У него закружилась голова, и он чуть не упал. Резные ставни, скрывающие то, за чем он пришел, слепили сияющим блеском завитков. Как он до сих пор не замечал, что эти завитки похожи на клубки змей?..

Сатин вспомнил, что ставни закрыты на замок, только когда подергал их, пытаясь открыть. Где же ключ? Зубов мог носить его на шее, на цепочке… с него станется…

Банкир оглянулся в поисках предмета, который можно было бы использовать как отмычку. Или как ломик. Он судорожно вздрагивал, охваченный сильнейшим нервным возбуждением.

– Медлить нельзя… скорее… – подгонял он себя. – Скорее…

Голос, прозвучавший за спиной, оглушил Сатина.

– Вот так сюрприз! Приличные люди не являются без приглашения в чужой дом…

Банкир помертвел и хотел обернуться, но тело одеревенело, а шея налилась свинцом.

– Что застыл истуканом? – продолжал издеваться голос. – Боишься меня? Правильно… Бойся! Со мной шутки плохи…

* * *

Глория всю дорогу подгоняла Лаврова.

– Быстрее нельзя, – огрызался он. – Скользко. Хочешь отправиться вслед за Зубовым?

После поворота на Летники им навстречу стали попадаться машины. Черный джип, карета «скорой помощи»…

– Оживленный проселок, – заметила Глория. – И укатанный. Даже «скорая» сюда ездит. Как ты думаешь, он уже там?

– Кто? Сатин? Полагаю, да. Он давно опередил нас. Небось мчался сломя голову.

Улица на краю поселка, где стоял дом Зубова, была темной, – если не считать фонарей во дворах за заборами. Там, куда падал свет фар, снег тускло серебрился.

Охранник возился с воротами, которые оказались открыты. В доме горели несколько окон на втором этаже. «Это в галерее, – подумала Глория. – Сатин таки успел добраться до картины. Интересно, что он собирается делать?»

Лавров вышел из машины и спросил у парня:

– Что-то случилось?

– Да вот… мотор заело… – хмуро пробормотал тот. – Ни туда, ни сюда…

Охранник явно был не в духе. Лавров стоял рядом, заглядывая за ворота. Во дворе он заметил светлую «ауди», принадлежащую банкиру.

– У вас гости?

– К хозяину партнер приехал. У них бизнес совместный. А вам чего надо? Тоже за документами?

– Нам бы, собственно, с банкиром повидаться. С Федором Петровичем, – присоединилась к мужчинам Глория. – Он здесь?

– Тут! Куда ему деваться… Подставил он меня конкретно, – охранник замысловато выругался и махнул рукой. – Теперь мне хана! Хозяин не спустит…

– Я слышал, Зубов в аварию попал, убился насмерть.

– И вы туда же! Попал-то попал, да только не убился. Ушибся сильно, в больницу его забрали. Минут двадцать, как неотложка уехала…

Лаврову не пришлось прикидываться дураком, – он действительно ничего не понял.

– Погоди-ка… Зубова что, увезли?

– Не увезли, а привезли. «Лексус» его побитый весь… вдребезги. Вот он на «скорой» из больницы и прикатил. Такси к нам сюда не вызовешь, особенно зимой. А неотложка за деньги куда хочешь доставит.

Пробки ей не страшны, – врубит сигнал, мигалку и чешет… Труба мне теперь! – вздохнул парень. – Уволят и зарплату не выплатят. Я как чувствовал, не хотел банкира пускать. Он пристал: пусти да пусти… замерз, мол… документы срочно нужны… Развел меня, что Зубов типа насмерть разбился! Я лоханулся, поверил ему…

– Выходит, жив твой хозяин?

– Угу. На лоб швы наложили, и все дела. Сотовый-то его, видать, разбился… Иначе я бы ему доложил про банкира… Я его несколько раз набирал. А банкир зудит и зудит: умер, мол, твой хозяин… погиб в аварии… нет его больше… пусти да пусти…

– Может, ты и нас пустишь? – попытала счастья Глория.

– Валяйте… мне теперь все равно. Я уже у Зубова не работаю. Он так и сказал: ты, придурок, уволен! Придурок… – с обидой повторил парень. – Лучше бы своих друзей обзывал! Сам банкира этого принимал, пил с ним… а меня уволил… Откуда мне знать, кто жив, кто мертв? Я человек подневольный… что скажут, то и делаю…

Глория и Лавров шагали к дому, а охранник все ругался, пиная ногой ворота, которые не хотели закрываться.

– Оп-ля! Зубов-то живехонек! – пробормотал Лавров, распахивая перед Глорией входную дверь. – Небось застал Сатина в галерее… и прикончил. Он еще в шоке после аварии… не отвечает за свои поступки… Что будем делать?

– Пока не знаю…

Глория потянулась к красненькому глазку выключателя.

– Не зажигай свет! – остановил ее Лавров. – Чует мое сердце, нам здесь не обрадуются.

– Смотря кто…

– Тоже верно.

– Они на втором этаже, – прошептала Глория. – Слышишь голоса?

Зубов позаботился о звукоизоляции, но пустые помещения с высокими потолками порождали гулкое эхо. Лавров прислушался. До него донеслись невнятные обрывки разговора.

– Ага. Сатину крупно повезло, что мы приехали, – шепотом же ответил он, продолжая прислушиваться. – Выясняют отношения… значит, оба живы.

– Я знаю, как пройти в галерею… вверх по лестнице и налево.

– Веди…

– Главное, чтобы охранник не предупредил Зубова…

– Вряд ли. Он ужасно зол на хозяина. И счастлив будет досадить ему.

– Надеюсь…

Лавров использовал мобильный вместо фонарика. Глория сбросила полушубок и оставила в холле. Ее спутник раздеваться не стал. Мало ли как могут развиваться события? Чего доброго, придется разнимать разъяренных коммерсантов, – тогда пригодится спрятанное под курткой оружие. Нынешние нувориши на многое способны. Особенно опасен Зубов. Как ни крути, а он находится в собственном доме и вправе отстаивать свое частное владение от незваных гостей любыми доступными способами.

Глория споткнулась и ойкнула. Лавров, вовремя подхватив ее под руку, не дал упасть.

– Тише…

На втором этаже голоса раздавались отчетливее. Из приоткрытой двери в коридор падала полоска света. Глория пожалела, что вместе с полушубком не сбросила обувь. Стук каблуков казался оглушительным, и она вынуждена была ступать на носочках.

– Там, в галерее, есть второй выход? – касаясь губами ее уха, спросил Лавров.

– Кажется, нет… или да… Погоди, дай вспомнить…

Карлик, дурачась, размахивал у нее перед носом длинными руками. Он отчаянно жестикулировал, и до нее наконец дошло значение этих жестов. Он показывал ей, что вторая дверь заперта на ключ. Глория искоса взглянула на Лаврова, – видит ли тот карлика? Она еще не привыкла к тому, что маленького уродца никто, кроме нее, не замечает.

– Второй выход заперт, – шепнула она.

– Жаль…

– Это не копия… – донесся до нее голос Зубова. – Это подлинник, Федя! Иначе бы ты не рискнул явиться сюда в мое отсутствие…