Шофер действительно безошибочно прочитал лекцию. Все шло хорошо, пока не начались вопросы. Один из них оказался очень трудным. Не зная, что делать, водитель посмотрел на ученого, который сидел в переднем ряду. Его друг и работодатель смог только улыбнуться.

И тут водителю пришла в голову блестящая идея. Он сказал задавшему вопрос: «Знаете, все довольно просто. Я думаю, что на это может ответить даже мой шофер». И он указал на ученого, который встал и действительно ответил на вопрос. Вот это настоящая находчивость.

Вас как оратора будут часто просить выделить время для ответов на вопросы. Если вы планируете это сделать, объявите заранее, в самом начале, чтобы слушатели не прерывали вопросами вашу речь. Закончив выступление изящным финалом, как мы рекомендовали в предыдущей главе, садитесь. После этого распорядитель встанет и скажет примерно следующее: «Наш оратор любезно согласился ответить на несколько вопросов».

Нет ничего хуже, чем предложить задавать вопросы, но не получить ни одного. Обычно это значит, что никто не хочет высовываться. Иногда можно задать вопрос самому себе и ответить на него, это подстегнет слушателей.

Вопросы могут оказаться трудными, особенно когда вы к ним не готовы. Если ваши ответы будут расплывчатыми, доверие и к вам, и к вашей речи снизится. Чтобы подготовиться к вопросам, придумайте некоторые из них заранее и решите, как можно ответить. Если вы собираетесь дать почитать речь другу или коллеге, попросите его подумать о возможных вопросах.

Но даже когда вы подготовились блестяще, есть шанс, что кто-то задаст слишком сложный вопрос. Если такое случится, не пытайтесь блефовать. Слушателям, скорее всего, будет очевидно, что вы «плаваете». Лучше скажите примерно так: «Ответа я не знаю, но, если вы после собрания дадите мне свой адрес, я найду ответ и напишу вам». Разумные люди начнут уважать вас за то, что вы не претендуете на всезнайство.

Ответы должны быть короткими и по существу. Я встречал ораторов, которые так долго отвечали на вопрос, что казалось, будто они произносят еще одну речь.

Никогда не вступайте в спор со спрашивающими. Если слушатель настаивает, отвечайте так: «Интересное замечание. Я хотел бы обсудить его позже, когда будет больше времени». И переходите к следующему вопросу.

Если вы ответили на вопрос слушателя, а он ничего не понял, постарайтесь переформулировать свою мысль. Но только один раз. Не стоит перефразировать ответ снова и снова. Возможно, задавшего вопрос вы так и не убедите, но наверняка сумеете надоесть всем остальным.

Не любая ситуация подходит для вопросов, но, когда они уместны, оратор может воспользоваться этим, чтобы получить от своего выступления дополнительные преимущества.

Если вы занимаетесь бизнесом, представляете какую-либо профессию или организацию, которая нуждается в общественной поддержке (а кто в ней не нуждается?), знайте: публичные выступления могут стать мощным инструментом маркетинга и связей с общественностью. Я уже касался этой темы и теперь хотел бы обсудить ее подробнее, сделав несколько предложений по поводу того, как извлечь из публичных выступлений максимум пользы для маркетинга и пиара. Некоторые компании и отдельные ораторы целенаправленно ищут повод для выступления, предполагая подобные возможности. Ничего плохого в этом нет. Большинство организаций нуждается в приглашенных ораторах, не так ли? Если вы займете это место, то окажете компании услугу. Если ваше выступление будет интересным, информативным и развлечет слушателей, то ваша услуга окажется неоценимой. А если от этого будет польза и вашей организации, то выиграют все. Конечно, сугубо рекламные речи редко имеют успех. Но чтобы принести успех компании или ее продукту, выступление необязательно должно носить рекламный характер. Не забывайте: когда вас приглашают выступить, от вас явно ждут, что вы будете говорить о своей специальности, какой бы она ни была.

Многие компании предлагают выступать своим менеджерам. В некоторых даже проводятся курсы подготовки к публичным выступлениям, которыми руководят как местные кадры, так и профессионалы, приглашенные со стороны. Существуют специальные ораторские бюро, которые могут предоставить докладчика почти любой группе или организации по ее запросу.

Создание ораторского бюро и предоставление докладчиков стоят недешево и могут отнять у вечно занятых менеджеров массу времени. Поэтому многие компании, предоставляющие ораторов, ищут возможность выступить перед определенными целевыми аудиториями, чтобы сосредоточиться на конкретных демографических группах или географических регионах. Они обычно концентрируются на слушателях, среди которых есть сильные лидеры, формирующие общественное мнение. Критерии выбора целевых аудиторий варьируются, как и интересы направляющей оратора организации.

Например, если ваша компания руководит заводами в разных городах и важно поддерживать отношения между ними, наверняка понадобятся ораторы для программ клубов в населенных пунктах, где находятся эти предприятия. Если компания производит продукты в основном для пожилых людей, нужно искать возможность выступить для возрастной аудитории, и т. д.

Нужно тщательно обдумать тот посыл, который компания хотела бы донести до слушателей. Я снова подчеркиваю, что не касаюсь здесь чисто рекламных выступлений. Допустим, вы работаете в химической компании и собираетесь выступить в городе, где расположен ее завод. Интересную речь можно произнести на тему «Химия на вашей кухне», рассказав о безопасном обращении со средствами бытовой химии, которые есть в каждом доме. В речи могут описываться общие усилия химической промышленности в сфере здравоохранении и безопасности. Скрытым посылом выступления, конечно, будет то, что ваша компания как один из игроков ведущей отрасли промышленности ведет себя ответственно.

У некоторых организаций есть одна или несколько речей, заранее подготовленных для своих ораторов. Но я не рекомендую ими пользоваться. Считаю, что каждый выступающий должен создать собственную речь и найти способы внедрить в нее идеи компании. Если же используется заготовка, лектор обязан приспособить ее к ситуации, месту проведения или к организации.

Когда вы произносите речь перед пятьюдесятью слушателями, ее результат вам ясен. Однако разумно попытаться воспользоваться преимуществами речи не только в этом узком кругу. Я называю это максимальным использованием выступления – экспоненциальным увеличением его значения. Публичность – лучший способ для этого. Следует предпринять ряд шагов, чтобы убедиться, что о речи широко известно. Важно отправить лицу, приславшему вам приглашение, краткий новостной релиз с биографической справкой и фотографией докладчика. Это нужно сделать заранее. Этот материал можно использовать для клубного бюллетеня или программы, а также отправить его в местную прессу. Новостной релиз может также подготовить отдел по связям с общественностью вашей компании.

В зависимости от ситуации и темы выступление должно иметь значительную ценность для СМИ. Неплохо взять с собой несколько экземпляров речи, если появятся представители прессы. Репортерам нравится, когда им предлагают напечатанный экземпляр, так как это избавляет от необходимости конспектировать. Более того, это позволяет убедиться, что цитаты из выступления будут точны. Когда я занимался связями с прессой на ежегодном собрании корпорации, я всегда выдавал экземпляры речи председателя приходившим журналистам. Они ценили такое внимание.