не удавалось до сих пор. Хотя по ее милости верзила регулярно

попадал в истории. Но отношения между ними складывались самые душевные. И чем дольше

Игорь выбирался из очередного попадалова, тем больше он Женю любил. Вот такой вот

мазохизм. А эту рыженькую он просто в клочья распустить готов. Явная и неприкрытая

ненависть. С чего бы это? Спрашивать бесполезно, если захочет, расскажет сам. Но судя по его

виду, делиться пикантными воспоминаниями он совершенно не расположен.

– Давай так, я пойду налево, а ты направо, – предложила ему Женя.

– Почему это ты налево?! – возмутился он. Даже остановился и руками всплеснул.

– Хорошо, хочешь, иди ты налево… – растерялась Женя столь бурной реакции. – Мне без

разницы… В чем проблема-то?

– Так начинаются все фильмы ужасов! Хочешь, чтобы тебя монстр сожрал?! Лучше пошли

вместе. А еще лучше, сиди в пещере, я схожу сам!…

– Да какие тут монстры, – махнула рукой Женя, – максимум слизняки-вампиры…

После недолгого выяснения отношений, они разошлись в разные стороны. Женя бодро

зашагала влево от пещеры, прыгая с камушка на камушек и, надеясь на скорую встречу если не

с обладателем сочных и румяных окорочков, то хотя бы с в меру прозрачной лужицей воды.

Ориентироваться в этом мире не представлялось возможным. Ровные серенькие сумерки

едва позволяли четко видеть окружающее. Деревьев, обросших мхом с северной стороны здесь

так же не наблюдалось. На камнях мох не рос. Даже лишайников жалких не водилось. Лишь

унылые камни и густая серая пыль. И так во все стороны. Женино чутье вело ее… «налево».

Хотя, вполне возможно, что это уже давно было «направо». Хаф его ведает в этом странном

кармане, образованном двумя порталами. Женя добросовестно пыхтела, прыгая по камням

горной козой, но скоро ей наскучило это занятие из-за его явной бесперспективности. Едой и

водой не пахло. Похоже придется возвращаться ни с чем, надеясь, что у Игоря с Эдосом дела

обстоят лучше. В последнем Женя сомневалась… Мужики, что с них возьмешь… Они только

морды друг-другу могут чистить добросовестно, а вот искать что-нибудь, увольте! Возьмем, к

примеру, чистые носки. Редкий экземпляр мужского пола в состоянии отыскать чистые носки в

шкафу без посторонней помощи. Даже если они там имеются, даже если лежат на полочке,

даже если на видном месте!…

Прямо по курсу послышался звук шагов. Женя остановилась. В сером каменистом и

пустынном пространстве, где до этого слышалось лишь ее неровное дыхание и прыжки по

камням появился кто-то еще. Жене стало не по себе. Она еще не видела того, кто шумел, но

судя по звуку, он превосходил Женю размерами. В голову закралась шальная мысль, а может,

кроме слизняков-вампиров в здешней глуши водяться более объемные монстры?! Что же они в

таком разе жрут, когда им на головы не валятся неудачливые путешественники по мирам?!

С твердым намерением подороже продать свою жизнь, Женя припасла себе булыжник

поувесистей и спряталась за наиболее выступающую часть рельефа. Монстр уверенно

громыхал по камням уже совсем близко. Он явно зачуял Женю. С пути сворачивать не

собирался, наверняка предвкушал сытный обед. Женя вдруг подумала о том, что любой хищник

может и сам стать обедом… Особенно если не ожидает атаки со стороны жертвы. Да и есть

хотелось все сильнее, что ни говори. Перехватив булыжник поудобнее, она уже с нетерпением

ожидала, когда же тварь подойдет ближе…

Три…два…один! С громким воплем Женя выскочила из своего укрытия и взмахнула

булыжником, дабы раскроить монстру череп!… Игорь с трудом увернулся, едва удержав

равновесие на камнях. Чуть в стороне от них остановился Эдос и удивленно поинтересовался

– Что за странные игры вы тут затеяли? Заняться больше нечем?…

– Итак, мы сошлись в этой точке, хотя вышли в разных направлениях и в разное время, -

пдытожил он, когда первые страсти слегка поутихли. – Из этого следует, что наш странный

мирок не слишком велик.

– Из этого не следует ничего хорошего, – буркнул Игорь. Он все еще укоризненно смотрел

на Женю. Видимо не мог простить попытки нападения. – Определенно, еды и воды здесь быть

не может в принципе, а значит нужно убираться как можно скорее.

– Ты сможешь нас отсюда вывести? – Эдос обращался к Игорю, и Женю несколько

обидело то, что он совершенно сбросил ее со счетов, как проводника.

– Нужно пробовать… – Нет, определенно, выражение лица верзилы-проводника Жене не

нравилось. Раздолбай-Игоречек на ее памяти еще никогда не был так убийственно серьезен.

Ему не шла эта серьезность. Она просто не подходила к его веснушкам на носу… к наивным

глазам… к вечно растрепанным патлам…

– Я помогу, – ее голос дрогнул, хотя она очень старалась, чтобы он прозвучал с обычной

ехидной и уверенной интонацией.

– Лучше не лезь… – эдосово и

– Да, конечно, – игорево прозвучали одновременно.

– Давайте вернемся и все обсудим. Может граф чего присоветует? Все ж таки маг… -

Жене сейчас очень хотелось, чтобы их милость щелчком холеных пальцев отменил весь

неотвратимый кошмар произошедшего. Как знать, а вдруг сумеет?!

– Да… – Начал вдруг Игорь нехотя, словно через силу. – Я не знаю, какие у тебя с ней

отношения… Но будь поосторожней. Она не то, чем кажется, понял?

– Я сам разберусь. – Отмахнулся Эдос.

– Как знаешь… – скривился Игорь. Женя видела, ситуация мучает проводника.

Существовало что-то, о чем он считал своим долгом предупредить мастера Огня. Но по какой-

то причине не мог или не хотел открыто говорить на эту тему. Тайна?! Чужая тайна?! Иногда

Игорек бывал до безобразия щепетилен. Особенно, когда дело касалось женщин. Любопытство

с новой силой захлестнуло Женю. Она даже подзабыла в каком гнусном положении все

оказались по вине этой рыжей заброды.

– Она убийца?! – вырвалось у Жени против воли вслух.

– Не без этого. Как и любой из нас… Она агент Службы. – Игорь вздохнул.

– И только-то? – фыркнула Женя. – Раньше подобные мелочи твою нежную совесть не

тревожили. Ты сам бывший агент. Что тебя так возмущает? Подумаешь, навела на нас

погоню… Она – Нюхач. У нее работа такая. И что с этого? Темнишь ты что-то, милый…

Помнится, до этого случая погони тебя только развлекали. Чем эта баба так уж отличается от

прочих агентов Службы? – Женя нутром чувствовала ключевое слово «баба». Нет, дело не в

том, что Игорю претит проиграть женщине. Он не сумасшедший. Ему совершенно все равно,

кто его поймает. Чувства…. Может…Он ее любил, а они на этом сыграли? Поймали на