Территорию рынка пришлось расширять, существующая всех торгующих уже не вмещала. Кроме того, в дачном посёлке начали селиться многие полезные специалисты, завёлся неплохой автосервис, и даже несколько врачей, через Валеру разжившись оборудованием, открыли самую настоящую клинику, где можно и зуб было вырвать, да и аппендицит вырезать при необходимости. И к ним клиентура уже понемногу потянулась.

Пустующих домов становилось всё меньше и меньше, к тому же в некоторые из них приехали их настоящие хозяева. Возникли было непонятки, но Самбист беспредельничать запретил категорически, плохая репутация базару вредила бы, так что хозяева чем владели, в том и жили. Пацаны уступили жилплощадь не чинясь, понимая, что на своей земле не гадят, да и свободных мест всё же хватало с большим запасом.

Но, в общем, даже с виду посёлок становился всё более и более оживлённым, приманивая своей обжитостью всё новых и новых людей.

К счастью для производства, поток проигравшихся в пух и прах не редел. Даже излишки возникали, которым теперь предоставлялась возможность не только отработать долг, но ещё и отработать часть утерянного имущества, всё равно девать их всех было некуда. Именно им Самбист и планировал предлагать «поработать под Тверью за отличные бабки», решив продажей в рабство завершить процесс естественного отсева дураков из остатков общества.

Один знающий дедок в толстых очках, который после этого немедленно был назначен «министром сельского хозяйства», посчитал, что только урожай картошки с имеющейся площади может кормить всё население базара, как его уже стали называть. Этот же дедок присоединился к одной из мародёрских бригад, которую погнали на какой-то рынок «Всё для дачника» за всевозможными семенами, рассадами и один Бог ведает чем ещё. Бойцы ржали, выражая надежду найти рассаду для травы, но поехали беспрекословно и вернулись, со слов всё того же дедка, с немалыми трофеями. А Валера тут же принялся из должников формировать сельхозбригаду.

Лохотроны и казино приносили всё больше и больше дохода, и Валера не мог надивиться на невероятный коктейль из жадности и глупости, ведущий к гарантированному проигрышу всё больше и больше людей. Сам он никогда не играл ни во что, даже в преферанс в училище, даже в подкидного, глубоко презирая игроков вместе с их страстью. И теперь, пересчитывая выручку с игры, он испытывал настоящее удовлетворение, осознавая, что даже гибель мира вовсе не равнялась гибели дураков.

Благодаря Борику прибавилось свободного времени. Круглосуточная забота о хозяйстве уже начинала Валере наскучивать, по складу характера личности скорее авантюрной, нежели педантичной. Ежедневная рабочая рутина была не для него, усидчивости и методичности не хватало. Валера даже во времена работы на тестя дураком не был, он всегда умел разглядеть выгоду, составить схему, придумать, как достичь цели, но дальше предпочитал новое дело передавать в руки более усидчивых своих подчинённых.

«Интересно, а где мой тестюшка нынче? — лениво подумал он. — И кобыла эта, женушка?»

С того момента, как Валера покинул свой дом, застрелив двух тестевых холуев, мысль о «родственниках» в голову ему ни разу не приходила. Даже о бывшей жене, где она, что делает, с кем… Плевать он хотел на неё и всю её родню. Не до них было, лишь где-то в глубине души оставался лёгкий след того чувства освобождения, которое он тогда испытал.

Появилось ещё одно занятие: набрав бригаду строителей, Валера взялся за перестройку неплохого особнячка на берегу, одного из немногих, которые были выстроены в самом обычном дачном посёлке. Не такой дворец, как был у него на Рублёвке, куда как попроще, двухэтажная коробка из красного облицовочного кирпича, но достаточно просторный и удобный, с бильярдной в подвале. Его переделывали под отопление дровами, строя сразу три печки в разных комнатах и выводя дымоходы, или соляркой, но без электрического насоса, а самотёком, для чего бойлер размещали наверху, на чердаке, благо крепость бетонных перекрытий это вполне позволяла. Второй подобный коттедж, прямо за забором, заняли Валерины «гвардейцы» из дезертиров. Неподалёку собирался поселиться Самбист, так что жизнь и в бытовом плане тоже налаживалась.

Ров от канала до водохранилища почти докопали. Ещё немного, и можно будет взрывать перемычки и пускать в него воду, окончательно превращаясь в остров. Только мост достроить оставалось, но и там прогресс был налицо — подряд на строительство взяла толковая бригада и строила его очень капитально, с бетонными сваями и стальными рельсами.

Кстати, обзавелись и лодками. На местных водохранилищах хватало яхт-клубов, откуда удалось угнать с добрый десяток довольно больших моторных яхт и немало моторок. Оказии пользоваться ими пока не было, но пригодиться они всегда могли, всё же вода кругом.

Сегодня же с утра Валера вызвал пятерых своих «гвардейцев» и сказал:

— Пацаны, два УАЗа заводите, и выезжаем через час. Надо прокатиться кой-куда, вещи забрать.

— Далеко? — спросил Виталик, возглавивший группу.

— На Рублёвку сгоняем, — пояснил Валера. — Надо вещички из дома забрать, да и по мародёрке оглядимся. Оттуда народ свалил наверняка, много чего полезного бросить могли, а вам самим обустраиваться надо.

— Да мы вроде и так нормально, — усмехнулся Виталя, похлопав себя по дорогому натовскому камуфляжу «мультикам». — Вашими заботами, так сказать, и своей практичностью.

Действительно, бывшие дезертиры сейчас выглядели как киношные рейнджеры, разжившись всем, о чём только боец мечтать может. В отличие от Самбистовой братвы, щеголявшей в тренировочных костюмах и разгрузках, Валерины дезертиры сохраняли военный стиль.

— Ну для дома что-то, мало ли? — пожал плечами Валера. — Да и в город надо бы выбраться будет, есть одна мысля, что покою никак не дает.

— В город? — насторожился Виталя. — По окраинам или в центр?

— Да в центр бы надо, — чуть нахмурился Валера. — А что?

— Босс, тут такое дело… вы в Москву давно не выбирались, а народ катается, — осторожно сказал Виталя. — Давайте грузовик рейдовый с кунгом у пацанов позаимствуем, на нём надёжней.

— Это почему?

Действительно, Валера «технологией мародёрства» интересовался мало, других забот хватало, так что нужного для таких поездок транспорта в его распоряжении не было.

— Потому, что на «козле» просто прокатиться хорошо, а если где стоять, то закрытая машина нужна, — пояснил сержант. — Особенно в центре — узких улиц хватает и сверху прыгают, случается.

Валера подумал секунду, но решил не обязываться ни перед кем, поэтому ответил:

— Отказать. Из гаража мой «Рэйндж» и один «крузак» бери, они с железными крышами, авось не запрыгнут. Да и дело у нас небольшое, только сейф и вывезти.

— Большой? — уточнил Виталя.

— Нет, — покачал головой Валера. — Только к полу прикручен, с этим проблемка ожидается.

— Это фигня, отломаем, — отмахнулся Виталя. — Главное, чтобы в багажник влез.