Он схватил Тима за плечи и силой не столько поставил, сколько поднял на ноги. Тим плохо понимал происходящее. Но понял, что здоровяк по имени Егор не очень хорошо к нему относится – особенно по сравнению с девушкой Аленой, в голосе и поступках которой сквозило сочувствие. А этот еще и обзывается.

Поэтому Тим напрягся и удержался на ногах. Не давать же слабину перед амбалом? Тем более – перед белокурой Аленой. Но ноги, чего уж там, подрагивали. Он оперся на стену спиной и переступил, разминая ноги.

– Все будет в порядке, Тим, – сказала Алена. – У тебя просто все затекло, расходишься и пройдет. Я сначала вообще стоять не могла. Но сейчас ничего – двигаюсь. И ты разбегаешься.

– А что с нами случилось? – спросил Тим.

– Нас привязали к столбам, чтобы потом убить. – Она показала на столбы с перекладинами, установленные на распорках. – Но у них ничего не вышло.

– У кого – у них?

Алена помолчала.

– Их зовут дампы. А тебя зовут Тим. Запомнил?

– Да.

– Дампы наши враги. Если встретишь их на пути – убивай. Запомнил?

– Да. Дампов надо убивать. А почему я ничего не помню?

– Это временно, вроде болезни. Думаю, скоро пройдет. А пока слушайся меня и Егора. Мы вместе, и мы – друзья.

– Я запомнил, – сказал Тим. – А кто такой Геракл?

Алена покосилась на Егора и, хмыкнув, пояснила:

– Это герой такой был. Очень сильный и храбрый человек.

– Твой знакомый?

– Ну, в некотором роде.

– Алена, хватит сказки рассказывать, – недовольно оборвал Егор. – Мы идем или нет? Кстати, чего этот «Геракл» так принарядился? Натуральный «мусорщик».

– Это долго рассказывать, – отозвалась Алена. – Потом объясню.

– А ты уверена, что он человек?

– Уверена.

– Из каких будет?

Алена замялась.

– Ну, точно не скажу… Возможно, из маркитантов.

– Торгаш?.. Да, возможно. У них тут неподалеку база.

– Вот и я об этом подумала. Он хороший парень – поверь мне, Егор.

– А драться‑то то он умеет, хороший парень Геракл?

– Хватит тебе, Егор. Умеет, конечно.

– Ну тогда пусть держит. – Егор снял с плеча и протянул Тиму ножны с мечом. – Держи‑держи. Посмотрим, какой из тебя герой.

– Где ты этот меч взял? – прищурившись, спросила Алена.

– У одного урода сегодня забрал, – Егор хмыкнул. – Думал, может, тебе пригодится. И мне бы не помешал. Но для тебя он слишком тяжелый. Так что, пусть твой приятель им управляется. Если сумеет.

– А я что, совсем без оружия буду?

– Нет, не совсем. Вон там у стены копье стоит. Забирай и пошли, пока дампы не всполошились.

– Куда пойдем?

Егор на секунду задумался.

– Через пандус двинем, как и заходили. Караульных у входа мы с Кысом убрали, и на посту у пустыря тоже. Спустимся к затону и уйдем к Волоколамскому шоссе. Пока муты прочухаются, мы уже далеко будем…

– Разве выход только один? – спросила Алена. – Меня затаскивали через другой вход.

– Затаскивали? – Егор недоуменно вскинул брови.

– Ну да. Эти твари в колпаках волокли меня, как бревно. Хорошо, хоть не по земле.

– Какие еще твари в колпаках?

– Прислужники их колдуна. Его зовут Ашаб. Так вот… – Алена наморщила лоб. – Сначала меня занесли через проем. Потом тащили по коридору, а потом мы спускались по лестнице… Ну да, это вон там, примерно посредине зала.

Она показала рукой налево.

– Понятно, – сказал Егор. – Да, здесь должен быть проход изнутри здания. Думаю, и не один. Я бывал в развалинах похожих многоэтажек. Раньше в этих подвалах стояли машины, а называлось это… парк… паркин, что ли. Жильцы дома попадали в него на лифтах и по лестницам.

– Это называется «паркинг», – сказала Алена.

– А? Ну да… А ты откуда об этом знаешь?

– Я не знала. Мне только что Кыс сообщил.

– Ну, если Кыс… Короче, проходы здесь есть. Но зачем нам пробираться через здание? Там могут слоняться дампы.

– Да, ты прав, – согласилась Алена. – Просто я вспомнила, как меня волокли.

– Тогда выходим через пандус. Значит, так. Ты с этим парнем держишься немного сзади. – Егор посмотрел на Тима. – Понял, Тим? Ты прикрываешь нас сзади и охраняешь Алену. Головой за нее отвечаешь. Понял, герой?

– Понял, – сказал Тим.

– Смотри у меня. Если с ней что случится, лично оторву тебе башку.

– Увидим, кто кому еще оторвет, – буркнул Тим. Этот Егор ему совсем не нравился. Раскомандовался тут… И его, Тима, совсем не уважает. – Думаешь, я драться не умею?

Он вытащил меч из ножен и поднял его перед собой. Это был тяжелый полуторный меч с широкой и длинной гардой. Рукоятка легла в ладонь, как влитая. И клинок при этом не дрожал. Ну, разве чуть подрагивал.

– Ишь ты, Аника‑воин. – Егор усмехнулся. – Ладно, не обижайся. Просто Алена у меня одна. Сестра она моя, понял? Я за нее любому горло порву.

– Я тоже, – неожиданно вырвалось у Тима. Сказал, и сам не понял, почему это сказал. Увидев недоуменное выражение на лице Егора, быстро добавил: – Я тоже умею горло рвать.

– Вот и договорились, – сказал Егор. – Значит, вы сзади, а я и Кыс впереди.

«Какой еще Кыс?» – подумал Тим, но спросить не успел. Потому что из‑за бетонной опоры выскользнула огромная животина – почти черная, с темно‑серыми пятнами по бокам. Тим аж вздрогнул – тварь была еще та. А маленькие, с красноватым оттенком, глаза, горели, как ему показалось, злобой. Как же таких тварей называют?

– Не бойся, это Кыс, – сказала Алена. – Он ручной.

– Я и не боюсь, – ответил Тим. – А что за зверь? Кажется…

– Ну‑ну, – подбодрила Алена.

– Это… крысособака, да?

– Вот видишь – помнишь кое‑что. Это собака кио. Киборг, короче. Мозги натуральные, а остальное, в основном, искусственное. Металл там, синтетика… В общем, гораздо круче, чем крысособака.

– Все познакомились? – с иронией спросил Егор. – Вот что еще… Ну, это так, на всякий случай. Если вдруг придется пробиваться поодиночке – с набережной к затону ведет лестница. Внизу есть типа причала – дампы там лодки держат. Можно попробовать уплыть на ту сторону. Ну, это если не получится уйти по берегу.

– Я поняла, – сказала Алена. – Но учти, братец, прорываться на этот раз будем вместе. Либо вместе прорвемся, либо вместе погибнем. Возражения есть?

– Я на всякий случай объяснил, – сказал Егор. – А вообще – не лезь на рожон. Тут без тебя бойцов хватает. Верно, Тим?