Марианна глубоко задумалась.

– Очень большие деньги? – высказала она предположение.

– Ничего другого предположить не могу, – ответил Ухов.

Они ехали молча какое-то время, потом капитан спросил:

– Чем торгует Кунанбаев?

Марианна пожала плечами.

– Я давно научилась не задавать лишних вопросов. Машку это просто не интересовало. Когда-то она упоминала, что он привозит крупные партии товара и следит за их сбытом, которым занимаются уже мелкие сошки.

– Наркотики? – спросил Ухов. – Или безобидные фрукты?

– Я в самом деле не знаю, – ответила Марианна, посмотрев на Ухова. – Трудно сказать. Когда Кунанбаев раньше приезжал в город, фруктов у Машки всегда было – объешься. Но, с другой стороны, стол вообще ломился от всего. Алькен – щедрый мужик. Плюс восточное гостеприимство. Понимаете, Сергей, мне трудно определить свое отношение к нему… Да, я не испытываю нежных чувств к так называемым лицам кавказской национальности, как и большая часть нашего населения. Но Кунанбаев – казах, а их, если я правильно понимаю, так не величают, но он все равно… из восточных. Как реагирует наш народ, когда видит русскую девчонку с любым восточным человеком, вы знаете. С Алькеном мне приходилось много общаться в домашней обстановке. Я лично видела от него только хорошее. Да и за исключением того, что случилось на этой неделе, Машка тоже. Тут он, как я понимаю, разошелся, потому что кто-то претендовал на его собственность, а он Машку воспринимает именно так. Но, с другой стороны, не надо быть восточным мужчиной, чтобы воспринимать женщину как вещь.

Марианна замолчала. Ухов смотрел на серую ленту шоссе. Они выехали на проспект Ветеранов.

– Вы сможете опознать Кунанбаева среди других казахов? – внезапно спросил Ухов.

– Да, конечно.

– Почему конечно? Я неоднократно сталкивался с тем, что для наших людей они все на одно лицо. Вначале удивлялся, а потом стал воспринимать как факт.

– Я где-то читала, что для белого все негры на одно лицо. Не знаю. Спорить не буду. Но Алькена опознаю.

Марианна притормозила у Машиного дома. Перед подъездом стояло много машин. Милиция и «Скорая» их опередили.

Они вышли с Уховым из машины и уже направились к двери, когда она распахнулась и двое санитаров вынесли носилки. Лицо не было накрыто простынею. Марианна посмотрела в невидящие глаза Алькена. Они на какую-то долю секунды сфокусировались на ее лице, потом снова стали ничего не выражающими. Марианна стояла как вкопанная.

– Это Кунанбаев? – спросил Ухов.

Женщина молча кивнула.

Они поднялись на шестой этаж. Дверь квартиры Корицкой была открыта. Там работали люди.

– Куда? – спросил их постовой, стоявший перед входом. Ухов предъявил удостоверение.

Из кухни появился еще один милиционер, ровесник Ухова.

– Серега? – поразился он. – Ты-то здесь откуда?

Ухов кратко объяснил, что ведет дело, которое может быть связано с этим убийством, и знает девушку – хозяйку квартиры, а Марианна Мальцева – ее ближайшая подруга. Ухов вместе с Марианной находились в офисе одного крупного бизнесмена, когда позвонила Маша. Она попросила их приехать.

С дежурным следователем капитаном Алферовым Ухов вместе учился в Школе милиции. Алферов предложил им с Марианной пройти на кухню, где сидела зареванная Маша и курила одну сигарету за другой. Марианна обняла ее, погладила по голове, как маленькую девочку, пытаясь успокоить. Алферов и Ухов отправились в большую комнату поговорить.

В квартире щелкали вспышки фотоаппаратов, ходил со своей кисточкой эксперт-криминалист, кто-то с кем-то спорил, топало множество ног. Ни Марианна, ни Маша не обращали на посторонних никакого внимания. Марианна поставила чайник, спросила, есть ли у Маши валерьянка. Маша ответила, что выпила бы лучше водки.

– Нет, заяц, подожди со спиртным. Вот когда они все уйдут…

– Когда еще они уйдут! Марьяш, я больше не могу!

«У всех свои проблемы, – подумала Марианна и достала чашки. – Слава богу, Ухов здесь. По крайней мере, поможет Машке».

Ухов с Алферовым снова появились на кухне. Алферову требовалось составить протокол. Сергей уже рассказал ему все, что услышал про Алькена от Марианны по пути на проспект Ветеранов.

– Чай все будут? – спросила Марианна.

Мужчины кивнули. Марианна положила в чашки пакетики и залила крутым кипятком. Алферов достал лист бумаги и ручку. Записав фамилию, имя, отчество, год и место рождения, домашний адрес и отметив, что свидетельница Корицкая «безработная», следователь поинтересовался, не знает ли Маша, зачем эти двое приезжали в Питер.

– Можно подумать, они мне что-то докладывали, – всхлипывая, ответила Маша.

– Алькен Кунанбаев привозил в город наркотики? Это его чемодан стоит в комнате, где произошло убийство?

Маша пожала плечами.

– Но вы должны это знать! Они же, наверное, что-то обсуждали между собой…

– Между собой они говорили только на своем языке, – ответила Маша. – Я не понимала ни слова.

Ухов внимательно разглядывал оплывший Машин глаз и раздутую щеку.

– Почему ты не заявила в милицию после того, как тебя избили и изнасиловали?

– Ты что, сдурел? – воскликнула Маша и уставилась на Ухова, как на сумасшедшего. – Меня бы тогда вообще убили.

– По крайней мере, могла позвонить мне, – заметил Ухов.

Алферов удивленно посмотрел на бывшего одногруппника, потом встретился взглядом с деловой женщиной, подругой хозяйки квартиры, которая едва заметно пожала плечами. Алферов начал что-то писать на листе бумаги. Внезапно у него зазвонил мобильный. Алферов молча выслушал то, что ему сообщили, отключил связь, обвел глазами остальных и объявил:

– Кунанбаев скончался по дороге в больницу.

* * *

Наконец все специалисты закончили работу. Алферов попрощался с Уховым и женщинами и тоже уехал. Марианна пошла закрывать за ним дверь.

– Я хотел бы записать ваш телефон и данные, – сказал Алферов.

Марианна протянула ему свою визитку.

Закрыв дверь, Марианна осмотрела квартиру. Везде остались следы грязных ног, белый контур показывал положение трупа Ибрая. Палас был весь залит кровью. Машке придется здесь долго убираться. Марианна пошла назад в кухню. В первый момент ее присутствия там не заметили. Она поняла, что сейчас тут лишняя.

Женщина тепло попрощалась с подругой и капитаном. Ухову стало немного неудобно. Марианна пожелала им спокойной ночи, вышла из подъезда, села в свой «Фольксваген» и поехала домой.

Она думала о том, что опять одна и что мужчины любят слабых и беззащитных, тех, кому постоянно требуются помощь и поддержка. Таких, как Машка, например. Не Алькен, так Картуш, не Картуш, так Алькен, не Алькен, так Ухов. Капитан при первой же возможности подставил крепкое плечо. Надо что-то менять, если Марианна вообще когда-то собирается устраивать свою личную жизнь.