Девушка открыла коробочку первой помощи и стала обрабатывать ранение. На себе она ощущала пристальный взгляд, ведь теперь перед юношей она предстала в совершенно ином образе – сильная, смелая, отважная, и гордая, что было важней всего для него. Да ещё и в боевом наряде. Непросто наряде – леди запросто смогла использовать и продемонстрировать свои умения боевого мага. — Не сверли меня взглядом. Я этого не люблю! – пробухтела Мари, не поднимая глаз.

— Простите, госпожа, просто вы… вы…

— Что? – наконец, подняла Водяная взгляд на юношу и тут же пожалела. Карие глаза юноши горели желанием. И не только желанием узнать всё о ней, но и желание обладать такой, как она.

— Вы совершенно непохожи на тех любовниц, что я знаю.

— А ты много любовниц знаешь?

— Достаточно! Но вы совершенно другая.

— Во-первых, я не любовница, а «источник»! Это разные вещи! И перестань повторять слово «любовница» при мне – раздражает. Во-вторых, любой боевой маг может постоять за себя! И в этом нет ничего удивительного. В-третьих…

— Вот именно! – перебил её слуга. — Вы боевой маг и «источник» Огненного мага. Обычно такие, как они – выбирают себе покладистых дам, без норова и чувства гордости. А вы не только гордая и сильная, так ещё и владеете боевой магией, что странно, учитывая ваш пол.

— Любая женщина должна уметь постоять за себя, иначе может стать извечной подстилкой для мужчин! – ответила девушка и вернулась к своему занятию. Обработав ожог и проткнув пузырь, Мари стала плотно бинтовать запястье Воздушного мага.

— Вы удивительная! Я ни разу не встречал кого-то подобного!

— Говоришь так, будто встретил дракона! – не отрываясь от перевязки, съехидничала Мари.

— А я, похоже, именно его и встретил. Необычного водяного дракона, – отозвался юноша и, сжав руку, схватил пальчики Богини. — Почему вы с ним? Он же самый ужасный человек на свете?! Он "Разрушитель" и по легенде принесёт нам всем гибель. Он разрушит наш мир!

Водяная во все глаза смотрела на юношу. Его слова больно кольнули сердце. — Да, возможно. Но вспомни легенду до конца.

— «Лишь Богиня Созидания присмирит вырвавшегося монстра и спасёт мир!» – проговорили молодые люди в унисон.

Извозчик молча взирал на леди перед ним, а Водяная опустила глаза, и освободив свои пальчики, снова вернулась к перевязке. — Я уверена, что Богиня усмирит чудовище, когда придёт время. Так же, как делала это много раз до этого!

— Богиня давно пропала. Её ищут уже не один год и не одно королевство.

— Да, да, я знаю! Ею хочет обладать твой принц… подожди, что значит не одно королевство? – удивилась Мари и приподняла одну бровь.

— То и значит. Не только принц Натаниэль ищет Богиню Созидания, но и другие королевства бросили на её поиски все свои свободные ресурсы. Приближается война с Тёмными, будет много невинных жертв. Каждый хочет заполучить сильного целителя в свои ряды. Что уж говорить о Богине, что одним присутствием не только воодушевит народ и воинов, но и даст надежду на жизнь.

Девушка забинтовала ладонь и завязала небольшой узел. — Как приедем в особняк, смени повязки и покажись лекарю. Надеюсь, заражения не будет и шрама не останется, – стараясь не заострять внимание на словах Воздушного мага, Мари дала указания юноше, встала и, взяв аптечку, направилась к хозяину таверны.

— Вы так и не ответили мне. Почему вы всё ещё с ним?

— Потому что мне хорошо подле него, и, кажется, я его… люблю… – проговорила девушка и услышала громкий скрип двери. Её глаза сразу нашли вошедшего. Это был старший извозчик, что закончил с лошадьми и решил присоединиться к трапезе.

«Чуть не влипла! Надо держать язык за зубами, а то глядишь ненароком и Нуару в своих чувствах признаюсь!» – подумала Водяная и слегка улыбнулась.

★31. У каждого терпения есть придел или Привал

Ужиная за одним столом со слугами, Мари узнала от Рика, что ему удалось найти зачарованных скакунов, и он отдал за них те монеты, что она ему вручила. При хорошей погоде, что маловероятно, они должны будут добраться до места назначения к завтрашней ночи. И это радовало. За столом мужчины старались не глазеть на «источника» самого сильного Огненного мага Запада, хотя нет-нет, но Мари ощущала на себе их заинтересованные взгляды. Да это было и понятно – внешний вид, поведение. Она сидела вместе с простолюдинами, игнорируя правила высшего света. Девушка даже пару раз пошутила и смеялась над шутками молодого извозчика, что поддержал их маленький разговор, не желая сидеть в тягостной тишине. За беседой напряжённая атмосфера стала сходить на нет.

Закончив с трапезой, молодые люди собрались, и взяв приготовленную еду для Нуара, отправились в путь. Уже в карете Водяная достала бутылку Виски и положила на видное место, а свежий хлеб пристроила недалеко от головы мага, чтобы тот, проснувшись, почувствовал дивный запах еды.

Нуар так и проспал до самого вечера. Устав глазеть на своего спящего попутчика, Мари легла на его тёплую грудь и, слушая шум дождя за их маленьким убежищем, начала накручивать отросшие белые волосы на свой пальчик. Она смотрела на черты лица Высшего и ловила себя на мысли, что практически не видит его изъянов. Положив руку на его приоткрытые губы, чуть прошлась по ним кончиками пальцев. Ладонь задела шершавость – это была отросшая щетинка, цвет которой удивил Мари. Она не была белой, как волосы мага, а совсем наоборот, она имела золотистый оттенок. Этот цвет очень понравился Стихийной. Такие волосы встречались крайне редко. В основном обладатели таких волос жили на Юге, а у жителей Севера и Запада практически не попадались. Исключением была семья короля. Габриэль, Эмили, и их единственный сын – Адриан Агрест были обладателями золотого цвета волос. Водяная улыбнулась. — Тебе очень идёт этот цвет! – проговорила негромко она. — Ты, видимо, приятное исключение из правил, Нуар! Хотелось бы посмотреть на тебя до того, как тебя ранили. Наверняка, ты тоже был золотоволосым…

Лицо юноши и правда изменилось с появлением этой щетинки. Оно стало более светлое и домашнее, такое родное и милое. Ладонь гладила "маленького ёжика" и не могла насытиться новым ощущением. Мари всего пару раз видела его небритым, а когда начинала рассматривать его проступившую щетинку, маг