– Ты жива! – глухо произнес он. – Боже мой, я так боялся…

Чего он боялся, он не договорил. Но Лесе все было ясно и без слов. Магомета Али трясло как в ознобе. И он прижимал к себе Лесю с такой силой, что она начала опасаться за свои ребра.

Ольгу к этому времени живо скрутили ребята из охраны кладбища. И лишь увидев, что их противница стоит с закованными в наручники руками, подруги поняли, что они спасены и ночной кошмар закончился. Но Кира неожиданно почувствовала, как земля снова уходит у нее из-под ног, а кресты и надгробные памятники внезапно пускаются вокруг нее в какой-то безумный и все ускоряющийся танец.

Следующие два дня подругам пришлось провести в больнице, куда их упекли в порыве заботливости Магомет Али и Пантелеймонов. Мужчины были крайне встревожены состоянием здоровья подруг. И твердо настояли на том, чтобы девушки прошли полный курс обследования и реабилитации.

– Не нравится мне, какие вы зеленые! – озабоченно произнес Магомет Али, разглядывая девушек по дороге в больницу.

– Ага, и в обморок рухнули, мы уж думали, вы совсем в себя не придете!

– Но мы ведь очнулись!

– Ну и что! – хором воскликнули мужчины. – Полежите пока в больнице, целей будете.

Через два дня девушек из больницы все же выписали. Их здоровье было в порядке. Оставались только следы драки с Ольгой. Да и Стася, когда они заявились к ней в салон красоты «Саломея», чуть не рухнула в обморок при виде рук и ногтей подруг.

– Вы ими что, землю копали? – с ужасом разглядывая исцарапанную кожу и сломанные ногти, спросила у девушек Стася.

– Рыли.

– Вы ненормальные!

Диагноз подруги приняли. Однако, после того как подруги рассказали Стасе о том, чем они занимались последние дни, Стася пересмотрела свое мнение.

– Это я вас втравила в эту историю! – расстроилась она. – Это я виновата!

– Вовсе нет!

– И не перечьте мне! Я знаю, что виновата. Если бы не моя дурацкая идея, ты, Кира, никогда бы не пошла на эту свадьбу и не взяла бы с собой тебя, Леся. Так что с меня бесплатный маникюр для вас обеих!

Против последнего подруги отнюдь не возражали. Тем более что они чувствовали: одним маникюром сегодня не обойтись. Их драгоценные тела буквально взывали к милосердию. Кожу везде надо было умягчить, а ногти следовало смазать укрепляющим составом, потом нарастить, нарядно раскрасить и украсить бубенчиками или стразами. В награду за все перенесенные мытарства и лишения.

Все эти процедуры им проделали в кратчайшие сроки, что, впрочем, никак не сказалось на качестве работы. Мастерицы потрудились на славу. После этого обновленные подруги отправились по магазинам в поисках новых вечерних туалетов. А как же иначе? Во-первых, в магазинах вовсю шла летняя распродажа. А во-вторых, увы, розовое Лесино платье пришло после прогулки по кладбищу в полную негодность.

Но девушка быстро утешилась тем, что недорого купила себе лазурный костюм – длинная, облегающая бедра и ноги юбка с разрезами по бокам. И к ней полагался короткий топик такого же цвета. Животик оставался открытым, и в пупке соблазнительно поблескивал рубин.

Пирсинг Лесю уговорила сделать все та же Стася. И он пришелся девушке по душе. И самое главное, не лишал ее привычного ощущения комфорта, как она втихомолку опасалась прежде.

Кира выбрала себе сарафан с открытой до самых ямочек на пояснице спиной – нежно-салатного цвета, который держался всего лишь на двух тоненьких завязочках. Казалось, если неосторожно дернуть, то вся конструкция разом свалится с шеи, и девушка окажется совершенно обнаженной. Неизвестно, эту ли цель преследовали создатели данной модели. Но на мужчин сарафан производил неизгладимое впечатление. Подруги прошли по улице всего десяток шагов, а их обогнали целых трое соблазненных Кириной спиной мужчин, которые с надеждой заглядывали ей в лицо, явно мечтая дернуть за заветную тесемочку.

В общем, только одно обстоятельство портило настроение подругам: блудный Фантик так и не вернулся после своей интрижки с белохвостой кошечкой.

– Нет, недаром она мне в первую же минуту не понравилась! – вздыхала Кира. – Вот и не верь после этого в интуицию. Фантик у меня сто раз уходил из дома, и я всегда оставалась почти спокойна. А в этот раз сразу почувствовала неладное.

Едва подруги подлечили свои синяки и ссадины, сделали прически и приобрели новые наряды, как они почувствовали мощный прилив сил, а вместе с ним и любопытства.

– В этой истории для меня лично еще масса непонятного, – сказала Леся. – Кира, давай позовем Пантелеймонова в гости.

– Думаешь, в гостях он будет более снисходительным?

И в самом деле, хотя Пантелеймонов и навещал Киру в больнице каждый вечер, но держался с ней подчеркнуто строго. И всем своим видом давал понять, что поведения ее не одобряет. И прощать не намерен. Во всяком случае, на быстрое примирение Кира может не рассчитывать.

– Не понимаю, – недоумевала Кира после очередного визита, закончившегося выговором со стороны Пантелеймонова и слезами раскаяния с ее стороны. – Не понимаю, в начале нашего знакомства он сам подбивал меня к расследованию. А что теперь изменилось?

– Ты в самом деле не понимаешь?

– Нет, не понимаю.

– Кира, открой глаза! Он же в тебя влюбился! Осознал, как ты ему дорога! И теперь трясется над каждым сантиметром твоей бестолковой головы!

Кира задумчиво замолчала.

– Вот как, – пробормотала она наконец, и на ее губах появилась довольная и какая-то умиротворенная улыбка.

– Магомет Али ведет себя точно так же, – добавила Леся.

Кира кивнула. Они с Лесей лежали в одной палате. И она могла своими глазами наблюдать ежедневные визиты Магомета Али к ее подруге. Мужчина приходил с самым мрачным и тревожным видом. При виде Леси он ненадолго успокаивался, но затем вспоминал, что она наказана, и мрачнел снова. Клал огромные букеты роскошных цветов, которые раз от разу становились все пышнее и дороже, потом усаживался рядом с Лесей и молчал. Час, полтора, потом вставал и уходил. Все так же молча. На все попытки подруг разговорить его он отвечал либо да, либо нет, а по большей части просто качал головой.

Так что в тот же вечер, после выписки из больницы, подруги назначили торжественное примирение с мужчинами. Но к нему еще следовало основательно подготовиться. И девушки, не откладывая дела в долгий ящик, отправились за продуктами. Сегодня они решили поступиться своими принципами. Кира должна была наступить на горло своей нелюбви к кулинарии, а Леся – затолкать подальше все мысли о диете. Подруги прекрасно сознавали, что для примирения с мужчинами им будет недостаточно легкого овощного салатика и отварной рыбы. Следовало изобразить нечто грандиозное и, разумеется, мясное.

– Предлагаю из холодных закусок приготовить баклажаны с орехами, это вкусно и не слишком калорийно. Потом салат с крабами и какую-нибудь мясную нарезку.