На берегах Треббии и Тидоны Суворов, несомненно, испытывал особое вдохновение от воспоминаний и впечатлений, которые лелеял с детства. Речь идёт, конечно, о походе Ганнибала — одного из любимых полководцев Суворова, — который здесь, на берегах По и Треббии, в 218 г. до Рождества Христова разбил римские легионы… Писатель и суворовед Н.А. Полевой записал рассказ старого солдата Сидора Карповича, который на берегах Тидоны и Треббии служил в авангарде Багратиона. Впечатляет его рассказ о встрече с Суворовым: «Все мы стояли в строю, и я глаза проглядел — так хотелось увидеть этого отца солдатского, и я представлял его себе ещё выше нашего Багратионова. Вот и слышу, ревут: «Ура!» И мы крикнули, и едет… Ах, ты Господи Боже! Из див диво: стариченцо, худенький, седенький, маленький, в синей шинели, без кавалерий, на казацкой лошади, поворачивается в седле направо, налево, а за ним генеральства гибель. Но как он подъехал, как заговорил, так я и узнал, отчего солдаты его любят. Все поняли мы, о чём говорил он, и так сладко, и так умильно говорил он, что, когда он снял шляпу, начал молиться Николаю Чудотворцу, мы готовы были и плакать, и смеяться. Подавай по десяти на одного! Уж не по приказу, а от души кричали мы: «Ура!»[2]Конечно, в этом рассказе есть элементы беллетристической стилизации. И всё-таки подобные рассказы старых ветеранов — ценный источник наших знаний о Суворове, о моральном духе армии. Сам ход многодневных сражений при Треббии жарким июнем 1799 г. подтверждает суть рассказа Сидора Карповича. Без бурного морального подъёма вряд ли подвиги армии тех дней были бы возможны. Начиная с боя авангардов, в те дни пассионарность Суворова проявилась во всей непобедимой красе. И старческий вид фельдмаршала с наружностью, которая соответствовала преклонному возрасту, контрастировал с доблестными подвигами, полководческим вдохновением и офицерской удалью Суворова в Италии. Он был яростен и быстр, ориентировался в сражении, как рыба в океане, опережал талантливых и резвых противников.

Войска Макдональда, не выдержав удара, спешно отступили, отхлынули на 7 километров от Тидоны, к Треббии. Сам командующий, несмотря на недомогание, прибыл из Пьяченцы и принял решение отступить. Причиной этого блестящего успеха военные историки основательно считают быстроту движения от Александрии к Тидоне, когда войска, преодолев 80 вёрст, с марша бросились в бой (редчайший случай в истории войн того времени!) и опрокинули достойного противника. После боя авангардов у Тидоны союзники получили 1200 пленных и, что гораздо дороже, закрепили в войсках ощущение непобедимости. То, чего добивался Суворов со дня прибытия в Италию. Только наступившая темнота помешала ему организовать преследование французов.

Первоначальный успех Суворова на Тидоне объясняется невероятной быстротой движения вверенных ему войск. Милютин писал: «Движение Суворова от Александрии к Тидоне можно считать одним из самых редких, самых замечательных военных действий: 36 часов после переправы через Бормиду, войска являются на Тидоне в 80 верстах от Александрии — и вместо отдыха вступают прямо в бой; несмотря на изнурение, дерутся несколько часов сряду и наконец одолевают все усилия превосходного числом противника. Без сомнения, тут есть чему подивиться!»

До прибытия двух дивизий из Модены на берегах Треббии под рукой Макдональда находилось 22 000 человек. Ждал Макдональд и приближения корпуса Лапуапа и армии Моро, которые должны были ударить соответственно во фланг и в тыл армии Суворова. На левом берегу Треббии расположились авангардные войска Макдональда: у С.-Николо, на главной дороге в Пьяченцу — бригада Сальма, у Казалиджио — дивизия Домбровского, у Граньяно — несколько кавалерийских эскадронов. На правом берегу, напротив Казалиджио и Граньяно, расположились главные силы французов — дивизии Виктора и Руска. Дивизия Ватрена — резерв Макдональда — стояла у Пьяченцы. Французский командующий дожидался прибытия дивизий Оливье и Монришара, надеялся также на удар в тыл Суворову отряда Лапуапа и армии Моро.

Суворов же намеревался нанести по силам Макдональда чувствительный удар. Теперь он ощущал близость противника, о силах которого в течение последних недель получал противоречивые и ложные сведения от двойных агентов. Суворов немного запутался в лицемерных плетениях разведки. Время шпионских игр прошло: Макдональда можно было бить, а сражение при Тидоне показало, что армия Макдональда способна к смелому наступлению, но отнюдь не неуязвима под ударами русских штыков. В ночь на 7 июня Суворов составил диспозицию, по которой предполагалось наступление тремя колоннами. В правой колонне шли русские войска генералов Багратиона и Повало-Швейковского. В центре — русская дивизия генерала Ферстера, слева — австрийская Отта. В резерве оставалась дивизия Фрелиха. Правая колонна должна была ударить французам в левый фланг, обойти с тыла и, при поддержке двух других колонн, прижать войска Макдональда к По. Общее командование правой и средней колоннам осуществлял Розенберг, левой и резервом — Мелас.

Путь правой колонны следовал от Брего-Ново. Ниже Ривальты войска Багратиона и Швейковского переправлялись через Треббию и, разбив левый фланг противника, должны были двигаться в направлении Сен-Джорджио. Средняя колонна должна была опрокинуть авангардные части Макдональда за Граньяно. Левая колонна Отта направлялась на Монтале, где ей противостояли части генерала Сальма. Резерву предстояло усилить атаку правого фланга.

Сражение было намечено на равнине между По и отрогами Апеннин. Три реки — Тидона, Треббия и Нура — к июню уже обмелели, их нетрудно было перейти вброд. Наступление чётко по суворовскому плану началось 7 июня в 10 часов утра. К 14.00 авангардные войска правой колонны, предводимые Багратионом, подошли к Казалиджио, где атаковали дивизию Домбровского. Поляки отступили. Макдональд усилил свой левый фланг, бросив на подкрепление Домбровскому дивизии Виктора и Руска. Создав немалое численное превосходство, Макдональд намеревался отрезать и уничтожить войска Багратиона. Но свежим дивизиям французов пришлось столкнуться с войсками Швейковского. Тем временем средняя колонна Ферстера решительной атакой рассеяла войска противника и заняла Граньяно.

К этому времени дивизии Монришара и Оливье подоспели на выручку к Макдональду и соотношение сил у Треббии изменилось. Теперь французские силы в полтора раза превосходили союзников. У Граньяно Макдональд с марша бросил в бой войска Монришара. Генералу Ферстеру удалось, атакуя всеми силами, потеснить и дивизию Монришара. Французы отступили за Треббию.

На левом фланге союзники изначально имели солидное численное превосходство. Дивизия Отта быстро потеснила за Треббию войска Сальма, взяв 700 пленных. Макдональд укрепил фланг пришедшей дивизией Оливье и остановил продвижение левой колонны союзников. К полуночи боевые действия прекратились. Противник отступил на правый берег Треббии и, усиленный подкреплением, не терял надежды на победу. С утра Макдональд планировал наступление.

Суворов на восьмое планировал наступление за Треббию, к Нуре. Перед этим он успел побеседовать с пленным польским капитаном. Пленные, по петровской традиции, делили с Суворовым трапезу. Он обратился к капитану по-польски, поднимая рюмку: «Теперь мы будем хорошими друзьями». Победили — значит, можно и подружиться.