Позади Бормана молниеносно пронеслось что-то большое… бандит даже почувствовал волну воздуха, толкнувшую его в спину. Он рывком обернулся, но ничего не увидел.

Теперь уже слева от него зашумели кусты. Вскрикнув от неожиданности, Борман вздернул руку и дважды выстрелил на шум. И не успел он подрагивающей и еще чуть гудевшей от отдачи рукой вытереть со лба мгновенно выступивший пот, как из тех самых темных кустов, куда он стрелял, словно вспугнутый зверь, с воплем вылетел один из его людей, Серега Мышастый, прозванный так за свою привычку при каждом удобном случае демонстрировать накачанные мускулы и вопрошать: «Как вам? Глядите, какой я мыш-ш-шастый!»

«Да что такое происходит?» – оглушающе стучало в седоволосой голове Бормана.

Торопливо взбираясь на насыпь дороги, Серега споткнулся и упал. Вслед за ним из кустов появился еще один силуэт.

– Руки вверх! – заверещал Борман, наставив ствол на силуэт. – Ты кто, эй?

Человек брел вперед, к дороге, медленно… будто спал на ходу. Борман хотел уже было выстрелить, но тут узнал Гриба. В руках у Гриба был пистолет.

– А где этот?.. Малец тот где? – крикнул Борман.

Гриб не обратил ни малейшего внимания на этот вопрос. Поравнявшись с копошащимся на насыпи Мышастым, он остановился и три раза выстрелил в него. Серега затих.

– Сдурел? – охнул Борман. – Брось ствол, стебанутый!

Гриб двинулся прямо на него. В сумерках белело его лицо, показавшееся Борману пустым, как тарелка.

– Стой! – крикнул престарелый бандит.

Но Гриб и не думал останавливаться. На ходу он неторопливо поднял пистолет, целя в Бормана. Когда последний осознал это, он, уже не колеблясь, выстрелил Грибу в плечо. Пуля, врезавшаяся в плоть, развернула бандита и затормозила его на мгновение… спустя которое он снова обернулся к Борману. И продолжил движение. «Прямо как терминатор», – ошалело подумал седоволосый.

Левая рука Гриба свисала мертвой тряпицей, тонкими струйками тянулась с пальцев кровь. А правую, в которой он сжимал пистолет, боец опять поднял, уставив дуло в Бормана.

На этот раз престарелый бандит не успел опередить своего более юного товарища. Ударил выстрел травматического пистолета Гриба, и резиновая пуля шарахнула Бормана в лоб, молниеносно вышибив из седоволосого бандита сознание. Борман рухнул навзничь, кровь обильно хлынула из его рта и носа.

А Гриб продолжал идти дальше, не сбиваясь с первоначального направления. Он перешагнул тело Бормана, пересек дорогу, спустился с насыпи, прошуршал через придорожные кусты… И уперся лбом в первое же встреченное им на опушке посадок дерево. Препятствие не давало ему двигаться дальше, но он все еще перебирал ногами по земле – как робот с вышедшим из строя устройством навигации.

* * *

Олег вышел к автомобилям, оставленным за сотню метров от того места, где ждала засада.

Из двух машин – «Жигулей» шестой модели и немолодой «нивы» – Олег выбрал последнюю, по той причине, что в замке зажигания «нивы» торчал ключ. Он уселся в машину, и тут же с заднего сиденья под нехитрый аккомпанимент зазвучал тяжелый, искусственно смягчаемый голос. Исполняемую песню Олег узнал сразу: за относительно недолгое время пребывания здесь, он слышал ее уже несколько десятков раз:

– Весна опять пришла… и лучики тепла…

Перегнувшись с переднего сиденья, парень взял голосящий телефон. На ярко пульсирующем дисплее высвечивалось: «Кординал».

Олег ответил на вызов.

– Как обстановка? – сухо заговорили с ним. – Я слышал выстрелы и крики. Что происходит?

– Все восьмеро, оставленные в засаде, живы, – сказал Трегрей. – Но всем им надобна медицинская помощь.

В трубке надолго замолчали. Олег слышал только отдаленный торопливый разговор.

– Трегрей? – последовал наконец вопрос.

– Вестимо.

– В твоих интересах, Трегрей, – было понятно, что тому, кто говорил с Олегом, кто-то подсказывал нужные слова, – явиться в имение как можно быстрее и безо всяких фокусов. Тебя ждут здесь. Не бойся, тебе ничего не грозит. С тобой хотят только поговорить.

– Я и так направляюсь в имение, – ответил Олег. – Мне надобно поговорить с господином Елисеевым. И если бы мне не мешали, я добрался бы скорее.

Тут опять возникла пауза. Спокойный тон Трегрея явно сбивал с толку его собеседника.

– Тебя встретят, – услышал еще Олег. – Мы ждем.

– В таком случае, до встречи, – вежливо попрощался парень.

Прежде чем завести автомобиль, Трегрей проверил бардачок. Там оказалась обойма к пистолету «ТТ», который Олег захватил в качестве трофея у бесчувственного Бормана. Олег уже не сомневался, что встреча, приготовленная ему в имении, если и будет отличаться от той, что ожидала его на дороге, то только тем, что «встречающие» будут лучше подготовлены и вооружены.

– Я в нем не ошибся! – восторженно кричал Ростислав Юлиевич. – Все людишки – одного дуба желуди, а он – особого ранга! Моей породы! Дракон, истинный Дракон!

Лицо Елисеева было смертельно бледно, настолько, что даже следы белого порошка под носом и вокруг губ почти не были заметны. На коленях известного предпринимателя и мецената заливалась пьяным смехом «Красная Шапочка» – она колотила стеклянной палочкой Елисеева по пустому бокалу, и, кажется, именно получающийся в результате пронзительный звон и являлся причиной ее веселья.

– Надо подготовить ему достойную встречу! – продолжал возбужденно восклицать Ростислав Юлиевич. – Посмотрим, как он себя покажет, посмотрим… Сколько сейчас твоих чоповцев на территории?

– Десять бойцов, – ответил Кардинал.

– Всего-то?

– Все они – бывшие сотрудники, – угрюмовато пояснил Кардинал, – кто в спецназе служил, кто в ОМОНе. Почти что каждый прошел боевые действия. Любой из моих ребят стоит полусотни бормановских гопников.

– Ну, допустим… И моих телохранителей – четверо. Как ты думаешь, обломаем мы этого Трегрея? А, Кардинал?

– Безусловно, – сказал Руслан Карлович, но уверенности в его голосе было маловато.

– Я гуляю сегодня! – перескочил на другую тему Елисеев и неловким движением руки смахнул на пол «Красную Шапочку». – Гуляю! Знаешь, как мой прапрадед гулял? Небу жарко было! И он мог себе это позволить, потому что по справедливости считался первым лицом Саратовской губернии! Как, впрочем, и я сейчас… в наше время… Эх, Афанасий Афанасьевич, ваше сиятельство… Олимпийские игры – слышишь, Кардинал? – Олимпийские игры в имении устраивал! Мужики его и молоты кузнечные метали, и в пруд сигали с ивовых веток… И, конечно, кулачные бои тут гремели. Ох, какие бои! И стенка на стенку, и поединки. А лучших богатырей Афанасий Афанасьевич награждал так щедро, что те год могли не работать… Вот сюда, в Елисеевку, когда-то со всей Российской Империи силачи стекались. И ведь Афанасий Афанасьевич – как семейные предания говорят – и сам выходил на кулачках биться… Вот мы какие, Кардинал! – Ростислав Юлиевич вдруг резко подался к сидевшему на полу напротив него начальнику охрану и крикнул ему прямо в лицо. – Драконы!