Жизнь как явление – это процесс возникновения белковых тел и их последующая эволюция, развитие в рамках того процесса, который мы воспринимаем как динамику Вселенной. Можно ли ставить вопрос о «смысле», то есть цели, назначении этого процесса, о его ожидаемых, предполагаемых результатах? Можно, конечно, никто не запрещает. Но надо при этом осознавать, что наука такой вопрос не ставит. Не ставит вполне осознанно, не отмахиваясь от него, как от ненужного, а оценив его как вопрос, на который не может быть дан научно обоснованный ответ. В рамках научной парадигмы (логики, метода) мы можем и должны задать иной вопрос: как возникла Вселенная, как она изменяется, что будет происходить дальше, есть ли конец у этого процесса и каков он? Аналогичные вопросы в рамках науки правомочны и в отношении жизни: как возникла, как эволюционирует? А вот вопрос – зачем все это происходит?  – мы можем (хотим и должны) обсуждать в пространстве философии, в том числе и философии религиозной. В любой религии именно этот вопрос – один из самых главных, ответ на него – краеугольный камень всякого вероучения. В конечном счете религиозный «ответ» (ответа-то, на самом деле, нет) можно свести к следующему утверждению: Вселенная создана Богом, и Он только знает – зачем, какова цель и смысл Его действий. Есть и светский, «безбожный» вариант ответа, которым стремятся удовлетвориться философы и ученые: если Бога (Творца, Мирового разума и т.  п.) не существует, следует признать, что и возникновение Вселенной (или множества Вселенных) есть процесс самопроизвольный, вызванный некими взаимодействиями разных форм материи, из которых нам известны частицы и поля; все последующая динамика Вселенной тоже обусловлена этими взаимодействиями; об исходе динамики Вселенной мы можем и должны строить предположения, предлагать и осмысливать различные модели, но для обоснованных прогнозов, тем более однозначно указанных исходов, у нас пока нет необходимых знаний.

Те же самые рассуждения применимы к  Жизни как процессу возникновения живого из неживого и последующей эволюции от простейших до человека. Наука много знает о том, как это возникло и по каким законам эти процессы протекают. Наука знает также и то, как жизнь в своих высших формах закрепила механизмы собственного воспроизводства, адаптации и выживания. Это знание позволяет нам ответить на вопрос о смысле Жизни: он сводится к стремлению самовоспроизводиться. (Здесь, конечно, широкий спектр содержательных нюансов понятия «смысл» сужается почти до одной узкой полоски под названием «цель» или чуть более широкой – «стремление». «Почти»,  – но не до степени тождественности.) Эволюция выработала и закрепила в нас инстинкты поддержания и воспроизводства жизни: голода, размножения и пр. В этом отношении жизнь как способ существования белковых тел, и моя жизнь и моего кота или герани на подоконнике имеют одинаковый смысл (стремление): свое собственное продолжение; в  виде белковых цепей, семян, котят или детей – это уже технические детали, не в них суть.

Герань не размышляет об этом, а просто цветет. Мы же размышляем, да еще с такой страстью, что довольно часто (почти непрерывно) убиваем друг друга в нескончаемых войнах, вызванных мировоззренческими несовпадениями. Способность к размышлению, фиксации и передаче знаний и опыта позволила почти беззащитным существам, каким были наши первопредки, выжить, размножиться, заселить всю планету. Она же позволила нам поставить вопрос о смысле жизни и отделить в этом вопросе сферу биологического от сферы духовного (См. Душа; Духовность.)

Размышляя о смысле жизни в сфере духовного, мы можем рассмотреть несколько уровней: личный, общественный и вселенский. Поскольку человек – существо общественное, представить себе абсолютного эгоиста, который смысл (цели и результаты) своей жизни видит вне всякой связи с окружающими людьми, можно только теоретически. Даже самый последовательный индивидуалист свой эгоизм помещает в пространство, населенное другими людьми, которые нужны хотя бы для осознания собственной индивидуальности, как различения «я» и «они». Большинство людей свои жизненные цели осознают в общественном пространстве, в тех ценностях и целях, которыми живет его общество – племя, народ, страна. И здесь смысл жизни часто становится примерно таким, каким его видел еще Аристотель: «Служить другим и делать добро». Сложнее обстоит дело с осознанием смысла жизни некоего сообщества: нации, государства. Здесь тоже возникает синтез биологического и духовного. Народ, нация стремится выжить и продлить свое существование именно как эта нация, этот народ – на генетическом, родоплеменном уровне. Но к этому добавляются и все прочие идентификаторы: язык, культура, артефакты, земля предков… На уровне государства, объединяющего несколько разных народов, смысл жизни (государства) перестает быть столь очевидным и зачастую с трудом поддается осмыслению. Особенно когда этого на должном уровне элита государства этого не осознает, не формулирует, а потому и не следует в своей стратегии выживания тем критериям, которые должны существовать для выживания как целостности. Совсем далек от осознания и практического применения вопрос о (духовном) смысле жизни человечества в целом. Человечество пока еще не является субъектом собственной целостности. Пока мы наблюдаем (и являемся соучастниками) процесс конкурентной борьбы с кажущимся неиссякаемым источником взаимной ненависти, стремления уничтожить друг друга. Возникающие время от времени ситуативные альянсы и контральянсы дают надежду, что какие-то объединительные силы существуют и когда-нибудь человечество осознает себя как целое и сможет сформулировать соответствующий небиологический смысл существования.

Несколько слов об индивидуальном смысле жизни. Очевидный – и правильный – указатель состоит в банальном напоминании о том, что «у каждого – своя жизнь». Здесь имеются в виду, прежде всего, конкретные обстоятельства: кто-то влюблен, кто-то – болен, кто-то прячется в подвале от бомбежки, кто-то гибнет от голода, кто-то ожирения… У всех возникают разные смыслы жизни, обусловленные обстоятельствами времени и места. Но есть и более устойчивые индивидуальные факторы: психотип личности. Существует много способов описания психологических типов (экстраверты, интроверты, индивидуалисты, коллективисты, эгоисты, альтруисты и т.  д. и  т.  п.). У каждого из них смысл жизни будет или отчетливо индивидуальный, или хотя бы окрашенный особенностями психотипа.

Смысл жизни – очень обтрепанный вопрос… Уверен, не стоит слишком серьезно к нему относиться. Фрейд (человек не слишком авторитетный, но все-таки…) прямо говорил: «Если человек начинает интересоваться смыслом жизни или ее ценностью, это значит, что он болен». Быть может, это был просто маркетинговый ход Фрейда?..

Есть и другие высказывания – и серьезные, и шутливые. Всегда серьезный Достоевский сказал: «Надо любить жизнь больше, чем смысл жизни». Ну и еще два суждения.

Два важнейших дня в жизни – день, когда рождаемся, и день, когда узнаем зачем.

Возможно, весь смысл этой жизни сводится к