Все это – и многое другое, что вы придумаете сами, – поможет вам постепенно преодолеть страх перед мыслью о выступлении на публике. Помните, пока мы говорим лишь о том, чтобы побороть страх, а не сделать из вас блестящих ораторов. Страх перед публичным выступлением – это, как правило, боязнь провала. Мелкие успехи дадут вам уверенность в том, что вы сможете преуспеть и в серьезных делах. Когда страх пройдет, останется лишь обычное здоровое нервное напряжение.

Да, здоровое. Нервничать перед выступлением вполне естественно. Опытные актеры боятся сцены и иногда даже забывают текст. Телеведущие волнуются перед выходом в эфир. Даже у лучших ораторов бывают минуты, когда им хочется оказаться где угодно и делать что угодно, только не выступать.

Разница между страхом и нервозностью есть: первый отупляет, а вторую можно контролировать. Кроме того, она полезна, потому что излечивает от самоуверенности.

Конечно, нервозность – это проблема, но она не идет ни в какое сравнение с самоуверенностью. Кеннет Макфарланд, который был признан Торговой палатой США лучшим оратором Америки, рассказывает в своей книге Eloquence in Public Speaking такую историю:

Да, этот оратор был уверен в себе. Точнее, на мой взгляд, самоуверен. Мне нравится то, что сказал писатель Джефф Кука по этому поводу:

Да, уверенность в себе – это прекрасно, но самоуверенность часто имеет отрицательные последствия. Самоуверенность – это когда, например, вы не сомневаетесь, что тенденции биржевого роста продержатся еще пять лет, а уверенность в себе проистекает из того, что вы сделали все возможное и приняли верные решения по инвестициям. Самоуверенность – это когда вы полагаете, будто точно знаете, что спросит профессор на решающем экзамене, а уверенность вызвана тем, что вы выучили все, что могут спросить. Самоуверенность – это когда вы используете клюшку айрон[106] для удара на сто семьдесят метров, потому что однажды вы нанесли такой далекий удар именно айроном. А уверенность в себе появляется, если вы так долго тренировались с айроном, что сможете нанести им удар такой силы.

Именно самоуверенность заставляет вас считать, что ваше выступление пройдет прекрасно. А источник уверенности в себе – в тщательной подготовке и бережном отношении к деталям.

Когда наступит время говорить, не будьте так небрежны, как предшественник Кена Макфарланда. Приходите на место заранее. Оставьте время на проверку всей важной информации. И не забывайте о законе Мерфи, который гласит: все, что может пойти не так, пойдет не так.

Если вы используете аудиовизуальные материалы, убедитесь, что все оборудование работает должным образом. Хотя это задача председателя заседания, но не допускайте, чтобы ваша репутация зависела только от него.

Проверьте микрофон. Поставьте кого-нибудь в конце зала и произнесите несколько предложений. Нужно так отрегулировать громкость, чтобы вы могли говорить в микрофон голосом нормальной силы и все вас понимали. Может оказаться, что микрофон вам не нужен. И если вы можете без него обойтись, то так и сделайте.

Убедитесь, что вы сможете вернуть микрофон в удобное для вас положение после выступления предыдущего оратора. Это стоит сделать до начала речи. Будет неловко говорить «Хорошо ли меня слышно?» или что-то в этом роде.

Спросите председателя программы, хозяина вечера или распорядителя, не произошли ли какие-либо изменения в программе. Когда вы выступаете? Кто будет говорить перед вами и после вас? Кто возглавляет президиум?

Если результаты проверки вас устроят, это прибавит уверенности в себе при выходе на трибуну. Но если мурашки все еще бегают по спине, то вот несколько советов:

• Ожидая своей очереди и поднимаясь со своего места для выступления, думайте о слушателях. Это отличные люди, которые с нетерпением ждут, что же вы им скажете. Если вы сосредоточитесь на слушателях, то забудете о себе, о том, как выглядите, не ударите ли в грязь лицом, какое произведете впечатление.

• Если у вас сохнет в горле, пососите перед выступлением леденец. Это стимулирует слюноотделение.

• Старайтесь не откашливаться, когда выступаете. Вместо этого остановитесь и выпейте глоток воды. Если слишком активно прочищать горло откашливанием, можно только ухудшить дело.

• Практикуйте глубокое ритмичное дыхание, это поможет расслабить тело и голосовые связки. Когда вы глубоко вдыхаете и медленно выдыхаете, можно почувствовать, как уходит напряжение.

• Не ешьте много перед выступлением. Конечно, не стоит морить себя голодом, но слишком плотный обед может затормозить ваши мыслительные способности и физические реакции. Когда желудок полон, кровь отливает от мозга к пищеварительной системе.

• Поосторожнее с коктейлями. Алкоголь не поможет вам выступить лучше – вы просто будете так думать. А это большая разница. Если один-два коктейля способны помочь расслабиться, то большее их количество может привести к катастрофе.

Все это полезные советы, но лучшее средство от нервозности – подготовка. Тщательно подготовив речь и следуя моим советам по поводу тренировки, вы будете хорошо знать материал и обретете уверенность в том, что скажете хорошую речь. Продолжая принимать приглашения выступить, вы сможете усовершенствовать навыки, особенно если время от времени будете перечитывать эту книгу, чтобы освежить в памяти основные правила.

Сделав важное открытие, один ученый оказался настолько востребован в качестве лектора на научных мероприятиях, что нанял водителя, чтобы тот возил его на выступления. Через несколько месяцев они с водителем подружились. Как-то раз ученый пожаловался, что устал и нуждается в отдыхе.

«Профессор, – сказал водитель, – я столько раз слышал вашу речь, что могу произнести ее сам». Ученый решил рискнуть. Они остановились на заправке и обменялись одеждой. Водитель надел деловой костюм профессора, а ученый – его униформу.