является крупным землевладельцем и застройщиком зданий на собственных площадях. Вернее, не является, а являлся, так будет точнее. А лет десять тому назад он хорошо погрел руки, приторговывая армейскими «АКМ» и «АКС» с прилагающимися к ним боекомплектами. Бородулин же обеспечивал вывоз оружия за периметр. На гражданку начальник оружейки уволился, как только накопил достаточных средств для бизнеса своей мечты, однако подельника из виду не терял, чисто на всякий случай. Некоторое время назад перед Панкратовым возникла проблема, которая привычными средствами не решалась. Для ее устранения он и привлек Толика Бородулина, не преминув ему напомнить, какие дела они мутили в прошлой армейской жизни. Проблема называлась «несговорчивый тупень из мэрии». Бизнесмену Панкратову позарез нужно было получить разрешение на приватизацию одного весьма лакомого кусочка земли, однако руководитель столичного департамента по землепользованию ни за какие взятки разрешение давать не хотел. Территория в несколько гектаров принадлежала какому-то пришедшему в упадок заводу, но «тупень» был оптимист и питал надежды, что предприятие оправится и еще будет выпускать шарикоподшипники или что оно там раньше выпускало. А участок был уж очень хорош – внутри третьего транспортного кольца, объедение, а не земелька. «Тупень» упирался, зато его заместитель намекнул недвусмысленно, что, будь он на месте Замятина – так звали несговорчивого чиновника, – трудностей с разрешительными документами у господина Панкратова не было бы никаких.

– Не сочти меня занудой, Вика, но какое отношение эта история имеет к тебе?

Виктория вздохнула:

– Самое прямое, Валентин, ты уж поверь. Конечно, если тебе это неинтересно, то я…

– Интересно! – поспешно сказал он. – Еще как! Ты даже не представляешь, насколько.

– Тогда слушай дальше.

Бородулин присмотрелся к объекту и заказ принял, не найдя больших трудностей для его исполнения, а потом пожалел.

Уже на следующий день портьеры на окнах чиновничьего кабинета остались наглухо задернутыми, а «мерседес», доставивший Замятина к месту несения государственной службы, не остановился у парадного подъезда, как это было накануне, а зарулил в ворота гаража, в подвале которого имелся вход в технический тоннель, ведущий к подземным этажам здания департамента.

Бородулин понял, что ему грозит долгое и нудное просиживание на позиции в ожидании подходящего момента, чтобы сделать выстрел.

Именно зашторенные окна навели его на мысль воспользоваться аппаратурой из агентства. Однако экзоприцел – это полдела, нужно еще пометить жертву изотопом.

Выполнение этой части плана взял на себя Панкратов. В качестве носителя изотопа было решено использовать нагрудный значок, в тыльную сторону которого Бородулин впаял гранулу радиоактивного металла.

Панкратов не оплошал, не оплошал и Бородулин. Преступный план сработал без малейшей осечки.

Вика умолкла, а после паузы добавила с мрачным сарказмом:

– Несмотря на смешные потуги телохранителя. Телохранителем Замятина была я.

Валентин сказал быстро:

– Ты не виновата.

– Не виновата. Хотя пережить это было тяжело. Ну, а некоторое время спустя Светка Клинкина упросила меня взять под негласную опеку ее мужа. Дальнейшие события показали, что беспокоилась она не напрасно. Бизнес Галактионова был костью в глотке некоему химическому магнату, который давно усвоил привычку освобождаться от конкурентов, поглощая их активы. Как правило, намеченные на съедение пасовали перед угрозами и послушно подписывали все нужные бумаги, однако Герман Алексеевич первичный наезд выдержал стойко, и парламентер вернулся к хозяину ни с чем.

– Химический магнат? Дай угадаю. Привалов? Шишов? Назарчук?

– Шишов. И данный господин не имел никакого отношения к администрации районной управы, на чем в своих предположениях опирался Галактионов, уверявший нас с Семеном, что рейдеры отстанут сразу же, как поменяется этой управы глава. И предпосылка была ложной, и Шишов отступать не собирался, тем более что Герман Алексеевич своим упорством его здорово разозлил. В распоряжении Шишова имелась группа бойцов, которую тот подключал для устрашения особо упертых бизнесменов, но парни не имели необходимой квалификации, да и не факт, что, даже имея оную, кто-либо из них согласился бы на роль наемного убийцы. Поэтому, когда ушей магната достигла новость, насколько вовремя для одного из членов столичной бизнес-стаи отправился в мир иной чиновник, известный своей несговорчивостью, Шишов изыскал возможность встретиться с везунчиком и со всей деликатностью спросил, не подскажет ли дорогой друг, с кем можно по этому поводу проконсультироваться.

– Зачем такие риски? Неужто нельзя было обойтись без субподрядчика и подобрать исполнителя, не светя мордой?

– Я не думаю, что в реальной жизни найти киллера без помощи посредника так же легко, как в телесериале. К тому же задача осложнялась тем, что вдоль здания заводоуправления аж двумя рядами стоят тополя. Не достаточно старые, чтобы в их кронах мог укрыться стрелок, но достаточно густые, чтобы заслонить снайперу обзор парковочной площадки, не давая ему возможности, засев в доме напротив, поразить цель на свежем воздухе. Рассчитывать на результативный выстрел, когда жертва в течение нескольких секунд будет перемещаться по ступеням проходной или покажется в ее дверях, тоже было неразумно – по причине нехватки времени для наведения на цель, а также постоянно снующих на линии огня работников комбината, курьеров и прочих командированных. И самое главное, на фасаде «ХимОрганика» возник рекламный баннер, перекрывший доступ к окнам галактионовского кабинета, а значит, подстрелить хозяина на рабочем месте у обычного снайпера не получится. Шишову было известно, что вопрос с Замятиным был решен, несмотря на аналогичное осложнение, поэтому он счел разумным воспользоваться кем-то уже отработанной технологией, дабы не изобретать велосипед.

– Вика, но в заданных условиях выстрел в область грудной клетки не гарантирует летального исхода. Даже если значок с изотопом будет приколот точно напротив сердечной мышцы, в чем я сильно сомневаюсь, он может сдвинуться вместе с одеждой на сантиметр в ту или иную сторону. Жертва выживет.

– И попадет в реанимацию. Панкратов не стал утаивать от потенциального заказчика возможность подобного исхода, но Шишова данный вариант устраивал вполне. План по захвату галактионовской собственности был бы осуществлен с участием и при помощи временно его замещающих лиц, которых Шишов намеревался подкупить или запугать. Панкратову за хлопоты предлагалось вознаграждение более чем умеренное, тем не менее тот пообещал содействие, причем в кратчайший период. Сам назначил срок исполнения и принял предоплату, что было весьма опрометчиво. На допросе он объяснил этот шаг приступом тщеславия: гигант снизошел до него, середнячка, обратившись за услугой, ну как тут не спонтовать. «Партнеры» ударили по рукам, и заказчик, в свою очередь, передал субподрядчику объемистое досье, которое было им собрано в период подготовки переговоров с владельцем «ХимОрганика». Панкратов, изучив содержащуюся в нем информацию, обратил внимание на личность Игоря Коренева, двоюродного брата Галактионова. Завистливый неудачник с непомерными амбициями может стать отличным орудием