нападающим жизнь. Но его не было. И то, что оба дежурных не спят, ничего не значит. Хотя бы потому, что они не в состоянии наблюдать происходящее во дворе. А тут проблемы нарастают снежным комом.